PONENCIA DEL HONORABLE ABRAHAM PEÑA NIEVES, ALCALDE DE CULEBRA SOBRE el P. DE la C 1649 ANTE LA CONSIDERACION DE LA COMISION DE DESARROLLO ECONÓMICO Y PLANIFICACIÓN, COMERCIO E INDUSTRIA Y TELECOMUNICACIONES DE LA CAMARA DE REPRESENTANTES 20 de mayo de 2009
Honorable José Chico, Presidente de la
Comisión de
Desarrollo Económico y Planificación, Comercio e Industria y Telecomunicaciones de la Cámara de Representantes. Señores miembros de esta Comisión: Comparece ante la Honorable Comisión, Abraham Peña Nieves, Alcalde del Municipio de Culebra, para expresar nuestra opinión sobre el P. de la C 1649 ante la consideración de la Comisión. En primer lugar, queremos felicitar al gobernador Luis Fortuño por su iniciativa de someter legislación para reformar el proceso de permisos de manera que se agilice el desarrollo de proyectos de infraestructura en todos los municipios de Puerto Rico. El municipio de Culebra es afectado por la inacción de las agencias del gobierno estatal que se le sientan encima a los proyectos de importancia para los culebrenses, mientras agilizan proyectos de interés para los especuladores de tierras. Gracias a la existencia de la Autoridad de Conservación y Desarrollo del Municipio de Culebra, que otorga endosos a muchos de los proyectos y sirve de corre caminos empujando a la acción a las agencias estatales, algunos permisos de interés
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para los culebrenses se logran con mayor premura. Otros duermen el sueño de los justos por años. Por ejemplo, tenemos un proyecto para el desarrollo de solares industriales, que tiene todos los permisos de las agencias federales, pero por más de cinco años, desde el 2005, cuando se solicitó los endosos iniciales, la Autoridad de los Puertos ha decidido parar el proyecto. En ese sentido, esperamos que la reforma del proceso de permisos termine la actitud de las agencias del gobierno central y felicitamos por eso al señor Comisión, por esta iniciativa. Sin embargo, señores miembros de esta Comisión, tenemos que oponernos al contenido del Artículo 19.5, 19.6 y 19.7 del P de la C 1649 que proponen desmantelar el rol de la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra. Este artículo propone enmendar la Ley que creó la Autoridad, (Ley número 66 de 22 de junio de 1975, conocida como Ley de Conservación y Desarrollo de Culebra), en sus artículos 4, 5, 6 y 7 para cambiar la composición de la Junta de la Autoridad, sus poderes y deberes, prohibiciones y guías. Gobernador y a esta
Nos oponemos tenazmente a la aprobación de la medida tal como ha sido propuesta en este articulado. Se pretende quitarle al Municipio de Culebra y a su Alcalde, el Oficial Electo más
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cerca de las necesidades de su pueblo, la ingerencia sobre las actividades de la Autoridad. En una época en que se habla de municipalización y descentralización, este proyecto pretende lo contrario, en la parte que hemos señalado. Anteriormente, en el 2005 el Senador Arango propuso una medida similar con el Senador Hernández Mayoral. La aprobaron por descargue en el senado con la ayuda del entonces se-nador De Castro Font, sin citar a audiencias públicas y sin que este servidor se enterara. Pero gracias a nuestro sistema bi-cameral y a la intervención de la hoy Presidenta de la Cámara de
Representantes, la Honorable Jennifer González, entonces presidenta de esta Comisión de Gobierno, medida. En aquel entonces, fuerzas oscuras, interesadas en el desarrollo de mega proyectos en el municipio de Culebra, intervinieron mediante el mecanismo en el Senado para quitar del medio a la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra y aprobar proyectos sin consultar a los residentes del municipio. No olvidemos los propósitos originales bajo los cuales se creó la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra, la cual tuve el privilegio de dirigir en el pasado. No se creó para se logró parar la
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promover un desarrollo económico al estilo de la Isla Grande; de estructuras, cemento, edificios, centros comerciales grandes, cuatro autos por familia… Se creó para mantener un balance entre desarrollo y conservación y evitar precisamente los problemas que ese tipo de desarrollo ha creado en la Isla Grande. En el pasado en Culebra se promovió el desarrollo de varios proyectos de hoteles al estilo de la Isla Grande, con todas las exenciones de arbitrios, impuestos y patentes, pero se olvidaron que en Culebra, todavía al día de hoy no hay sistema de alcantarillado y no hay como disponer de las aguas usadas. Todavía hoy, hay limitaciones para disponer de los desperdicios sólidos, un requisito indispensable para el desarrollo de este tipo de proyecto. Es ahora, que gracias a nuestra insistencia se está construyendo el sistema de alcantarillado, después de una década desde que el Gobernador Rosselló aprobó los fondos. El artículo 19.5 del P de la C 1649, página 143, línea 6, y sucesivamente hasta el artículo 19.8, línea 22, página 156 propone enmendar varios artículos de dicha Ley. Enmienda el artículo 4 de la Ley Núm. 66 del 22 de junio de 1975, según enmendada, para cambiar el rol de la Autoridad de uno activo de adoptar planes para la conservación de culebra a uno pasivo de
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meramente asesorar a la Junta de Planificación. El artículo 5 de dicha Ley es enmendado para eliminar los poderes de aprobar, enmendar y/o revocar reglamentos para llevar a cabo la política pública sobre el desarrollo de culebra. Se enmienda el artículo 6 para eliminar el poder de otorgar endosos a proyectos. Se enmienda el artículo 7 para limitar su rol a sugerir a la Junta de Planificación que considere la política pública contemplada en la Ley. Este proyecto, Señor Presidente, dedica 13 páginas a la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra. Sin embargo, creemos que el P de la C 1649 puede ser aprobado con enmiendas. Sugerimos las siguientes enmiendas. 1. Debe enmendarse el Artículo 1.3 del P de la C. 1649 para que lea como sigue la parte pertinente, página 14, líneas 2 a la 7: Las disposiciones de esta Ley no aplicarán a aquellos Municipios que, a la fecha de aprobación de esta Ley, hayan obtenido un convenio de delegación con sujeción a los términos y condiciones de las delegaciones de competencias contenidas en dicho convenio, excepto por aquellos asuntos que la Junta de Planificación se haya reservado en el convenio o lo dispuesto en el Artículo 2.7 de esta Ley. Tampoco aplicara a la Autoridad para la Conservación y Desarrollo de Culebra.
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2. Además, para armonizar este articulado con la parte pertinente del artículo 19 de la ley referente a enmiendas y derogaciones, se debe eliminar los artículos 19.5, 19.6 y 19.7 y 19.8 de la ley en todo lo referente al rol actual de la Autoridad, incluyendo su Junta de Directores, Director Ejecutivo, composición, poderes y deberes, prohibiciones, guías y normas. 3. Las demás secciones del artículo 19 deben ser reenumerados. Señor Presidente de esta Comisión: es increíble que este proyecto de ley dedique 13 páginas… repito, 13 páginas, a la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra. ¿Qué intereses obscuros están detrás de esta parte de un proyecto que, por lo demás, como indiqué al inicio de esta ponencia es una buena medida. ¿Quiénes, con tierras o intereses en el desarrollo
desmedido de nuestra riqueza ecoturística ha metido la mano en esta parte del proyecto? Señor Presidente: la especulación con las tierras de Culebra por intereses económicos ajenos a las necesidades de nuestros residentes es tan grande que un residente de nuestro municipio no puede adquirir un solar para construir una residencia, porque
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el costo de 900 metros cuadrados de tierra sobrepasa los $100 mil dólares. Señor Presidente: Nuestros residentes están seguros que usted nos representará bien en esta Legislatura. No permita que se destruya el valor ecológico de Culebra. Aquí vendrán personas a cabildear a favor de eliminar la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra. A esas personas, yo, Abraham Peña, como alcalde y representante inmediato de los culebreases, les quiero recordar las palabras del Ex gobernador Don Pedro Rosselló en una presentación ante el Congreso Federal: “don’t push it.” Los culebreases combatiremos a los especuladores de tierras en Culebra como los combatimos en el 2005, hace 4 años con la ayuda de la hoy Presidenta de la Cámara, Honorable Jennifer González, que paró sus intenciones en aquella ocasión. Si no nos hacen caso en la Cámara, iremos al Senado, si no nos hacen caso en el Senado iremos a La Fortaleza. Si aún así no logramos detener a los especuladores los combatiremos con la misma energía que combatimos a la Marina en Culebra hace varias décadas. Las anteriores son nuestras recomendaciones de
enmiendas al P de la C. 1649 bajo consideración de esta Comisión.
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Finalizo esta exposición agradeciendo a la Comisión por darnos la oportunidad de expresar nuestras recomendaciones. Estoy a su disposición para aclarar cualquier duda.
FIRMADO:
____________________ Abraham Peña Nieves Alcalde de Culebra 20 de mayo de 2009