Imperialism, Racism, Darwin – and Vitamin D

							Imperialism, Racism, Darwin –
       and Vitamin D
       a ‘Solar’ Hypothesis
    Imperialism as a Universal Evil
•   1) As we have noted, Portugal, in inaugurating Europe overseas explorations, 
    colonization, introduced into the world a new, more evil form of Imperialism

•   2) What does Imperialism mean?
•   ‐ necessarily the subjugation of one people (conquered or not) by another, 
    foreign nation: or by that nation’s ruling authorities
•   ‐ rarely do any such subjugated peoples meekly submit to foreign imperialist rule
•   ‐ their resistance ultimately provoke the occupying imperial power into violent 
    suppression – to crush all resistance, thereby ensuring continuous resistance
•   3) How did European seek to justify Imperialism  ‐ and Slavery?
•   a) note the historic role of the Church in opposing slavery: while tolerating (and 
    institutionally practising serfdom) – even though slavery had been accepted in 
    ancient Judaism and in contemporary medieval‐early modern Islamic societies.
•   b) recall also the origins of Venice in 8th century: exporting Slavic slaves to the 
    Islamic world – but ‘out of sight, out of mind’ for Europeans 
•   c) One of the very first ‘fruits’ of Portuguese overseas commercial expansion was 
    to reintroduce the slave trade into western Europe        moral dilemma
         Imperialism and Racism
• (4) Imperialism (in this historic fashion, in my view) 
  produced and disseminated European RACISM
• ‐ how would Europeans justify both imperialism and the 
  slave trade:
• ‐ by the specious contention that the victims were not 
  Christians (and not Europeans!!) and thus not protected by 
  European moral values
• ‐ that they were somehow ‘inferior’
• ‐ 19th century Imperialism: ‘The White Man’s Burden’: 
  Christian ‘duty’ to spread both Christianity and European 
  civilization to supposedly ‘backward’ peoples?
• ‐ how does this differ from our intervention in Afghanistan?
• ‐ need one stress the evils, horrors of racism??
 Why Racism is Biologically Invalid
• (5) How do Human Beings differ from all other forms 
  of animal life on this earth?
• ‐ Our species, homo sapiens, exists in only one single 
  unique form: us!
• ‐ There are no races and no biological justification for 
  viewing any humans, past and present, as having any 
  essential differences
• ‐ Our specie has one unique origin: NE Africa (in the 
  vicinity of Kenya/Uganda): from earlier hominid 
  species, about 400,000 years ago
• ‐ though many anthropologists argue that presently 
  evolved homo sapiens date from ca. 150,000 years ago.
    Skin Pigmentation: evidence of race?
•   (6) My response to the still common (and stupid, ill‐educated) view that 
    differing skin pigmentation is evidence of racial differences 
•   (a) not only is that irrelevant, but the subsequent differentiations by skin 
    pigmentation were a natural Darwinian evolution to protect humans:
•   ‐ either to protect humans from the ill effects of sunlight, or to bestow its 
    benefit, in the form of Vitamin D, to protect them from many cancers.
•    (b) We must assume that the origins of our species in NE Africa, evolving 
    from prior forms of hominoids, could have survived only with dark brown 
    skins:  i.e., we are all, universally, descendents of dark skinned Africans
•    (c) Why?  Because of the chemical melanin  in the skin
•   ‐ produced in melanocytes: cells in deepest layer of the epidermis that 
    distribute granules of dark pigmentation to skin cells: sunlight stimulates 
    the synthesis from hormones in anterior pituitary glands
•   ‐ without that protective melanin, our African ancestors would have died 
    (in large numbers) from various skin cancers: esp. melanomas: thus the 
    survival of the fittest (Darwin), only because of that dark pigmentation
    Human Migrations and Vitamin D
•   (7) As our species, homo sapiens, eventually migrated from Africa to Europe, 
    Asia, and the rest of the world, they underwent further evolutions in terms of skin 
    pigmentation
•   a) the cost of melanin protection: was to prevent absorption of Vitamin D: or its 
    chemical synthesis in the skin from absorption of ultra‐violet B rays
•   b) The ‘vital’ importance of VITAMIN D:
•   ‐ to provide far better protection from a very wide variety of other cancers (as 
    recently discovered): cancers of the breast, ovary, uterus, prostate, bladder, 
    rectum, esophagus, kidney, lung, pancreas: also from Hodgkin’s lymphoma
•   c) MUTATION AND MIGRATION: 
•   i) Thus, in such international migrations into more temperate climates (i.e., non‐
    tropical), where protection from skin cancers was less important,  those who 
    underwent genetic mutations to develop lighter skin pigmentations – those better 
    suited to Vitamin D syntheses, or those descended from such ‘mutants’ ‐‐ had a 
    far better chance of survival: natural selection to determine survivors.
•   ii) Darwinian theories of Genetic Mutation, Natural Selection, and Survival of the 
    Fittest: explain why those migrating to non‐tropical temperate zones evolved with  
    lighter, fairer skins  ‐‐ that has nothing to do with ‘RACE’ – a convenient fiction!!
Memling: Adoration of the Magi