Incorporación de acontecimientos futuros al contenido de los sueños

Incorporación de acontecimientos futuros al contenido de los sueños. Un Estudio experimental Fernando de Pablos, Rossana López Sabater y Lola Martínez Liarte Los sueños precognitivos que ocurren espontáneamente son, con mayor frecuencia, reproducciones de acontecimientos futuros biográficos negativos, no previsibles, y aproximadamente el 50% de los mismos son réplicas de acontecimientos que tienen lugar dentro de una ventana temporal de 12 horas tras despertar. Estas observaciones constituyeron el marco de referencia para diseñar un experimento. Quince sujetos contribuyeron con los sueños que habían tenido en dos noches anteriores a un acontecimiento futuro provocador. Las noches Control (C) fueron elegidas una semana antes del acontecimiento y las noches Estímulo (S), unas horas antes. El acontecimiento provocador estuvo constituido por las piezas de un puzzle ocultas dentro de un sobre cerrado y sellado. Una vez montado por el sujeto el puzzle representaba una composición fotográfica de la película Cabaret con motivos eróticos y bélicos. La hipótesis del experimento era que, el contenido de los sueños relativos al puzzle sería mayor en las noches S que en las noches C. El contenido de los sueños fue analizado a lo largo de cuatro escalas: bélica, erótica, espectáculo y constructivo manual. Los resultados confirmaron un número significativamente mas alto de sueños con contenido positivo en las noches S respecto de las noches C. INTRODUCCION: Actualmente es objeto de debate el origen del contenido de los sueños. Numerosos estudios experimentales y observaciones naturalistas concluyen que los sueños se ven muy poco afectados por experiencias vigiles previas. Por ejemplo, según la revisión de Hobson y col (Hobson et al, 2003), la continuidad entre estímulos anteriores al sueño de diferentes clases (películas, imágenes visuales estáticas, alteraciones en el entorno social, experimentos conductuales o cognitivos) y el contenido subsiguiente del sueño REM es pobre. Los contenidos mentales anteriores al sueño así como los acontecimientos vigiles 1 cotidianos rara vez se incorporan al contenido de los sueños. No obstante, es cierto, como señala Domhoff (Domhoff 2007 ), al menos para el sueño REM, que la mayoría del contenido de los sueños está urdido con hechos y acontecimientos de la vida vigil, ensamblados de novo, que no se corresponden con acontecimientos reales. El contenido de los sueños parece distinto de acuerdo a la diferenciación REM /NREM. Los sueños NREM se ven cuantitativamente más afectados por acontecimientos diurnos que los sueños REM y en general el tipo de memoria incorporada es distinta, los sueños NREM incorporan más episodios autobiográficos discretos, mientras que, los sueños REM presentan una mezcla de fuentes de memoria episódica, semánticas ,abstractas y auto referenciales (para una revisión, ver Nielsen, 2003). Sorprendentemente, la carga emocional de los acontecimientos no aumenta su probabilidad de incorporación a los sueños. Incluso en estudios longitudinales que han investigado la influencia de acontecimientos tan significativos como el ataque terrorista a las Torres Gemelas de Nueva York el 11 S, no hay incorporación aparente al analizar una muestra de 320 sueños; el contenido de los sueños de los sujetos no difiere antes / después del acontecimiento (Hartman & Basile, 2003). Observándose una incorporación mínima cuando se analiza una muestra muy grande, de 880 sueños (Hartman, 2007). Estos hechos se atribuyen actualmente a la deficiente neurofisiología de la memoria del proceso de soñar como señalan Hobson , Pace-Schott y Stickgold (2003). Otro foco de debate en la reciente investigación sobre el sueño es el de la diferencia en contenido de las distintas formas (NREM, REM) de sueño dentro del marco de referencia conceptual unitario (un generador), versus dual (dos generadores) de producción onírica) y la significación que esto conlleva en los putativos procesos neurobiológicos y en los procesos cognitivos subyacentes a los sueños (Nielsen, 2003, Solms, 2003). Por otra parte, a un nivel de análisis neurofisiológico, estudios previos 2 (Maquet, Laureys & Peigneux, 2000; Stickgold, James & Hobson 2000; Stickgold, Hobson, Fosse & Fosse, 2001; Gais, Plihal, Wagner & Born, 2000) muestran una relación entre sueño y consolidación de memoria. Estudios recientes de varias clases: acción directa de pulsos electromagnéticos de fluctuación lenta por vía transcraneal sobre sujetos dormidos en fases de sueño NREM (Marshall, Helgadóttir, Mölle & Born, 2007). Experimentos de exposición de sujetos dormidos en fases NREM a estímulos olorosos asociados al aprendizaje de tareas declarativas durante la vigilia (Rash, Büchel, Gais, & Born 2007), muestran un incremento en la consolidación de memoria declarativa asociada a la potenciación del sueño NREM. Esta relación entre sueño y consolidación de memoria ha sido revisada recientemente por Stickgold (2007). De tal manera que constituye ya un paradigma neurocientífico el que las estructuras neurales activas durante la codificación de memorias se reactivan durante el sueño subsiguiente y que, esta reactivación es decisiva para la consolidación definitiva de la memoria: memoria de detalle durante el sueño NREM. Por otra parte, experimentos preliminares sugieren otra suerte para las memorias emocionales. Según parece las memorias emocionales son reprocesadas selectivamente durante el sueño REM .Este último descubrimiento está permitiendo una nueva visión del Síndrome de Estrés Postraumático y de su tratamiento. Sueños precognitivos: Nos referimos con estos términos a una categoría de actividad onírica que aparentemente incorpora acontecimientos futuros de la vida del sujeto. La existencia de sueños precognitivos que ocurren espontáneamente está bien documentada (Sidgwick, 1889, Dunne, 1927, Saltmarsh 1934, Rhine, 1954, Green, 1960 Sannwald, 1963 Schriever, 1987, Schouten, 1981, 1982, Sondow, 1988. de Pablos, 1998, 2006) y la asociación entre sueño REM y experiencias precognitivas ha sido también 3 demostrada en el Laboratorio (Ullman et al, 1989). Una excelente revisión histórica del tema, así como de casos espontáneos y de los experimentos realizados en el Laboratorio del Hospital Maimónides de Nueva York durante los años 1964-1972 puede encontrase en Krippner (2007). Los sueños precognitivos espontáneos presentan características distintivas: constituyen un replay de una experiencia futura, a veces largo y complejo, con una similitud fenoménica evidente entre el sueño y la experiencia real. En los mismos puede darse una mezcla de episodios muy realistas con episodios distorsionados por cambios analógicos u otro tipo de distorsión típica de los sueños. A parte de esto, su fenomenología no parece diferir, a primera vista, de la de un sueño normal no precognitivo. A diferencia de los sueños normales en los que se da por supuesto que deben haber surgido de contenidos de memoria, el hecho de que un sueño pueda tener su origen en el futuro y no en el pasado de un individuo, parece a priori absurdo, extravagante, incluso estúpido desde un punto de vista científico. Pero no hay razón por la que se les pueda negar un substrato biológico, tanto como en los sueños normales, no importa que este substrato no sea bien conocido todavía. Tenemos, de hecho, evidencia preliminar a favor de esta base biológica. Se puede inducir la ocurrencia experimental de sueños precognitivos con Rivastigmina, una sustancia que facilita tanto los procesos de memoria como el sueño REM, por sus efectos en la neuro trasmisión colinérgica (de Pablos, 2005). En términos generales sin embargo, una demostración experimental y fiable de la existencia de sueños precognitivos, más allá de cualquier duda, se muestra aun elusiva. Esta situación puede explicarse por varias razones: -Los sueños precognitivos son experiencias espontáneas que ocurren infrecuentemente y debido a causas todavía desconocidas. Al igual que los sueños normales, no son muy susceptibles de manipulación experimental. 4 - La naturaleza intrínseca de los sueños: Fallos en la fusión gestáltica, en la fusión semántico conceptual y en la fusión serial que se siguen de la apariencia bizarra característica (Revonsou, 2006) también afectan a los sueños precognitivos, los cuales solo raramente se construyen como réplicas realistas completas de acontecimientos futuros. Muy a menudo aparecen distorsionados y fragmentados con lo cual plantean, desde un punto de vista metodológico, gran dificultad en la discriminación señal / ruido. -Además de las razones previamente mencionadas existen otras que tienen que ver con la naturaleza misma del acontecimiento precognicionado. Estudios preliminares (de Pablos, 2006) han mostrado como la incorporación de acontecimientos futuros a los sueños depende fuertemente de cuatro variables. - Estos acontecimientos deben ser autobiográficos, los acontecimientos universales muestran una incorporación inaparente. -Deben ser acontecimientos inesperados o imprevisibles para el sujeto, los acontecimientos rutinarios o previsibles muestran mínima incorporación. -Deben ser acontecimientos significativos para el sujeto: de importancia vital, señales de peligro o de dificultades en su futuro. -El tiempo de ocurrencia del acontecimiento tras el sueño. Aproximadamente el 50% de todos los sueños precognitivos son réplicas de acontecimientos que ocurren dentro de una ventana temporal de 12 horas tras despertar. Solo el 15% de todos los sueños precognitivos se corresponden con acontecimientos que ocurren pasada una semana. METODO: Sujetos: De todos los sujetos, diez pertenecen al personal del Hospital. Los criterios requeridos para entrar en el estudio fueron: estar interesado en los sueños y recordarlos habitualmente bien. 5 Tres sujetos ya habían participado en una investigación nuestra previa. El total de la muestra la comprenden 15 personas, 8 mujeres y 7 hombres con una edad media de 46 años (d s =6,30). Todos con un alto nivel educativo, la mayoría con titulaciones universitarias. Todos mostraron un alto grado de interés y motivación en el estudio. Variable independiente. Siguiendo las características que debe tener un acontecimiento para ser precognicionado que se han descrito previamente se diseñó un estímulo tal que tuviera esas propiedades: De alguna forma debe ser un acontecimiento que se incorpore a la biografía del sujeto. Debe estar caracterizado por ser imprevisible, creando expectación y significación para el sujeto. Finalmente, debe ocurrir poco tiempo después del despertar. Dimos a los sujetos, en sobre cerrado, las piezas de un puzzle para realizar en la casa. Los sujetos no sabrían en absoluto cual era el contenido del sobre hasta una mañana elegida .El sobre se les dio con varios días de anticipación al momento de su apertura al objeto de crear una atmósfera de expectación. El sobre cerrado contenía 20 piezas en cartulina ligera cada una con dimensiones de 4,5 x 4,5 cm. Una vez montado, el puzzle medía 22 x 18 cm. y era una composición fotográfica de la película Cabaret. La mitad superior contiene una escena con cuatro bailarinas danzando sobre el escenario. El cuadrante inferior derecho contiene un primer plano de la película en el cual Liza Minnely y el Maestro de Ceremonias del Cabaret aparecen muy cercanos en actitud de besarse. El cuadrante inferior izquierdo contiene un motu escrito: Berlín, 1931…Cuando Alemania cantaba al compás del nazismo Entre la mitad superior e inferior, en mayúsculas y midiendo 14 x 2,5 cm. La palabra CABARET. El conjunto, impreso en color, las letras en blanco sobre fondo negro aparece como una fotografía muy llamativa. 6 Instrucciones: En el momento de entregarles el sobre se leyeron al sujeto unas instrucciones por el experimentador, dándoselas a continuación escritas en un folio. El objetivo de este estudio es la posible influencia que los acontecimientos de nuestra vida diaria tienen en el contenido de lo que soñamos. Quizás de una forma retrospectiva: Los acontecimientos del futuro podrían incorporarse al material onírico actual. Para ello te pedimos que nos relates dos sueños. Hemos elegido dos fechas concretas por razones del diseño, que te explicaremos después. Noche del 23 al 24 de Marzo. Noche del 30 al 31 de Marzo. No es preciso, en absoluto, que estés pendiente de lo que vas a soñar esas noches. Simplemente, de forma espontánea, lo que recuerdes haber soñado la mañana correspondiente. Si es que has soñado o recuerdas algo. En caso afirmatvio: -Escribe el contenido de estos sueños lo antes que puedas esa mañana. De otra forma, los sueños suelen olvidarse fácilmente. -Una vez escrito guarda el contenido en sobre cerrado, indicando la fecha del sueño. - La mañana del 31 de Marzo, después de haber escrito el sueño, abre el sobre que te adjuntamos. Es conveniente que el sobre lo abras lo antes posible, estaría bien, por ejemplo, de una a cuatro horas tras haberte levantado esa mañana. - Nos gustaría conocer, finalmente, los siguientes datos: Tu edad y sexo Hora aproximada en que crees haber tenido los sueños. Hora de abrir el sobre. Muchas gracias por tu colaboración. Te informaremos de los resultados. Quedamos a tu disposición. Finalmente, dentro del sobre y junto las piezas del puzzle se puso una nota escrita: Trate por favor de completar este puzzle indicando el tiempo que empleó. Diseño: Cada sujeto facilitaría los sueños de dos noches separadas por un intervalo temporal de dos semanas. Se eligieron dos noches de viernes a sábado para facilitar la ocurrencia del último periodo 7 REM y de los estadios de sueño NREM de final del sueño, así como para facilitar el recuerdo de los sueños. Se analizaría el contenido de los sueños en las dos noches para medir la incorporación de temas relacionados con el puzzle. Dado que la primera noche, (Control o C), se sitúa en el tiempo siete días con anterioridad al estímulo, mientras que la segunda (Estímulo o S) está a pocas horas del mismo, en el supuesto de producirse alguna incorporación retroactiva desde el estímulo a los sueños, esta debería ser mayor en la noche S respecto de la noche C. Por tanto la variable dependiente es una medida de diferencia en contenido de sueños. Para la medición de las categorías de contenido de los sueños hemos seguido las directrices de Hartman y Basile (2003). Cada sueño fue categorizado y posteriormente se le asignó una puntuación, variable de 0 a 3, en cuatro escalas ad hoc que pretenden medir el contenido del sueño, relacionado con la construcción y observación del puzzle, dentro de cuatro categorías definidas a priori: - Contenido sobre actividad erótica de cualquier clase. - Contenido sobre acontecimientos políticos o militares de cualquier clase. - Contenido sobre cualquier clase de entretenimiento público (cine, teatro, representaciones de danza, etc.) - Contenido sobre actividades visu-manuales constructivas que deban requerir cierto esfuerzo atencional. Datos: Obtenido el material uno de los tres autores, LML, que posteriormente no estaría implicada en la calificación de los sueños, se ocupó de editarlo, dando a la producción de cada sujeto un número aleatorio y eliminando cualquier información que pudiera identificar al individuo o a la noche en que ocurrieron los sueños. Los datos así editados se pasaron a RLS, para su calificación. Una copia de los datos editados se pasó a 8 FP, también para su calificación. RLS y FP realizaron calificaciones independientes de los datos con el objeto de poder calcular posteriormente medidas de fiabilidad. Se decidió, a priori, que fuesen los datos obtenidos por RLS los que se utilizasen con propósito de análisis. La calificación comprendió: - Número de sueños por noche (episodios de sueño de temática independiente, por noche). - Extensión del sueño (número de palabras empleadas para describir el total de la producción onírica de una noche). - Categorización de los episodios de sueño (erótico, bélico, espectáculo, actividad manual, ninguna). - Cuantificación, caso de ser positiva, de los episodios de sueño en cualquiera de las cuatro categorías, de 0 a 3. RESULTADOS De los 15 sujetos, 4 no tuvieron sueños en ninguna de las noches; 3 no tuvieron sueños en las noches S y 1 no tuvo sueños en las noches C. En suma, los sujetos soñaron menos en las noches S (8 de 15 noches) que en las noches C (10 de 15 moches). Diferencia no significativa (X2 = 0,54) Por lo que respecta al número de episodios de sueño, en las 15 noches S se contabilizaron 13 sueños: media de episodios por noche de 0,86 (d s = 1,060) y en las 15 noches C se contabilizaron 18 sueños: media de episodios por noche de 1,2 (d s = 1,37). El valor t de Student para muestras correlacionadas fue de, t = 0,44 NS En lo que respecta a extensión del sueño se obtuvo una tendencia a sueños más breves en noches S: media de 63,66 palabras (d s= 72,45), que en las noches C: media de 104,53 palabras (d s = 133,39) El valor t de Student para muestras correlacionadas fue de, t = 0,14 NS. 9 Categorización de los sueños: Se observaron un total de 31 episodios de sueño, 18 C y 13 S. De este total, 9 fueron calificados de contenido bélico o militar, 4 fueron calificados de contenido erótico y 1 lo fue de contenido espectáculo. Ningún sueño fue calificado con contenido de actividad manual. La distribución de acuerdo a noches C y S del total de sueños positivos para las tres categorías fue de 6 / 18 para noches C versus 8 / 13 para noches S, ( X2 = 20,21, 1 g l, p < 0,001). Ver Figura 1. Los 9 sueños de contenido bélico ocurrieron: 4 en noches C y 5 en noches S: puntuaciones medias de 0,19 y 0,54. El valor t de Noches C Noches S Negativo Belico Erotico Espectaculo Negativo Belico Erotico Espectaculo Figura 1. Distribución del número total de sueños positivos para las tres categorías, según noche. Noches C: 6 / 18. Noches S: 8/13 (X2 =20,21, 1gl, p < 0, 001). 10 1 0,75 0,54 0,5 0,25 0,19 0,19 0,18 0,11 0 BELICO EROTICO ESPECTACULO Figura 2. Puntuaciones medias par las tres categorías según noche (S versus C) Bélica: 0,54 y 0,19. Erótica: 0,19 y 0,18. Espectáculo: 0,11 y 0,00 Student para muestras correlacionadas fue de, t = 0,87, NS. Los 4 sueños de contenido erótico ocurrieron: 2 en noches C y 2 en noches S con puntuaciones medias respectivas de 0,18 y 0,19 . Diferencia no significativa. El único sueño de contenido espectáculo ocurrió en una noche S con una puntuación media para estas noches de 0,11.Ver Figura 2 Hora de ocurrencia de los sueños La mayoría de sujetos que tuvieron sueños en noches S reportaron que sus sueños ocurrieron entre las 06:00 y las 07:00 horas,( Mediana 06:30 ). También la mayoría de sujetos que tuvieron sueños en noches C reportaron que sus sueños ocurrieron entre las 06:00 y las 07:00 horas, (Mediana 06:00). Para los 8 sujetos que reportaron sueños en las noches S, el tiempo transcurrido entre la ocurrencia subjetiva del sueño y la apertura del sobre varió de 1,3 a 12 horas, ( Mediana = 4,37 ) . 11 No hubo correlación significativa entre la diferencia de puntuaciones (S-C) y el tiempo transcurrido desde la hora del sueño a la hora de abrir el sobre, r = - 0,099. Finalmente, los sujetos dedicaron a la realización del puzzle un tiempo medio de 5, 54 minutos (d s = 3,16) sin que hubiera en esta variable relaciones de interés. Fiabilidad de las mediciones. Se calculó la fiabilidad para la categorización de los sueños y para la cuantificación dentro de cada categoría. El acuerdo en adscripción de categoría fue alto: Para la categoría espectáculo el acuerdo entre ambos evaluadores fue de 1/1. Para la categoría erótica 5/4 y para categoría bélica 9/7. El porcentaje global de acuerdo fue PO = 90% y el valor del coeficiente kappa k=0,81. Ver Figura 3. En lo referente a los valores otorgados (0-3) el acuerdo entre los dos autores fue inferior, con un coeficiente de correlación de Pearson: P = 0,69. + + _ _ 1 17 18 13 19 32 12 2 14 Figura 3. Fiabilidad en la adscripción a categorías. ( + + ) : Ambos autores concuerdan en la adscripción a una categoría.. ( autores concuerdan en la adscripción a ninguna categoría. (+ - ):Desacuerdo P0 = ( 12 + 17 ) / 32 x 100 = 90 % -- ): Ambos 12 k = ( P0 - Pc ) / ( 1- Pc ) = 0.81 donde Pc = ( p1 x p 2 ) + (1- p1 ) ( 1- p2 ) p1 = 14/32 = 0,43 ; p2 = 13/32 = 0,40 DISCUSION Queremos destacar, en primer lugar, el hallazgo de una reducción del sueño en las noches S en relación con las C. Este hallazgo, es consistente para las tres variables en que se cuantificó el soñar: Número de noches con sueños, número de episodios de sueños por noche y extensión de los sueños medida por el número de palabras empleadas en la descripción de los mismos. Aunque en ninguna de las tres variables fue la diferencia significativa, puede ser ilustrativo considerar, por ejemplo, la extensión de los sueños. La Mediana fue de 78 palabras para las noches C y 55 palabras para las noches S. Queremos señalar la falta de correlación, para esta muestra de 18 noches, entre el número de episodios discretos de sueño y la extensión de los sueños: r=0,105 La muestra es pequeña para extraer conclusiones. ¿Pudiera suceder que la expectativa de tener qué soñar, o bien la presencia en el futuro próximo de un acontecimiento desconocido inhiba el sueño? ¿O que se inhiba el recuerdo de lo soñado? El tiempo subjetivo de ocurrencia de los sueños se sitúa en las dos condiciones en torno a las 06: 00. Ello es coherente con una fuente común del soñar coincidente con el último período REM, o con una fase NREM próxima al despertar. Pensamos que sería muy importante dilucidar exactamente este punto. Como ya se ha mencionado, el único estudio de laboratorio de sueño en el que se ha mostrado una relación entre sueño REM / sueños precognitivos es el de Ullman, Krippner y Vaughan (1989), donde se despertaba a los sujetos exclusivamente al advertir fases REM, por tanto, no hay datos de una posible asociación entre sueños precognitivos y fases de sueño NREM. 13 Parece oportuno comentar ahora sobre la hipótesis nula del experimento y su alternativa. Hemos trabajado con un diseño longitudinal en el que se compara el contenido de los sueños de dos noches distanciadas por una semana. En una muestra adecuada, si las mediciones repetidas son lo suficientemente fiables, no cabe esperar diferencias significativas. No conocemos ningún factor, universal o específico, durante esta semana concreta, que pueda hacer el contenido de los sueños de este grupo de sujetos sistemáticamente diferente. La hipótesis nula por tanto está bien establecida. La hipótesis alternativa podemos explicitarla entonces de la siguiente forma: cualquier variación sistemática que afecte al conjunto de sujetos debe atribuirse a un factor concreto. En nuestro caso se atribuye a este factor una influencia retroactiva en el tiempo. Podría objetarse que no es lo natural pero esta objeción no basta para rechazar la hipótesis. El diseño es lo suficientemente fuerte como para contemplar esta hipótesis, así como otras. A continuación comentaremos a cerca de la medición del contenido de los sueños así como sobre la estadística apropiada para analizar los datos. Como todo investigador de sueños conoce bien los sueños no son la más fácil conducta de medir. Los sueños asemejan las imágenes de un kaleidoscopio, no se parecen mucho entre si. Para medirlos, el primer paso es asignarlos a una categoría particular, el siguiente medir dicha categoría a lo largo de una variable continua. Nosotros hemos seguido el trabajo fundamental de Hartman y Basile (2003) y hemos comprobado que es mucho mas fácil el primer paso que el segundo; es decir, discriminar un sueño como erótico versus bélico es mucho mas fácil que decidir cuanto más o menos erótico es un sueño respecto a otro. Y las medidas de fiabilidad que hemos obtenido varían de acuerdo con ello. Una vez que las categorías a utilizar son definidas (bélica, erótica, espectáculo, manual), surge la cuestión de si dichas categorías son equiprobables y a largo plazo, intercambiables. Dicho en otras palabras ¿deberíamos esperar cambios en adscripción categorial de un experimento a su replicación? 14 (en una replicación imaginaria de este experimento podrían obtenerse cuatro sueños eróticos y dos sueños bélicos en las noches C y uno bélico, dos espectáculo y cinco eróticos en las noches S) . Creemos que este es el caso en tanto en cuanto el número total de sueños clasificados positivamente permaneciera más alto en las noches S. Por tanto al aplicar el estadístico X2 con un grado de libertad al análisis de adscripción categorial seguimos esa lógica. Esta aproximación es criticable y podrían preferirse otras, tales como considerar solo las escalas de variación continua. La razón última de la enorme variación que se encuentra en los reportes de sueños es aun pobremente conocida pero debe estar relacionada con procesos neurobiológicos subyacentes. Recientemente se ha demostrado, para neuronas corticales, una variabilidad de respuesta extraordinariamente elevada, que se adecua estadísticamente a una distribución de Poisson . Algunos autores tales como Salinas (2006) y Wei Ji Ma, Beck, Latham and Pouget (2006) han demostrado cómo, realmente, las neuronas computan estimaciones de probabilidad Bayesianos basándose precisamente en esa variabilidad de respuesta tan alta. Podría parecer prematuro trazar analogías pero la inusualmente elevada varianza encontrada en mediciones de contenido de sueños quizás apunte en la dirección de un fenómeno subyacente similar. Los datos obtenidos muestran como el contenido de los sueños varía significativamente entre las dos mediciones. ¿Deberíamos atribuir esta variación a un factor de expectación, de acción natural, proactiva? Este factor se puede suponer más intenso para las noches S que para las noches C, dada su mayor proximidad temporal al estímulo. En parte sí. Vemos claramente como un factor así podría ser operativo, pero solo hasta cierto punto, dado que este factor no puede predecir cual deba ser el contenido de los sueños ni que existan diferencias cuantitativas del contenido entre las noches C y S. 15 Nosotros escogimos, a priori, cuatro escalas de valoración del contenido. Tres de ellas (bélica, erótica, espectáculo) pretenden medir el contenido del puzzle, o de la película que puede evocar en los sujetos. La cuarta pretende medir cualquier contenido onírico que pueda haber ocurrido debido al hecho mismo de montar el puzzle. Es interesante constatar que en la escala de contenido bélico / militar se producen los mejores resultados, aunque no significativos. Ciertamente estos estímulos son los más impactantes desde el punto de vista de la detección de peligro o de riesgo. Finalmente nos preguntamos si ha llegado ya el momento de considerar la existencia de la precognición como un fenómeno real, con las mismas raíces y determinación biológica que cualquier otra función cognitiva. Según vamos conociendo mas a cerca del cerebro se va haciendo claro que una de sus principales funciones tiene que ver con la predicción de acontecimientos futuros en el ambiente (Llinás , 2002). El soñar está considerado actualmente una serie de sistemas cognitivos obviamente adaptativos : creatividad, resolución de problemas, memoria (Barret,2007). Y la teoría de la evolución se considera como un método optimo para integrar las teorías funcionales y estructurales del soñar (Lloyd 2007). Para otros autores tales como Revonsou (2003) , dentro del marco conceptual de la Teoría de Simulación de Peligro, el soñar es conceptualizado como una forma de recreación virtual de peligros futuros que contemplada desde una perspectiva de psicología evolutiva otorgó ventajas selectivas para los humanos primitivos y ocasionó así la evolución de los sueños y de su mecanismo neural subyacente, el sueño REM ( ver también Valli y Revonsou ,2007). ¿Sería demasiado aventurado considerar en este punto la posibilidad de que, en cierta medida, los procesos cognitivos y neurobiológicos que constituyen el soñar sean un esfuerzo directo de adecuación a acontecimientos que van a darse en nuestro futuro, y que algunos de estos acontecimientos se manifiesten conscientemente cuando soñamos? 16 AGRADECIMIENTOS Los autores desean expresar su profundo agradecimiento a todas las personas que generosamente contribuyeron como sujetos en este estudio. Gracias también a Vicente de Pablos por los gráficos. Los autores pertenecen al Servicio de Psiquiatría del Hospital General Universitario Morales Meseguer. C/ Marqués de los Velez s.n. 30008 Murcia SPAIN RLS y LML participaron por igual en la producción de este trabajo FP diseñó el experimento y escribió el artículo Dirigir correspondencia a F. de Pablos fdepablos@msn.com REFERENCIAS Barrett, D. (2007) An Evolutionary Theory of Dreams and Problem- Solving. In Barrett D. and McNamara, P (Ed). The New science of Dreaming. Volume 3.Cultural and Theoretical Perspectives. 133-153 .Praeger 17 Domhoff, G. W. ( 2007). Realistic Simulation and Bizarreness in Dream Content: Past Findings and Suggestions for Future Research. In Barrett D. and McNamara, P (Ed). The New science of Dreaming. Volume 2. Content , Recall and Personality Correlates. 1-27.Praeger Dunne, J. W. (1927) An Experiment with Time. New York: Macmillan. Gais, S., Plihal, W., Wagner, U. and Born, J., (2000) Early sleep triggers memory for early visual discrimination skills. 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