Turismo y Conservación del Medio Ambiente... No son Rivales. En las últimas décadas en todo el mundo se han dado grandes cambios de índole social, económica, política y tecnológica. La actividad turística, no ha sido la excepción, atravesando por transformaciones muy profundas tanto en su estructura económica, como en sus objetivos y alcances. En el marco de la globalización, la evidencia disponible muestra que el turismo se ha expandido considerablemente durante los últimos 20 años. Internacionalmente el turismo constituye una de las industrias más importantes, ya que contribuye con el 5.5% al producto interno bruto mundial. Asimismo, la tasa de crecimiento en ventas del sector año con año registra un crecimiento considerable. En el ámbito nacional, la actividad turística ha sido un elemento fundamental para el desarrollo económico, sin embargo, como sabemos toda actividad humana, y en este caso económica, genera costos de oportunidad, que se traducen en un impacto ambiental, muchas veces innecesario. Es cierto, el progreso y el desarrollo requieren asumir algunos costos, pero si podemos reducirlos, ¿Por qué no hacerlo?. Durante mucho tiempo el desarrollo de la industria turística a afectó considerablemente el entorno natural, ya que no se contaba con instrumentos de regulación y de planeación que ponderaran la importancia de desarrollar destinos turísticos con el menor daño ambiental posible, y mucho menos, que propiciaran la activa participación de las comunidades locales. Es por ello que resulta necesario un replanteamiento de la forma en que se considera al sector turístico a través de la incorporación de nuevos objetivos de índole social, cultural, y ambiental para poder hablar en términos de un turismo no solamente sustentable, o cultural; sino de un turismo propiamente social.
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Se ha intentado iniciar con la aplicación de los conceptos de Desarrollo Sustentable en la Industria Turística, ya que la pérdida de competitividad en el mercado en un futuro puede traer graves consecuencias a los prestadores de servicios turísticos, en virtud de que el sector turístico de mayor crecimiento a escala mundial es el ecológico o eco turístico donde no se acudirá a un destino u hotel que no compruebe su interés en el ambiente y en el desarrollo sustentable. Por ello, el segmento que hoy ha cobrado una gran importancia respecto al crecimiento del mercado es el turismo sustentable, es decir equilibrio entre la actividad turística y el medio ambiente, del cual emergen el ecoturismo y el turismo basado en la naturaleza. El turismo sustentable busca minimizar los impactos sobre los ecosistemas en respuesta al uso de los recursos naturales por actividades turísticas, y asimismo procura la conservación de la cultura y tradiciones del destino. En otras palabras, pretende ser una actividad ambiental y socialmente responsable. Partiendo del reconocimiento de que al incorporar la variable sustentable al desarrollo turístico no sólo se propician las oportunidades de crecimiento sino de desarrollo de las comunidades, se han puesto en operación proyectos que protegen el medio ambiente, brindan un mayor bienestar a las comunidades locales y garantizan beneficios económicos múltiples. Los principios y orientaciones del turismo sustentable juegan hoy un papel preponderante en las estrategias de la industria turística global, debido por un lado a la diversificación de la carrera turística y, por otro, a la importancia que el turismo de bajo impacto ha cobrado gran importancia entre la gran masa de consumidores de servicios turísticos. Teniendo en consideración el objetivo antes señalado, es que se ha dado un impulso a una rama del turismo que había sido poco explorada y explotada: el Ecoturismo. Y del la cual el
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Estado de México debe impulsar a fin de lograr mayor competitividad y sustentabilidad; con una política de rescatar y conservar los recursos naturales tales como la zona boscosa de esta zona a fin de ofertarlos como uno de sus principales atractivos. El ecoturismo es una estrategia turística sustentable que es posible si se adecua a cada realidad a nivel regional y microregional, y se opere mediante la concertación de un conjunto de disciplinas tales como economía, ecología, sociología, antropología, administración, mercadotecnia, planeación, arquitectura entre otras. La extraordinaria riqueza natural, arqueológica y cultural de México supone ventajas comparativas en este nuevo rubro de actividad turística, caracterizado por su amplio potencial económico y sus importantes contribuciones a la conservación del patrimonio natural del país. Como sabemos, el Estado de México se encuentra localizado en una zona biogeográfica privilegiada favorece la presencia de casi todo tipo de condiciones climáticas, sino de ecosistemas en lo que se pueden encontrar diversas formaciones geográficas que constituyen maravillas naturales únicas. Asimismo, tenemos grandes riquezas naturales posé una rica variedad de especies vegetales y animales. A las ventajas competitivas naturales mencionadas se deben añadir otras que también contribuyen a la promoción del Ecoturismo. Entre estas destacan: el lugar que el Estado de México ocupa en el centro del país; la capacidad de infraestructura instalada, la existencia de pueblos y ciudades de gran belleza; el vasto y prodigioso patrimonio arqueológico y de arte virreinal; las manifestaciones de cultura vernácula y popular de gran diversidad y colorido; la gastronomía y la cercanía de algunos destinos ecoturísticos con destinos ya
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consolidados, lo que considerablemente.1
hace
que
los
costos
disminuyan
Al volverse sustentable, su principal función es la de servir como estrategia útil para lograr la conservación y preservación de los recursos naturales y culturales mediante un uso racionado, promoviendo la participación social necesaria para disfrutar en el presente y garantizar el uso de los mismos recursos a largo plazo. Y precisamente es aquí donde la actividad turística toma ventaja al considerar como parte fundamental en su desenvolvimiento a los recursos naturales y culturales susceptibles de ser usados. Con todo lo antes dicho, es necesario mencionar que la conjunción del turismo y la ecología no sólo satisface necesidades económicas, sociales y culturales, sino naturales también. El reto es la preservación de la biodiversidad y la atenuación de la contaminación y degradación del Medio Ambiente. Para esta tarea compartida, se debe contar con la participación del conjunto de empresas privadas y del Estado; el primero, debe adecuarse a criterios de eficiencia y competencia en el ámbito productivo, adecuarse también a los estudios ecológicos, sociales y económicos; mientras que el segundo deberá asegurar el cumplimiento de las políticas ambientales; deberá poner énfasis en los derechos sociales y humanos de la comunidad (salud, educación, alimentación, trabajo, libertad y democracia). Lo anterior, sin duda, necesita una orientación responsable, una administración cuidadosa y planeación controlada, comercialización creativa y selectiva, educación y entrenamiento. El desarrollo turístico sustentable; es una inversión donde las comunidades, sobretodo rurales e indígenas, sean las principales beneficiadas de las utilidades resultantes del uso
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de sus propios recursos turísticos. El aprovechamiento de este potencial y la integración de los principios y orientaciones del turismo sustentable a las estrategias de crecimiento de la industria, resultan necesarios para responder a las nuevas condiciones del mercado, además de que constituyen elementos imprescindibles para la planeación de un desarrollo turístico ordenado y coherente con la conservación y el aprovechamiento eficiente de los recursos naturales y humanos en el Estado. Por ello, resulta necesaria la creación de programas de desarrollo económico sustentable que pugnen por la preservación y salvaguarda de los recursos naturales, proclamen sufragar necesidades de los pobres mediante una justa proporción utilitaria de los recursos que utilizan, conserven y enriquezcan las bases naturales de toda actividad humana, moderen los procesos productivos y de consumo reduciendo impactos ambientales y restaurando ecosistemas. Debemos dejar atrás ideas que confrontan la actividad turística con la conservación del medio ambiente, como vimos no son dos practicas inconciliables, encontramos un punto medio y es nuestro deber desarrollar las bases para la continuación sinérgica de estas dos actividades, importantes para nuestro desarrollo como nación y como especie.
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