Exposicion Frio

							EXPOSICION

OCUPACIONAL

  AL FRIO
                            INTRODUCCION GENERAL




        Un ambiente frío se define por unas condiciones que causan perdidas de calor
corporal mayores de lo normal. En este caso “normal” se refiere a lo que una persona
experimenta en la vida diaria en condiciones termoneutras, normalmente inferiores, aunque
pueden variar en función de factores sociales, económicos, climáticos, o geográficos. Para
los fines de este capitulo se consideran los fríos ambientales con una temperatura también
tal inferir a loa 18º C.



       El trabajo en frío engloba diversas actividades industriales, especialmente en los
países industrializados donde la industria alimenticia es masiva entre 2 y 8º C para
alimentos frescos y de -25º para alimentos congelados.
1.-       Exposición ocupacional al frío.

        El estrés por frío puede estar presente de muchas formas diferentes, afectando el
equilibrio térmico de todo el cuerpo, así como al equilibrio térmico de local de las
extremidades, la piel y los pulmones.

       Los mecanismos naturales de respuesta frente al frío se basan principalmente en la
adaptación de comportamiento y cambio o ajuste de ropa. Una protección suficiente
permite evitar el enfriamiento corporal, sin embargo puede ocasionar efectos adversos no
deseados tales como:

      -   Estado de alerta
      -   Distracción
      -   Entorpecimiento
      -   Deterioro visual
      -   Deterioro y movilidad de brazos
      -   Mayor carga o esfuerzo para realizar movimientos.

    En ambientes fríos, la adaptación del comportamiento reduce el efecto del frió y en
definitiva permite mantener el equilibrio térmico natural y la sensación de bienestar. Una
adaptación inadecuada generara una respuesta termorreguladora de compensación
fisiológica (vasoconstricción, escalofríos). La acción combinada de la adaptación del
comportamiento y fisiológica determinan el efecto resultante del stress por frió.


              Duración del estrés por frió descompensado y reacciones asociadas.


      DURACION         EFECTOS FISIOLOGICOS             EFECTOS SICOLOGICOS
                     Bloqueo inspiratorio              Sensación cutánea, malestar..
  SEGUNDOS           Hiperventilación
                     Aumento de FREC. Cardiaca
                     Vasoconstricción periférica
                     Elevación de presión arterial
  MINUTOS            Enfriamiento de los tejidos       Reducción del rendimiento
                     Enfriamiento de las extremidades.
                     Deterioro neuromuscular           Dolor por enfriamiento local.
                     Tiritones.
                     Congelación por contacto y
                     confección.

  HORAS              Menor capacidad        para   trabajo Deterioro de la función mental.
                     físico.
                     Hipotermia
                     Lesiones por frío
  DIAS/MESES Lesiones por frío sin congelación           Habitación
             Aclimatación                                Molestias menores.


  AÑOS             Se sospecha de efectos titulares
                   crónicos.




       Lógicamente los tipos de respuestas y su magnitud dependen en gran medida del
nivel de estrés y rara vez las exposiciones crónicas alcanzan los mismos niveles que las
agudas.


2.-    Efectos agudos por enfriamiento.

       El efecto agudo mas evidente y directo del estrés por frío es el enfriamiento
inmediato de la piel y de las vías respiratorias superiores. La respuesta de los
termorreceptores desencadena una secuencia de reacciones termorreguladores.

        El tipo y la magnitud de la reacción dependen sobre todo del tipo y grado de
enfriamiento. Aparte de la vasoconstricción periférica y los escalofríos, también se
comprometen las funciones cardiovascular y Neuromuscular. La exposición al frío causa
distracción en el sentido de que se necesita un mayor esfuerzo mental para enfrentarse a los
nuevos factores de estrés. Por otra parte, el frío causa un estado de alerta que aumenta los
niveles de actividad nerviosa simpática y por consiguiente, la preparación para la acción.


2.1    Percepción del frío

       La mayoría de los seres humanos experimentan una sensación de neutralidad
térmica a una temperatura operativa de entre 20 y 26º C cuando realiza un trabajo ligero o
sedentario (trabajo de oficina a 70 W/m2). La percepción del frío esta estrechamente
relacionada con el equilibrio térmico de todo el cuerpo, así como el equilibrio térmico local
de los tejidos. La formula simplificada y razonable exacta para calcular la temperatura
termoneutra (t) para una persona normal es:

       t = 33,5 – 3 I (008+0,05 I) M

M es el calor metabólico medido en W/m2, I el aislamiento proporcionado por la ropa
medido en clo.
2.2     Rendimiento

       La exposición ocupacional al frío y las reacciones fisiológicas y de conducta
asociadas influyen en el comportamiento humano a distintos niveles de complejidad. En
este contexto, la exposición leve produce un enfriamiento nulo despreciable del interior del
organismo y enfriamiento moderado de la piel y las extremidades. La exposición severa
produce un equilibrio térmico negativo, un descenso en la temperatura interna y una
marcada reducción de la temperatura de las extremidades.

        Las características físicas de la exposición leve o intensa al frío dependen mucho del
equilibrio entre la producción interna del calor corporal (como resultado del trabajo físico)
y la perdida del calor. Las prendas protectoras y las condiciones climáticas determinan la
cantidad de calor perdido.

                  Efectos esperados de la exposición a frío leve e intenso


     Rendimiento                   Exposición leve               Exposición intensa
Rendimiento manual           Observaciones contradictorias Deterioro grave
Rendimiento muscular         Ningún efecto                 Deterioro
Rendimiento aeróbico         Ningún efecto                 Deterioro
Tiempo de reacción           Ningún efecto                   Deterioro
simple
Tiempo de reacción           Deterioro                       Deterioro grave
consciente
Seguimiento-vigilancia       Observaciones contradictorias Deterioro
Tareas cognitivas            Observación contradictoria    Deterioro grave
mentales


      Importancia de la temperatura de los tejidos para el rendimiento físico del ser
                                       humano.


 Rendimiento Tº cutánea manos Tº cutánea media               Tº muscular       Tº del núcleo
                  y dedos                                                         central
Tarea manual Deterioro                 Ningún efecto        Deterioro con Ningún efecto
sencilla     descenso de la Tº                              descenso Tº

Tarea manual Deterioro grave           Pequeño efecto       Deterioro        Deterioro     con
compleja                                                    grave            descenso Tº
Muscular     Ningún efecto             Observaciones        Deterioro        Observaciones
                                       contradictorias      grave            contradictorias
Aeróbico          Ningún efecto        Ningún efecto        Deterioro con    Deterioro grave
                                                            descenso Tº
        La conducta y la función mental son más susceptibles al efecto de la distracción,
mientras que el rendimiento físico se ve mas afectado por el enfriamiento. La compleja
interacción de las respuestas fisiológicas y psicológicas, en la actualidad no son bien
conocidas y se tendrán que realizar estudios futuros.

      Normalmente las destreza manual viene dada por la temperatura de los dedos y de la
mano, así como de los músculos del antebrazo. La locomotricidad gruesa se ve afectada en
menor grado por temperatura de la superficie local, pero muy sensible a la temperatura
muscular.

        Un importante factor que contribuye a reducir el rendimiento es la duración de la
exposición. Cuanto mas dure, mayor será el efecto en los tejidos profundos y en la función
neuromuscular. Por otra parte, factores como la aclimatación y la experiencia ayudan a
reducir los efectos nocivos y permiten recuperar en parte el nivel de rendimiento.

2.3    Rendimiento manual.


        Lo primero que se debe saber es que las manos son el órgano más sensible a la
exposición ocupacional al frío. Debido a su pequeña masa y su gran superficie, las manos y
los dedos pierden mucho calor a pesar de mantener unas temperaturas titulares elevadas
(entre los 30 y 35º C). En consecuencia, esas temperaturas elevadas se pueden mantener
con una elevada tasa de producción de calor metabólico que permite el flujo sanguíneo
hacia las extremidades.

        Lamentablemente los elementos de protección contra el frío de las manos son de
espesores mas elevados, lo que influye en la destreza manual del trabajador. Por lo que
resulta muy difícil mantener un rendimiento de trabajo adecuado, pudiéndose lograr con un
compromiso equilibrado entre la elección de unos guantes funcionales, la conducta en el
trabajo y un régimen de exposición al frío.

       La destreza manual se deteriora considerablemente con temperaturas cutáneas de
entre 6 8º C como consecuencia del bloqueo de los termorreceptores de la piel.

2.4    Rendimiento Muscular:


        En enfriamiento del tejido muscular reduce el flujo sanguíneo y hace mas lentos
ángulos procesos neuronales como la transmisión de señales nerviosas y la función
sináptica, además aumenta la viscosidad de los fluidos y tejidos, y la fricción interna con el
movimiento.

       La producción de fuerza isométrica se reduce en un 2% por cada ºC que desciende
la temperatura muscular. La producción de fuerza dinámica se reduce entre un 2 y un 4%
en cada ºC que desciende la Tº corporal. En otras palabras, el enfriamiento reduce la fuerza
muscular y tiene un efecto incluso mayor en las contracciones dinámicas.
2.4    Capacidad física para el trabajo.


        Cuando la función muscular se deteriora se produce también un deterioro general de
la capacidad física del trabajador. Un factor que contribuye a este deterioro general de la
capacidad para el trabajo aeróbico es la mayor resistencia periférica de la circulación
sistémica. La vasoconstricción pronunciada aumenta la circulación central, pudiendo causar
diuresis por frío y elevando la presencia arterial. El enfriamiento del interior del organismo
puede tener un efecto directo en la contractibilidad del músculo cardiaco.

        La capacidad para el trabajo, medida por la capacidad aeróbica máxima, se reduce
entre un 5 y un 6% por cada ºC que desciende la Tº corporal interna. Así la resistencia
puede disminuir rápidamente como consecuencia de una menor capacidad máxima de
trabajo y los mayores requisitos energéticos del trabajo muscular.


2.5    Hipotermia.


        Cuando la piel se enfría, las derivaciones arteriovenosas se cierran y reducen la
perfusión de manos y pies a casi una décima parte de la normal. Las extremidades
constituyen un 50% de la superficie total del cuerpo y el 30% de su volumen. El retorno de
sangre se produce por venas profundas que discurren paralelas a las arterias, de manera que
la perdida de calor se reduce por el principio de la contracorriente. La vasoconstricción no
afecta la región de la cabeza y el cuello, un hecho que se debe tener en cuenta en
situaciones de emergencia para prevenir la hipotermia. Una persona con la cabeza
descubierta puede perder un 50% más de su producción de calor en reposo a temperaturas
por debajo de cero.

       Para que se produzca hipotermia tiene que existir un nivel elevado y sostenido de
perdida de calor en todo el cuerpo.

        La hipotermia significa una temperatura corporal inferior a la normal. Para tales
efectos se debe considerar al organismo humano como un conjunto de dos grandes zonas; el
núcleo y la periferia. En la ultima la temperatura es superficial y varia en función de la Tº
externa. Sin embargo no se hablara de hipotermia solo hasta cuando la Tº corporal interna
descienda mas allá de los 35 ºC. Entre los 35 y los 32 ºC se habla de hipotermia leve: entre
los 32 y 28 ºC se trata de hipotermia moderada y por debajo de los 28 ºC corresponde a una
hipotermia severa.
                        Respuestas del Ser Humano al Enfriamiento

  Fase                    Tº del
                          núcleo

                          (ºC)
  Normal                            Tº corporal normal                     Sensación neutra
                          37
                          36        Vasoconstricción, enfriamiento de Malestar
                                    pies y manos.
  Hipotermia leve         35        Tiritones     intensos,    menor Deterioro
                                    capacidad para el trabajo.        función mental,
                                                                      desorientación,
                                                                      apatía.
                          34        Fatiga                            Conciencia
                                                                      normal          y
                                                                      capacidad      de
                                                                      respuesta.
                          33        Torpeza y balbuceo                Perdida
                                                                      conciencia
  Hipotermia              32        Rigidez muscular                  Alucinaciones
  moderada                31        Respiración débil                 Escasos
                                                                      momentos       de
                                                                      conciencia
                          30                                          Letargo
                          29        Ausencia de reflejos nerviosos,
                                    disminución de frecuencia cardiaca
                                    y dificultad para detectar pulso
  Hipotermia severa       28        Arritmias cardiacas auriculares y o
                                    ventriculares.
                          27        Ausencia de reacción de las pupilas
                                    a la luz, ausencia de reflejos
                                    tendinosos         profundos       y
                                    superficiales.
                          25        Muerte por fibrilación ventricular o
                                    sístole.


Clasificación de la Hipotermia:

         Desde el punto de vista práctico la Hipotermia se puede clasificar en:

Hipotermia aguda por inmersión: Se produce cuando una persona se sumerge en agua
fría. Hay que recordar que la conductividad térmica del agua es 25 veces superior a la del
aire. El estrés por frío se hace tan intenso que, aunque la tasa de generación de calor
metabólico y por el trabajo sea alta, la temperatura corporal interna igualmente desciende.
La hipotermia se desencadena antes que la persona sea victima del agotamiento.

Hipotermia por Agotamiento: Se puede producir en cualquier trabajador expuesto, así
como en esquiadores y montañistas. En estos tipos de actividad la tº corporal producto del
trabajo físico, se mantiene siempre que se disponga de fuentes de energía. Con todo, la
hipoglicemia indica que la persona esta en situación de riesgo. Incluso una exposición
Leve al frío puede ser suficiente para que prosiga el enfriamiento y se produzca una
situación peligrosa.

Hipotermia con traumatismo: La persona que ha sufrido un traumatismo es incapaz de
mantener la Tº interna y la pérdida de calor puede agravarse con la infusión de líquidos
fríos, junto con la retirada de las prendas de vestir. Los pacientes que desarrollan un estado
de shock tienen una mortalidad mucho mayor que las personas norma térmicas.

Hipotermia crónica subclínica: Afecta con frecuencia a personas de edad avanzada y
suele asociarse con la malnutrición, uso de ropa inadecuada y movilidad restringida. El
alcoholismo, el uso de drogas y las enfermedades metabólicas crónicas son factores que
contribuyen a este tipo de hipotermia.

Salud y Frío
        Una persona convenientemente equipada y entrenada, mas una organización
adecuada de trabajo no se supone que este expuesta a un riesgo importante. Es necesario
que en zonas remotas, donde no exista un supervisor o donde la comunicación sea débil, los
trabajadores se encuentren entrenados para detectar e identificar las situaciones de riesgo,
con el fin de que ellos mismo tomen una decisión respecto de ese riesgo.

Enfermedades infecciosas: Las enfermedades infecciosas no están asociadas a la
exposición al frío. El catarro o resfrío común, sin fiebre ni síntomas generales ni
complicaciones, no hace del ambiente frío un ambiente nocivo. En regiones árticas se han
desarrollado enfermedades endémicas crónicas como “pulmón esquimal”.

Trastornos cardiovasculares: El riesgo de sufrir un infarto se agrava con el frió,
especialmente cuando se combina con trabajo pesado. El frío aumenta la presión sanguínea
por lo que también aumenta el riesgo de hemorragia cerebral. El frío tiende a aumentar el
hematocrito, que consecuentemente aumenta la viscosidad de la sangre y mayor resistencia
al flujo.

Trastornos metabólicos: La diabetes mellitas es frecuente en zonas frías del planeta. La
arteriosclerosis periférica precoz hace a estas personas más sensibles al frío y aumenta el
riesgo de congelación local.

Aparato locomotor: Se supone que el frío en si mismo no produce enfermedades músculo
esqueléticas, ni siquiera reumatismo. La temperatura de las articulaciones se enfría mas
rápidamente en los músculos. Cuando se enfrían las articulaciones, aumenta la viscosidad
del liquido sinovial, y por consiguiente la resistencia al roce que deriva en una rigidez de la
extremidad.

Criopatías: Las criopatías son trastornos que aparecen cuando la persona es hipersensible
al frío. Los síntomas son variables y pueden consistir en alteraciones del sistema vascular,
de la sangre o del tejido conjuntivo, alergias y otros. Algunas personas sufren lo que se
conoce como dedos blancos.

Urticaria por frío: es causada por una sensibilización, se presenta como un eritema
urticante en las partes expuestas al frío. Si se interrumpe la exposición los signos
desaparecen en menos de una hora.

Acrocianosis: se manifiesta por cambios cianóticos en el color de la piel tras la exposición
al frío.

Estrés Psicologico: la exposición al frió sobre todo cuando se combina con factores
relacionados con el frío y la vida en lugares muy apartados, impone a la persona un estrés
no solo fisiológico sino también psicológico. Cuando se trabaja en ambientes frío con mal
tiempo, en lugares apartados y quizás en situaciones potencialmente peligrosas, el estrés
postsicológico puede alterar o incluso deteriorar la función psicológica de la manera que le
impida realizar las tareas con seguridad.

 Alcohol y Frío: el consumo de alcohol produce una sensación agradable de calor y en
general se piensa que inhibe la vasoconstricción inducida por el frío. Con todo, en estudios
se ha demostrado en exposiciones cortas el alcohol no interfiere con el equilibrio térmico de
manera importante. No obstante la capacidad de provocar escalofríos se reduce y cuando se
realiza un esfuerzo extenuante, la perdida de calor aumenta. Se sabe que el alcohol es la
principal causa de mortalidad por hipotermia en zonas urbanas. Produce un estado de
euforia y altera el juicio, haciendo que se ignoren las medidas profilácticas.


Prevención del estrés por frío:
Adaptación del ser humano: con la exposición repetida al frío las personas sienten menos
molestias y aprenden a adaptarse a las condiciones de una manera personalizada y mas
eficiente que al inicio de la exposición. La habituación reduce en cierta medida el efecto de
alerta y distracción y mejora la capacidad de racionamiento.

Conducta: las medidas de prevención suelen ser de responsabilidad de los supervisores y
prevencionistas. Sin embargo, la eficiencia de las medidas protectoras depende
considerablemente de los conocimientos, la experiencia, la motivación y la capacidad de
cada trabajador para realizar los ajustes necesarias según sus propios requisitos.

Aclimatación: el enfriamiento repetido de tos el cuerpo parece aumentar la
vasoconstricción periférica, aumentando el aislamiento del tejido superficial. Las
pescadoras de perlas coreanas presentan un marcado aumento del aislamiento cutáneo
durante la estación invernal. Investigaciones han revelados que la utilización de trajes de
buceo reduce el estrés por frío tanto que el aislamiento de los tejidos no cambia.
Se ha propuesto tres tipos de posibles adaptaciones:
    • Aumento del aislamiento de los tejidos.
    • Reacción hipotermia.
    • Reacción metabólica.
    •
Dieta y equilibrio hídrico: la protección requerida contra el frío habitualmente pesan
varios kilos y además se le deben agregar el efecto entorpecedor que aumenta el esfuerzo
muscular. Por consiguiente algunos trabajos requieren más energía y más tiempos en
ambientes frío.

Acondicionamiento de los trabajadores para trabajos en ambientes fríos: los
trabajadores que se deban someter al frío tienen que estar muy bien informados y deben
recibir una instrucción básica en los problemas específicos del frío y la exposición debe
obedecer al criterio de la aproximación progresiva.

Corazón, Circulación:
El enfriamiento de la frente y la cabeza provocan una elevación brusca de la presión
asistólica y un aumento de la frecuencia cardiaca. Una reacción similar ocurre cuando se
introducen las manos desnudas en agua muy fría. La reacción es de corta duración y al cabo
de unos segundos o minutos se recupera los valores normales o ligeramente altos.

La perdida de calor corporal produce vasoconstricción periférica. En particular, durante la
fase transitoria, el aumento de la resistencia periférica produce una elevación de la presión
arterial y de la frecuencia cardiaca. El corazón debe trabajar mas que para realizar
actividades similares a temperaturas normales, un fenómeno doloroso que experimenta el
individuo con angina de pecho.
Pulmones y Vías aéreas.

La inhalación de volúmenes moderados de aire seco y frío no plantea grandes conflictos a
las personas sanas. El aire muy frió puede ocasionar molestias, sobre todo en la nariz. Unos
elevados niveles de ventilación de aire frío pueden también causar microinflamación de la
membrana mucosa de las vías respiratorias superiores.

A medida que progresa la hipotermia, se deprime la función pulmonar al mismo tiempo que
se produce una reducción general del metabolismo.

Lesiones por frío.

Las graves lesiones producidas por el aire frío puede prevenirse en la mayoría de los casos
y solo ocurren esporádicamente en la vida, aunque tiene gran importancia en las guerras y
catástrofes. Las lesiones por frío pueden ser localizadas o sistémicas. Las lesiones locales,
que suelen preceder a la hipotermia sistémica, constituyen dos entidades clínicamente
diferentes: lesiones por frío con congelación (LFCC) y lesiones por frío sin congelación
(LFSC)

Lesiones por frío con congelación (LFCC)

Son lesiones localizadas que se producen cuando la perdida de calor es suficiente como
para ocasionar una verdadera congelación de los tejidos. Además del ataque criogénico
directo a las células, el daño vascular causado por la menor perfusión y la hipoxia tisular es
el mecanismo patogénico que contribuyen a la lesión.

La vasoconstricción de los vasos cutáneos tienen una gran importancia en el origen de una
congelación. Como consecuencia de grandes derivaciones arteriovenosas, la irrigación de
las estructuras periféricas como las manos, los pies, la nariz y las orejas aumentan
considerablemente en ambientes calurosos.

Limites Permisibles, según Decreto Supremo 594/00
Artículo 99: Para los efectos del presente reglamento, se entenderá como exposición al frío
las combinaciones de temperatura y velocidad del aire que logren bajar la temperatura
profunda del cuerpo del trabajador a 36°C o menos, siendo 35°C admitida para una sola
exposición ocasional. Se considera como temperatura ambiental crítica, al aire libre, aquella
igual o menor de 10°C, que se agrava por la lluvia y/o corrientes de aire.
La combinación de temperatura y velocidad de aire da origen a determinada sensación
térmica representada por un valor que indica el peligro a que está expuesto el trabajador

                              SENSACION TERMICA:
             Valores equivalentes de enfriamiento por efectos del viento

Velocidad del                  Temperatura real leída en el termómetro en °C
  Viento en
    km/h            10       4   -1   -7             -12    -18     -23 -29   -34    -40
   Calmo            10       4   -1   -7             -12    -18     -23 -29   -34    -40
       8             9       3   -3   -9             -14    -21     -26 -32   -38    -44
      16             4      -2   -9  -16             -23    -31     -36 -43   -50    -57
      24             2      -6  -13  -21             -28    -36     -43 -50   -58    -65
      32             0      -8  -16  -23             -32    -39     -47 -55   -63    -71
      40            -1      -9  -18  -26             -34    -42     -51 -59   -67    -76
      48            -2     -11  -19  -28             -36    -44     -53 -62   -70    -78
      56            -3     -12  -20  -29             -37    -46     -55 -63   -72    -81
      64            -3     -12  -21  -29             -38    -47     -56 -65   -73    -82
Superior a 64          PELIGRO ESCASO                  AUMENTO DE       GRAN PELIGRO
 Km/h, poco                                              PELIGRO
    efecto              En una persona                Peligro de que el   El cuerpo se
  adicional          adecuadamente vestida          cuerpo expuesto se puede congelar en
                    para menos de 1 hora de         congele en 1 minuto   30 segundos
                          exposición
Artículo 100: A los trabajadores expuestos al frío deberá proporcionárseles ropa adecuada,
la cual será no muy ajustada y fácilmente desabrochable y sacable. La ropa exterior en
contacto con el medio ambiente deber ser de material aislante.

Artículo 101: En los casos de peligro por exposición al frío, deberán alternarse períodos de
descanso en zonas temperadas o con trabajos adecuados.

                     LIMITES MAXIMOS DIARIOS DE TIEMPO PARA
                    EXPOSICION AL FRIO EN RECINTOS CERRADOS

     RANGO DE TEMPERATURA (°C) EXPOSICION MAXIMA
                      DIARIA
               De    0° a – 18°                  Sin límites, siempre que la persona esté
                                                 vestida con ropa de protección adecuada.

               De –19° a – 34°                   Tiempo total de trabajo: 4 horas,
                                                 alternando una hora dentro y una hora
                                                 fuera del área a baja temperatura. Es
                                                 necesaria la ropa de protección adecuada.

               De –35° a –57°                    Tiempo total de trabajo 1 hora: Dos
                                                 períodos de 30 minutos cada uno, con
                                                 intervalos de por lo menos 4 horas. Es
                                                 necesaria la ropa de protección adecuada.

                                                 Tiempo total de trabajo: 5 minutos durante
               De –58° a –73°                    una jornada de 8 horas. Es necesaria
                                                 protección personal para cuerpo y cabeza.



Artículo 102: Las cámaras frigoríficas deberán contar con sistemas de seguridad y de
vigilancia adecuados que faciliten la salida rápida del trabajador en caso de emergencia.