INSTITUCIONALISMO La ciencia política tiene raíces en el estudio de las instituciones. Durante el periodo posterior a la segunda Guerra Mundial la disciplina rechazó a favor de dos enfoques teóricos más basados en supuestos individualistas, como lo es el conductismo y la elección racional. Ambos enfoques dicen que los individuos actúan autónomamente, basándose en características socio-psicológicas o en el posible beneficio personal. En las dos teorías los individuos no se ven obligados por las instituciones formales o informales, sino que toman sus propias elecciones; en las dos perspectivas las preferencias son independientes al proceso político. La metodología empleada por el viejo institucionalismo es sobre todo la del observador o la de la observadora inteligente que intenta describir en términos concretos en mundo político que la rodea. Los intelectuales extraordinariamente lucidos son: Karl Friedrich, James Bryce, Herman Finer y Samuel Finer, trabajaron en el campo del viejo institucionalismo y produjeron una serie de obras que admiten la lectura actual, pero usaron técnicas diferentes y se plantearon objetivos diferentes que la mayoría de los científicos sociales contemporáneos. Se establece, que existe una escuela de viejos institucionalistas cuyo trabajo constituyó la base de la ciencia política para la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX. Los viejos institucionalistas elaboraron un importante cuerpo del saber. Si bien no lo hicieron de un modo explícitamente teórico, aquellos estudiosos señalaron muchos factores que actualmente impulsan el análisis institucionalista contemporáneo. El institucionalismo anunció los elementos estructurales del gobierno, como también sus instrumentos históricos y normativos. El nuevo institucionalismo creció no solo para reafirmar alguna de las virtudes de la antigua forma de analizar, sino más bien para ser una revisión crítica de las supuestas fallas de los que había llegado ser el saber convencional de la ciencia política. Esto nos hace concluir que para comprender a los nuevos institucionalistas es preciso no solo que comprendamos a los viejos institucionalistas, sino que además entendamos las escuelas de pensamiento que surgieron en el intervalo entre los dos momentos en que uno y otro movimiento salieron a la luz. Bibliografía: PETERS, Guy B. El nuevo institucionalismo. Ed. Gedisa BARBER, William J. Historia del pensamiento económico. Ed. Alianza. 1967. Elaboró: Juan Camilo Henríquez G. Universidad Sergio Arboleda E-mail: henriquezjuancamilo@gmail.com