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A N Á LI S I S
Con el endémico subdesarrollo de Bolivia y una
creciente conciencia sobre el saqueo de los re-
cursos naturales, cada vez se habla más de la
necesidad de desarrollar otras opciones de de-
sarrollo integral y sostenible para el futuro. En
este marco, resurge la importancia estratégica
del litio, un recurso natural en abundancia en
nuestro país, puesto que la mayor reserva mun-
dial de este mineral no metálico se encuentra
en el gran Salar de Uyuni. En la década del 90,
durante el gobierno del MIR, la empresa trans-
nacional LITHCO A intentó conseguir derechos
absolutos sobre el salar, mediante un contrato
lesivo para las comunidades y el país, que fue
fuertemente criticado y después anulado. Ahora,
en el marco de las luchas por la nacionalización
de los recursos naturales, el gobierno lanzó un
proyecto nacional de industrialización del salar.
¿Será que por fin, Bolivia puede aprovechar de
sus riquezas y posicionarse en el mercado mun-
dial con un recurso estratégico? Veamos los ele-
mentos de este debate, en base a una entrevista
con los técnicos y autoridades responsables del
Foto: Sernatur
proyecto Litio en Bolivia.
El
Litio
en Bolivia
18
17 años después de la expulsión de la
LITHCO, un proyecto cien por ciento
estatal explotará el Salar de Uyuni
U
na lucha permanente con- culación con las reservas más grandes
tra los intereses de las de litio del mundo.
transnacionales En 1998, la ley 1854, conocida como la
Foto: abi.bo
Desde los años 60, el Salar de Ley Valda, (convalidada y reglamenta-
Uyuni fue declarado reserva fiscal. Sin da en 2002 por el DS Nº 26574) reduce
embargo, las autoridades nacionales la reserva fiscal al perímetro de la cos- “La industrialización de una
nunca llegaron a ejecutar ningún pro- tra salina, para permitir la otorgación materia prima es riqueza, es
yecto de industrialización nacional. de concesiones mineras en las orillas dignidad y es soberanía”
Siempre se tuvo la visión de entregar del salar y particularmente en la zona
de Rio Grande, más rica en boratos y Evo Morales
toda esta riqueza a “la gran empresa
transnacional con experiencia en el ru- en litio. En 2003, con una larga lucha de
bro”. De manera permanente los inte- los comunarios, se logra anular dichas
reses de las transnacionales intentaron normas y se recupera toda la reserva Comercialización de los Recursos Eva-
apropiarse de los recursos del Salar. fiscal, exceptuando el área de reservas poríticos de Bolivia (EPSICREB).
metálicas de influencia del gran pro-
En 1989, por invitación directa, el Esta- yecto minero de San Cristóbal. (sic). A final de 2007, el gobierno de Evo
do firma un contrato con la LITHCOA Morales encargó a un equipo de téc-
(Lithium Corporation of America, hoy Ya en los años 1996-98 y con mayor nicos nacionales la elaboración de un
integrada en la FMC – Farmer Ma- fuerza en 2003-2005, se develan los in- proyecto a diseño final de una planta
chinery Corporation). Sin embargo, el tentos de empresas privadas, represen- piloto de tratamiento de salmuera del
contrato fue observado porque la Ley tando intereses chilenos (Non Meta- Salar. La meta anunciada es desarrollar
719 señala que la adjudicación del Salar llic Minerals S.A, del Sr. Moscoso), de la gran industria nacional de litio, sus
debe ser realizada mediante licitación. apropiarse ilegalmente de 11 concesio- derivados y otros minerales como boro,
Eso permitió que la población de la re- nes mineras en las orillas del salar para potasio y magnesio, presentes en la sal-
gión se entere de la existencia de este la explotación de boro. Sin embargo, muera del salar de Uyuni, con recursos
contrato… Después de una licitación la lucha de las organizaciones sociales y tecnología propios.
en la que se presentan tres postulantes de la región logra ratificar el contrato
de arrendamiento con CIRESU para El proyecto está a cargo de la Dirección
–LITHCOA, SOQUIMICH y COPLA-
la empresa Sociedad Colectiva Mine- de Evaporíticos de Bolivia, como brazo
, se firma un contrato con el primero
ra Río Grande SC (SOCOMIRG). Así especializado de la COMIBOL (Corpo-
en 1992. Pero las organizaciones so-
como un DS 27590, prohibiendo entre ración Minera de Bolivia). En su visión
ciales de la región, particularmente la
otros la exportación de minerales de institucional plantea “realizar proyectos
Federación Regional de Campesinos
boro sin valor agregado. industriales integrales que respetan el
del Altiplano Sur (FRUTCAS), lucha-
medio ambiente, las leyes vigentes, los
ron para hacer anular este contrato que
era lesivo para las comunidades de la
La “iniciativa boliviana” derechos de los pueblos originarios, y ge-
neran trabajo, valor agregado, riqueza
región (uso irrestricto por la transna- Ya era tiempo de desarrollar proyectos
y soberanía”, ratificando así la posición
cional de recursos naturales como el propios, para sentar soberanía sobre el
defendida por los campesinos de la re-
agua) e inclusive para el país (bajísimo salar. Diputados de la región y la FRU-
gión de una empresa estatal, pública y
nivel de impuestos). Además dicho con- TCAS promovieron la propuesta de la
social y cuyos beneficios deben servir
trato contaba con varios artículos que necesidad de desarrollar un proyecto
para el país y la región.
violaban las leyes bolivianas, inclusive serio de industrialización nacional de
la Constitución Política del Estado. En los recursos de la salmuera del Salar La planta piloto de litio en Rio
1992, con una huelga general del depar- de Uyuni. Inclusive presentaron una
tamento de Potosí durante una semana, propuesta de ley sobre el tema al Par-
Grande
se logró la anulación de dicho contrato. lamento, el 22 de septiembre de 2007, El primer paso de esta nueva industria
Además existía sospechas que la trans- solicitando la creación de una Empresa es la construcción de una planta piloto
nacional hubiera podido realizar espe- Pública y Social de Industrialización y en Rio Grande, prov. Nor Lipez, en la
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El Litio en Bolivia
Desde 25 años, la FRUTCAS se ha caracterizado por sus luchas en de- de un Centro de Investigación y for-
mación en recursos evaporíticos.
fensa de los recursos naturales de la región del Altiplano Sud.
– Estudios sobre la consolidación
de caminos a base de bischofita,
orilla del Salar. El proyecto fue inaugu- Río Grande de Lípez. Los volúmenes subproducto de los procesos de re-
rado el 10 de mayo de 2008 por el Pre- de agua potable utilizados en el proce- finación de la salmuera.
sidente de la República. El grueso de la so son sustituidos al máximo por agua – Implementación de un programa
salmuera será extraído de un área del salina proveniente del Río Grande de para la fertilización, que haga frente
sudeste del salar y transportado a tra- Lípez. a la caída de la producción de qui-
vés de un salmueroducto a tierra firme. nua por falta de potasio y magnesio
Una superficie total de 14.000 metros Apoyo a las comunidades y a la en los suelos.
cuadrados de piscinas de evaporación región
solar permitirá la adecuada concentra- – Apoyo a los proyectos de industria-
ción selectiva de las sales comerciales Lo propio de un proyecto público y so- lización de boro tanto a organizacio-
de la salmuera. Dará empleo a unos 55 cial, a diferencia de los proyectos de las nes e instituciones de la comunidad
trabajadores. La Planta piloto produci- transnacionales, es el beneficio y ser- de Río Grande.
rá y comercializará unos 40 toneladas vicios que brinda a la región donde se
implementa y las comunidades vecinas. – Apoyo a la Cooperativa San José de
de carbonato de litio por mes y otros Quetena, para el mejoramiento de
subproductos de la salmuera (cloruro Dado que el proyecto de industrializa-
ción de los recursos evaporíticos es un las condiciones de explotación de
de Potasio, sulfato de potasio, acido trona de Collpa Laguna, la cual una
bórico y cloruro de magnesio). Pero su emprendimiento nacional, debe incor-
porar un mejoramiento de las condicio- vez refinada será un insumo valioso
principal desafío es el estudio de facti- para la Planta Piloto.
bilidad de una futura planta grande con nes de vida de los pobladores y de sus
capacidad de producción de 20.000 TM comunidades en esta región árida, fría Sin embargo, el interés de grandes cor-
por año de carbonato de litio, de cali- y poco poblada que alberga comunida- poraciones internacionales para ser
dad de 99,9%, con costos de producción des campesinas originarias, tradicio- parte de la industrialización del litio,
no mayores a 3 $US/kg. Está previsto nalmente dedicadas a la ganadería, al está más fuerte que nunca. Las transna-
unos 18 meses para la puesta en marcha comercio de sal y al cultivo de la quínoa cionales ya anunciaron su voluntad de
de la planta piloto, es decir hasta finales bajo condiciones precarias. También se integrar de alguna manera el proyecto.
de 2009. priorizará el mejoramiento de caminos, A diferencia de hace unos años atrás
dotación de electricidad, agua potable, (con la LITHCO), ya no están tan inte-
En cuanto al cuidado al medio ambien- comunicaciones, salud etc., así como la resados en encargarse de la producción
te, se ha previsto que no exista ninguna reinversión en otros futuros proyectos misma del litio, sino que quieren estar
construcción fija en el salar. La salmue- de industrialización de los demás re- involucradas en el proyecto de indus-
ra es bombeada por ductos desmonta- cursos naturales de la región. trialización que se inicia en Rio Gran-
bles. Las piscinas de evaporación solar de, para asegurarse una tajada del pro-
serán revestidas de geomembranas Algunos aspectos sociales y comunita-
rios que el proyecto apoyará en una fase ducto final, a precios convenientes para
de plástico, evitando al máximo fuga sus industrias que necesitan litio como
de salmuera. Las sales precipitadas en inicial son:
piscina, que no tienen valor comercial, – Apoyo a la educación y ciencia, a
serán devueltas por salmueroducto al través del impulso para la creación
¿Qué dice la nueva CPE al respecto?
Foto: abi.bo
*Art. 355: “La industrialización y comercialización de los recursos
naturales será prioridad del Estado.”
*Art. 369- inc. II: “Los recursos naturales no metálicos existen-
tes en los salares, salmueras, evaporíticos, azufres y otros,
son de carácter estratégico para el país”.
*La disposición transitoria Octava, inciso II, plantea que :
“en un plazo de un año desde la elección del Órgano Eje-
cutivo y del Organo Legislativo, las concesiones mineras
de minerales metálicos y no metálicos , evaporíticos,
salares, azufreras y otros concedidos en las áreas
fiscales del territorio boliviano, serán revertidas a
favor del Estado.”
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El Litio en Bolivia
insumo. En este sentido se tiene que de los recursos naturales de la región zan “cualquier tentativa de grupos de
entender las varias propuestas de trans- del Altiplano Sud. Uno de sus docu- intereses privados y otros que pretenden
nacionales al gobierno boliviano (como mentos plantea: “Como FRUTCAS, jun- impulsar la división o parcelamiento del
MITSUBISHI, DOWA, ITOCHU y SU- to a la FSUMCAS “BS” y las Centrales Gran Salar de Uyuni, que es propiedad
MITOMO - Japón), BOLLORÉ -Fran- Provinciales, siempre hemos defendido del Estado y custodiado por el conjunto
cia. Este permanente “acoso” povocó y defendemos una explotación racional de las comunidades del Altiplano Sur”.
también el posicionamiento de las or- de los recursos estratégicos de la región, Denuncian que “grupos de la antigua
ganizaciones sociales de la región. desarrollando una industria química y rosca minera está actuando en este sen-
minera a nivel nacional, a fin de indus- tido en la región, intentando dividir las
Las comunidades, en defensa trializar el Salar en beneficio del país y comunidades y provincias al respecto.
de una explotación nacional de su población, con pleno control estatal El Salar es de quienes habitamos en su
los recursos del Salar para garantizar la soberanía nacional.” contorno, es un solo y es por eso que de-
fendemos su unidad y anunciamos que
Desde 25 años, la FRUTCAS se ha ca- “ ¡ No a la privatización de la explo- las comunidades se movilizarán en su
racterizado por sus luchas en defensa tación del Salar!, Advierten que recha- defensa.”
¡No a la licitación Internacional!, ¡No
Ubicación del Salar de Uyuni, Potosí - Bolivia a las transnacionales! Frente a las
múltiples ofertas de varias empresas
Isla de extranjeras de ser socios del proyecto
Coipasa piloto de industrialización del litio, nos
pronunciamos a favor de la creación de
Salar de Coipasa un Comité de apoyo técnico por parte
de estas empresas, pero el proyecto debe
Salinas de Garci seguir 100 % estatal y a cargo de la CO-
Cerro Mendoza
Grande MIBOL.” O sea, para contrarrestar las
transnacionales que se dicen sólo pre-
ocupadas por la falta de tecnología y ca-
pacidad de Bolivia de poder desarrollar
Tahua un proyecto propio, se plantea que pue-
dan realizar sus aportes, en un comité
Llica técnico, pero que no tengan ningún
poder de decisión en el proyecto piloto,
Salar de Uyuni ni en la planta industrial mayor que se
construirá después.
N La magnitud de nuestra riqueza
El salar de Uyuni es el más grande del
Salar de UYUNI mundo, con más de 10.000 kilóme-
Laguani
tros cuadrados de costra salina. Tiene
180 km de largo y 80 km de ancho, a
una altura de 3670 m sobre el nivel del
mar. Su superficie de sal es totalmente
blanca y lisa. Unos centímetros bajo la
San Pedro Villa San Martín costra salina, se encuentra la salmuera,
de Quemez
agua saturada en sal, que contiene va-
rios minerales muy importantes como
Salar de
Ollague ser el litio, boro, el potasio, el magnesio
y cloruro de sodio. Además, el salar de
ez
Uyuni contiene las reservas más gran-
Líp
Salar de des de litio de la tierra.
de
Chiguana
e
nd
REP. DE Desde la década de los 70, diferentes
ra
G
CHILE instituciones realizaron perforaciones
Río
y análisis geoquímicas en todo el salar,
a veces en profundos pozos perforados,
a veces sólo en la superficie. Para con-
20 Kms Ubicación de referencias sobre Imagen satelital maps.yahoo.com
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El Litio en Bolivia
USOS DEL LITIO PRODUCCION DE CARBONATO DE LITIO
A NIVEL MUNDIAL
Polímeros Otros Quing Citic Quinghai Lithium
4% Guoan East Taijnar
21% West Taijnar
8%
Medicina 9%
Lubricantes Zabuye Lithium
5% y grasas Admiralty Zabuye
Resources 6%
Aleaciones 16% Rincón
con Aluminio 9% Chemetail Foote
Silver Peack
6%
BOLIVIA 3%
Uyuni
Aire Sterling
acondicionado
11% Dang Xion
Gcuo
8% Baterías
Minera de Los 3%
19% Andes, Hombre
Muerto
Vidrio
12%
Cerámica SQM
12% 9% Sociedad Chilena Atacama
de Litio Atacama 25%
14%
El litio es el metal más liviano, y actualmente ya tiene nu-
merosos usos en la industria y en la medicina: en la fabri-
cación de un aluminio reforzado y liviano, que permite la un promedio 0,55 puede ser concesionado a privados ni
construcción de aviones más livianos, en la industria de la gramos por litro nacionales ni extranjeros. En 1985 me-
cerámica, dándole mayor resistencia y mejor acabado; en (g/l). diante la Ley Nº 719 se crea el Complejo
la manufactura de grasas de alta resistencia, en la medicina Industrial de los Recursos evaporíticos
psiquiátrica, para el tratamiento de desordenes mentales. Tomando como
del Salar de Uyuni “CIRESU”, organis-
El mineral más puro (totalmente procesado) se llama litio hipótesis que el
mo estatal con el objeto de explorar,
metálico (utilizado para los cálculos de las reservas) pero salar es un cono explotar, industrializar y comercializar
se comercializa principalmente bajo la forma de carbonato invertido con base los recursos evaporíticos de la cuenca
de litio que tiene actualmente un precio internacional alre- de 10.000 km2 y del Salar de Uyuni, con participación
dedor de 7 dólares por kilogramo. La planta piloto de litio de profundidad de económica mayoritaria del Estado, y
Rio Grande producirá carbonato de litio y 4 otros subpro- 220 m, el perfil de representación en su Directorio de las
ductos, o sea productos industriales con valor agregado, concentraciones regiones y diferentes sectores sociales.
los cuales serán vendidos a nivel mundial, para elaboración de litio encontra- El DS 21260 del 16 de mayo de 1986
de varios productos, como por ejemplo baterías de litio. do por la Orstom, declara reserva fiscal el conjunto de la
la alternancia de cuenca evaporítica del Salar de Uyuni.
capas de sal y de
seguir datos fiables, se tiene que combi- arcilla encontrada por la Dukes, y el he- En 2006, la nueva Ley de organización
nar los datos sobre profundidad del ya- cho que sólo se puede extraer el litio de del poder ejecutivo LOPE (Nº 3351),
cimiento, porosidad y concentración. la salmuera de las capas de sal, con una asigna al Ministro de Minería tuición
porosidad de 40% promedio, según la sobre la explotación de recursos eva-
La institución francesa ORSTOM (hoy poríticos del salar de Uyuni. El 1 de
Dirección Nacional de Evaporíticos de
IRD) con perforaciones de 120 mts. de Mayo de 2007, se declara reserva fis-
Bolivia (COMIBOL), se llega a la esti-
profundidad y la DUKES UNIVERSI- cal la totalidad del territorio nacional,
mación que hay más de 116 millones de
TY con perforaciones de 214 metros de respetando las concesiones mineras
toneladas de reservas de litio metálico
profundidad en el centro del salar (sin preconstituidas, (DS 29117, regulado
dentro del salar. Pero las tecnologías ac-
alcanzar su base) demostraron la alter- por el DS 29164 de fecha 13 de Junio de
tuales de extracción no permiten explo-
nación de capas de costra de sal altamen- 2007). La ley 3720 de 31 de Julio de 2007
tar físicamente más que 40% del litio de
te porosa, colmada de salmuera, con ca- restablece las atribuciones exploración,
la salmuera, por lo tanto, con el estado
pas de arcilla altamente impermeables, explotación, industrialización y comer-
de la tecnología actual, se podría explo-
también saturadas en salmuera. Se ha cialización por La COMIBOL, y ade-
tar unas 46,5 millones de toneladas de
comprobado que casi todas las muestras más le faculta administrar las reservas
litio metálico, del salar de Uyuni.
contienen el mismo nivel de sales di- fiscales mineras. DS 29496 de fecha de 1
sueltas, con una ligera tendencia a bajar ¿A quién pertenece el salar? de Abril de 2008, que declara prioridad
el contenido de litio con la profundidad. nacional la explotación de los recursos
El contenido en litio de todas las capas, El salar de Uyuni fue declarado reserva evaporíticos del Salar de Uyuni, instru-
tanto de sal como de sedimentos, tiene fiscal desde los años 60, por lo tanto no ye la creación de un ente ejecutor de su
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El Litio en Bolivia
exploración, explotación, industrializa- la tonelada de carbonato de litio, de $us. batería a base de litio es, hasta la fecha,
ción y comercialización en el seno de la 1.700 en el año 2001 a un precio que se la más liviana y de más capacidad. En
COMIBOL, y asigna un presupuesto de acerca a los $us. 6000 a diciembre de vista de la crisis energética actual, se
5.700.000 de dólares para la ejecución 2008, siendo en seis años una subida de está apuntando a que el vehículo eléc-
de un proyecto piloto. más de 400%. Este fenómeno también trico se desarrolle más y compita con
se debe al monopolio de tres empresas los motores de combustión interna.
Mercado internacional y que controlan el mercado a nivel mun- Para la construcción de esas baterías
precios dial (FMC, Chemetall GMBH y la chi- recargables y de más capacidad, la in-
lena SOQUIMICH) y a las necesidades dustria requerirá inmensas cantidades
La producción mundial de Litio se ha
crecientes de países del sudeste asiático, de litio. Por otra parte, está la opción de
incrementado notablemente desde el
debido a los planes de varias transnacio- utilizar la fusión nuclear a nivel indus-
2004 siendo el mayor productor Chile.
nales del motor y otras, de desarrollar trial. La fusión nuclear es la reacción de
Argentina va incrementando su produc-
automóviles movidos por baterías de li- 2 átomos livianos para provocar uno
ción con planes agresivos de ampliación
tio. Todos estos elementos están elevan- más pesado, lo que produce una gran
de capacidad instalada y la construc-
do los usos y requerimientos de litio. cantidad de energía, de calor. Como
ción de nuevas operaciones. Las princi-
combustible para esta reacción nuclear,
pales empresas que están operando en
Polémica: ¿qué tan estratégico se utiliza agua (deuterium) y litio (tri-
Salmueras se limitan a la explotación
es el litio? tium). El desafío tecnológico -no re-
del Litio y “desechan” o dejan a terceros
suelto hasta ahora- está en encapsular
la posibilidad de aprovechar los demás En los últimos años, la demanda inter- y controlar esta energía producida. Está
recursos de las salmueras. La produc- nacional del litio ha aumentado enor- todavía en pleno desarrollo tecnológi-
ción anual de carbonato de litio cubre memente, en vista de sus posibles usos co, con enormes inversiones. A la larga,
la demanda actual que oscila entre 16 y a dos niveles: para la fabricación de pi- podría producir electricidad con alto
25 mil toneladas de litio por año.
las y baterías por una parte y como base grado de seguridad y muy bajo impacto
Hubo una abrupta subida de precio de para la fusión nuclear por otra parte. La ambiental.
DESCRIPCIÓN DE LOS PRODUCTOS RESULTANTES DE LA SALMUERA DEL SALAR DE UYUNI
LITIO BORO POTASIO MAGNESIO SAL
Símbolo: Li Símbolo: B Símbolo: K Símbolo: Mg Símbolo: NaCl
Serie Química: Metales Alcaloides Serie Química: Metaloides Serie Química: Metales alcalinos Serie Química: Metales Serie Química: No metales
Masa atómica: 6,941 Masa atómica: 10,811 Masa atómica: 39,0983 alcalinos térreos Masa atómica: 58.4
Número: 3 Número: 5 Número: 19 Masa atómica: 24,305 Número CAS: 7847-14-5
Apariencia: Blanco plat. / gris Apariencia: Negro Apariencia: Blanco plateado Número: 12 Apariencia: Incoloro
Principales Usos Principales Usos Principales Usos Apariencia: Blanco plateado Principales Usos
• Baterias • Celulosa • Agricultura Principales Usos • Agricultura
• Lubricantes y grasas • Agricultura • Fotografía y litografía • Material refractario • Tratamiento de agua
• Frits • Cerámica y vidrio • Medicina • Agricultura • Industria química
• Vidrios y Cerámica • Industria de aislantes • Fabricación de Potasa (jabones) • Aleación con Aluminio (Obtención de Cloro)
• Aleaciones con alumnio • Pinturas y látex • Explosivos y fuegos artificiales • Medicina (Leche de magnesia, • Refrigeración
• Industria farmacéutica • Jabones y detergentes Productos derivados sales epson) • Condimentode cocina
• Polímeros Productos derivados • Pirotecnia, explosivos Productos derivados
• Sistemas de aire acondicionado • Sulfato de Potasio
• Ácido bórico • Cloruro de Potasio Productos derivados • Sal de mesa
• Aplicaciones nucleares
• Bórax deca y Pentahidratado • Nitrato de Potasio • Carbonato de Magnesio • Cloro
Productos derivados • Boro líquido • Sulfato de Potasio y Magnesio • Hidróxido de Magnesio • Hidróxido de Sodio
• Carbonato de Litio • Bromuro de Potasio • Sulfato de Magnesio • Soda Cáustica
• Cloruro de Litio • Magnesio calcinado
• Hidróxido de Litio • Cloruro de Magnesio
• Bromuro de Litio
• Butilitio
Foto: Archivo Cedib
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El Litio en Bolivia
“Consideramos que este proyecto es de nosotros, por lo que somos dustrialización de las reservas del salar
de Uyuni bajo un proyecto nacional
los guardianes y fiscalizadores del buen desarrollo de este proyecto puede jugar un rol central en modificar
estratégico, para la región, el departamento y el país.” FRUTCAS las referencias de este debate.
El gran desafío para Bolivia
Ya se habla de “la era del litio” como baterías a litio son solo un almacén de
un nuevo paradigma tecno-económico energía, no son una energía alternativa. Como hemos visto, existen muchas
(el sexto desde la revolución industrial, ¿Cómo se va a producir esas grandes transnacionales interesadas en la indus-
después del ´petróleo´ y los ´micro- cantidades de energía eléctrica para trialización del litio, más ahora que su
chips´) con el litio como su factor clave. nuevos motores, coches, maquinas? precio aumentó tanto y que la demanda
Sin embargo, existen varias polémicas ¿Con los mismos combustibles fósiles es creciente. El mayor desafío nacio-
al respecto. Primero, un debate entre es- que hoy? Hay varias energías alterna- nal actual es justamente resistir a estas
pecialistas sobre el alcance de las reser- tivas que están siendo desarrolladas enormes presiones privadas interna-
vas de litio en el mundo, ya que algunos actualmente (energía geotérmica, solar, cionales, desarrollar un proceso de in-
apuntan a que las reservas mundiales de eólica, de aire comprimido, etc.) Hasta dustrialización propia, con sus propios
litio son limitadas y no podrán garan- el momento, ninguna compite con la técnicos, estudios, etc., con una empre-
tizar de manera sostenible la transfor- energía producida por los combustibles sa 100 % estatal, rompiendo con años
mación del parque automotor mundial fósiles. Eso es otro aspecto a tomar en y siglos de dominación y de saqueo.
a vehículos eléctricos alimentados por cuenta en el debate sobre cambios de la La Planta piloto es el primer paso, una
baterías de litio. En este sentido, es de matriz energética mundial. planta industrial de gran magnitud de
primera importancia cuantificar las re- un producto estratégico para el plane-
Por tanto, lo más probable es que la
servas en litio del salar de Uyuni como ta, 100 % en manos bolivianas, podría
transición a la propulsión eléctrica (con
las demás reservas mundiales. cambiar sustancialmente y a largo pla-
baterías de litio) se produzca de manera
Segundo, otro debate es sobre la mag- gradual durante los próximos 20 años zo el futuro de Bolivia. El poder políti-
nitud de estos posibles cambios tecno- más o menos. Sin lugar a duda, la in- co tendrá que ser muy fuerte para resis-
lógicos en la gran industria, ya que, por tir frente a las múltiples voces- incluso
el momento, sólo existen programas nacionales- que consideran la iniciativa
iníciales, como un proyecto para elec- El proyecto de industrialización imposible, demasiado ardua e insoste-
trificar completamente los nuevos par- de los recursos evaporíticos nible. Las organizaciones sociales, par-
ques automotores tanto de Israel como debe incorporar un mejoramiento ticularmente las de la región deben es-
de Dinamarca hasta el 2011 ó 2012, de las condiciones de vida de tar constantemente alertas y vigilantes
e inclusive el anuncio de la Nissan de los pobladores en esta región para garantizar que este proyecto sea
introducir carros eléctricos en el mer- árida, fría y poco poblada que llevado a buen término
cado de los Estados Uni- alberga comunidades campesinas
dos en 2010. Además va- originarias, tradicionalmente
rios grandes productores dedicadas a la ganadería, al
(General Motors, Nissan) comercio de sal y al cultivo de la
anuncian la creación de
quínoa bajo condiciones precarias
carros híbridos enchufa-
bles, no completamente
eléctricos. Ligado a este
segundo punto, uno tam-
bién tiene que pregun-
tarse sobre el interés de
las transnacionales por
encarar estos cambios, si
no se trata sólo de la aper-
tura de nuevos mercados
altamente rentables, apo-
yados en una creciente
conciencia “ecológica”.
Foto: National Geographic
Finalmente, ¿estamos
o no ante cambios pro-
fundos en la producción
mundial de energía? Las
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