Necesidades de los Productos Hortofrutícolas

							EL EPS           EN EL        ENVASADO     Y   EMBALADO               DE     PRODUCTOS HORTOFRUTÍCOLAS                       APLICACIONES 4.1




Necesidades de los                     Desde el momento en que las fru-          nentes, se consume oxígeno y se
                                       tas y hortalizas son recolectadas,        desprenden CO2 y etileno con
Productos Hortofrutícolas              se inicia su deterioro natural que,       liberación de calor que puede
                                       de no utilizar alguna forma de            contribuir a la aceleración de las
Las frutas y hortalizas son pro-       protección para evitarlo, llevará         reacciones de deterioro.
ductos sólidos, voluminosos, no        hasta la pérdida del producto para
uniformes y de geometrías muy          el consumo en un corto periodo            Para evitar la aceleración de
dispares; características que vie-     de tiempo. Todos los productos de         estos procesos es conveniente
nen definidas por la variedad del      origen vegetal mantienen sus pro-         que exista ventilación, que el
producto, las prácticas agrícolas,     cesos metabólicos tras la recolec-        envase y/o embalaje permita la
el clima, las condiciones de la tie-   ción. La fotosíntesis se reduce y         fácil eliminación de los subpro-
                                                                                                                      rioro químico que los inutilice
rra donde se vayan a cultivar,         prácticamente se detiene en ese           ductos de la respiración y permi-
                                                                                                                      para el consumo suele producir-
etcétera.                              tiempo, pero los procesos de res-         ta la entrada de O2 en pequeñas
                                                                                                                      se su alteración microbiológica,
                                       piración siguen activos. Como             proporciones pero suficientes
                                                                                                                      siendo la forma más común de
Sobre este tipo de productos -         resultado de la respiración, los          para evitar la formación de alco-
                                                                                                                      alteración y pérdida de los pro-
desde el momento en que son            carbohidratos, que constituyen la         holes, aldehídos y cetonas.
                                                                                                                      ductos hortofrutícolas.
recolectados - se suceden una          reserva energética del producto,
serie de transformaciones físico-      se convierten en CO2, agua y ener-        Por otro lado, la velocidad de
                                                                                                                      Resulta necesario tratar de
químicas debidas a procesos            gía, así como en otros componen-          degradación aumenta, en gene-
                                                                                                                      ralentizar el proceso respiratorio
metabólicos internos que van a         tes menores. El oxígeno necesario         ral, con la temperatura, si bien
                                                                                                                      que, tanto frutas como productos
condicionar tanto el tipo de alma-     para la reacción lo proporciona el        para algunos productos la reduc-
                                                                                                                      hortofrutícolas, desarrollan ine-
cenamiento como el tipo de             aire circundante. Cuando no exis-         ción de la temperatura al nivel
                                                                                                                      vitablemente tras su recolección.
embalaje que los va a contener,        te suficiente oxígeno disponible          de refrigeración puede ocasionar
proteger y distribuir.                 se forman otros subproductos              un tipo de daño conocido como
                                                                                                                      Por este motivo, han de ser
                                       como alcoholes, aldehídos y ceto-         daño por frío.
                                                                                                                      almacenadas en unas condicio-
                                       nas que imparten mal sabor al
                                                                                                                      nes ambientales determinadas,
                                       alimento, pudiendo dañar los teji-        Generalmente, como consecuen-
                                                                                                                      específicas para la fruta u horta-
                                       dos celulares.                            cia de las reacciones de senes-
                                                                                                                      liza en cuestión, para prolongar
                                                                                 cencia, el producto vegetal
                                                                                                                      así la vida útil y el tiempo de
                                       El resultado final de los procesos        se debilita y puede ser objeto de
                                                                                                                      consumo de las mismas.
                                       metabólicos será la degradación           ataque por microorganismos de
                                       de la calidad del producto y su           todo tipo. De hecho, a menudo,
                                       inutilización para el consumo, ya         antes de que los alimentos vege-
                                       que, además de otros compo-               tales alcancen un grado de dete-
 EL EPS             EN EL         ENVASADO               Y    EMBALADO                DE     PRODUCTOS HORTOFRUTÍCOLAS


La importancia de la distribu-                  respiratorios que sufren después                   respecto al embalaje, un deterioro        Actualmente, es muy común
ción y el almacenamiento.                       de la recolección, son productos                   en sus propiedades de resistencia         observar un envasado individual
                                                no portantes, es decir, necesitan                  si este es higroscópico.                  para este tipo de productos. Este
Durante la logística, distribución y            un embalaje que pueda soportar                                                               tipo de envasado protege al pro-
almacenamiento de los productos                 cualquier esfuerzo que se presen-                     Es decir, los embalajes que con-       ducto durante la manipulación, lo
frescos, la temperatura, la hume-               te como consecuencia de agre-                         tengan productos agrícolas, debe-      protege de los daños ocasionados
dad, el ritmo de respiración, el                siones externas, ya que este tipo                     rán garantizar la protección contra    por frío y evita la contaminación
ritmo de transpiración y el sobre-              de productos es muy susceptible                       daños mecánicos que puedan             por problemas de podredumbre.
enfriamiento son los                                                                                                 ocasionar heridas,
principales factores                                                                                                 daños por compre-       En el gráfico se detallan los dife-
                                 Daños climáticos                                   Daños biológicos
que repercuten en la                                                                                                 sión, por impacto,      rentes agentes que afectan a los
                                 - Aire (gases)                                     - Insectos
calidad y la protección          - Luz                                              - Microorganismos
                                                                                                                     por      abrasiones     productos hortofrutícolas en sus
del producto fresco.             - Temperatura                                      - Roedores y otros animales      o vibraciones. Pero     distintas etapas de vida.
                                 - Humedad                                          - Ser humano
Para mantener dichas             - Agua
                                                                                                                     además, el embala-
condiciones de conser-                                       PRODUCTOS                                               je debe estar prepa-
                                                         HORTOFRUTÍCOLAS
vación, se requiere la                                                                                               rado para poder
utilización de equipos                                                                                               soportar - sin variar
frigoríficos de alta cali-       Daños mecánicos                                     Otros factores                  notablemente sus
dad, la realización de           - Cosecha                                           - Adulteración                  características de
                                 - Manipulación                                      - Costo
rigurosos programas              - Transporte                                        - Tipos de tiendas              resistencia - las
                                 - Almacenamiento
de mantenimiento de                                                                                                  agresiones que pro-
los equipos, la refrige-                                                                                             vienen desde el pro-
ración de los camiones                                                                                               ducto que van a
antes de realizar la carga, el pro-               de acelerar sus mecanismos de                       contener, como por ejemplo las
ceso de carga realizado desde un                  deterioro como consecuencia de                      variaciones de temperatura y
almacén cerrado, la colocación de                 los diferentes daños físicos exter-                 humedad originadas por los proce-
la carga de manera correcta sin                   nos que se presenten. Además,                       sos de refrigeración a que van a
obstrucción del paso de aire, la                  debido también a estos procesos                     estar sometidos o el agua que, en
utilización de envoltura protecto-                respiratorios, liberan agua y se                    un momento determinado, pueda
ra retardando la transpiración y la               deshidratan con facilidad. Una                      desprenderse de la fruta o verdura
protección de la carga durante el                 pérdida del 3-5% en su contenido                    como consecuencia de sus proce-
transporte, entre otros factores.                 en agua puede causar, con res-                      sos naturales y también el agua
Las frutas y hortalizas además de                 pecto al producto, un deterioro                     que, en ocasiones se añade al pro-
alterarse debido a los procesos                   muy notable en su textura y, con                    ducto como en el rociado.
EL EPS          EN EL       ENVASADO    Y   EMBALADO              DE     PRODUCTOS HORTOFRUTÍCOLAS                 APLICACIONES 4.2




                                                                             • Protección frente a los golpes
                                                                             que pudieran dañar el producto.

                                                                             • No necesita montaje.

                                                                             • Se facilita enmallado del palet.

                                                                             • El EPS puede combinarse con
                                                                             otros materiales para formar un
                                                                             envasado y/o embalado mixto que
                                                                             reúna las propiedades deseadas
                                                                             del EPS a las que una del material
                                                                             con el que se combina.

                                                                             • Resulta perfecto para el enva-
                                                                             sado de pequeñas cantidades.

                                                                             • El EPS es un material higiénico
                                                                             que cumple con todas las normas
                                    • El EPS conserva las caracterís-        establecidas en materia de con-
                                    ticas organolépticas de frutas y         tacto alimentario.
Ventajas del EPS como               verduras envasadas.
material de envase y/o                                                       • El EPS es un material muy ligero.
                                    • Se mantienen las bajas tempe-
embalaje de productos               raturas evitándose la interrupción       • El EPS es 100% reciclable.
hortofrutícolas                     de la cadena del frío.
                                                                             • Permite la diferenciación clara
                                    • Resistencia a la humedad del           del producto en el punto de venta.
Las ventajas que aporta el EPS
                                    EPS. El Producto envasado en EPS
como material de envase o emba-
                                    admite rociado con agua. El EPS
laje para frutas u hortalizas son
                                    no es secante de la humedad
las siguientes:
                                    (como el cartón).
 EL EPS           EN EL        ENVASADO           Y   EMBALADO                 DE   PRODUCTOS HORTOFRUTÍCOLAS


Precedentes en el envasado                En el caso de Europa hay países             ésta está en aumento. La
                                          como Alemania o Irlanda donde               uva, la manzana, la pera,
y/o embalado de productos                 no se envasa ningún producto                la calabaza, el pepino y la
hortofrutícolas                           hortofrutícola en EPS. Hay que              fresa son envasados
                                          tener en cuenta no obstante, que            en poliestireno expandi-
                                                                                      do en Korea. En el caso
                                                                                      de Australia nos encon-                        AUSTRALIA
                                                                                      tramos con uvas, peras,
                                                                                      tomates, bróculi, pimien-
                                                                                      tos, melocotones, papa-
                                                                                      yas, maíz y aguacates
            FRESAS                                MANDARINA                           envasados en este mate-
                                                                                      rial. En Japón se utiliza
                                                                                      para uvas, caquis, cham-
                                 POMELO                                               piñón y rábanos.

                                                                                      En Estados Unidos se utiliza prin-         aunque también hay casos menos
                                 KOREA
                                                                                      cipalmente en el caso de las uvas          representativos de melocotones,
             UVAS                                     MELÓN
                                                                                      de mesa (un 95% de las cajas de            nectarinas, berenjenas y ciruelas.
                                                                                      envase hortofrúcticola de este
En el caso de España hay prece-           en el caso de Alemania, la produc-          país se destinan a esta fruta),
dentes de utilización de EPS en el        ción hortofrutícola es muy escasa.
caso de espárragos (que han de            Existen casos aislados en otros
mantener la humedad), cogollos            países como la lechuga y la fresa
de lechuga, bróculi, caqui, melón         en Francia o la frambuesa en
y sandía.                                 Escocia.

                                                  Respecto al resto del
                                                  mundo la utilización es,                                                 USA
               JAPÓN                              en algunos países, bas-
                                                  tante mayor, y aunque
                                                  no disponemos de datos
                                                  de producción envasada
                                                  exactos, nos consta que                                                                   NUEVA
 CALABAZA                      COL                                                                                                         ZELANDA