Fabrication de la glace olympique
Les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver donneront l’occasion de voir les meilleurs
athlètes en sports d’hiver au monde s’affronter sur le terrain le plus froid qui soit : la glace. Fabriquer une bonne
glace de compétition n’est pas une tâche facile. Cela nécessite le concours des meilleurs fabricants de glace au
monde, que l’on appelle les « maîtres de la glace », ainsi que de l’équipement de fabrication de glace de pointe et
une équipe dévouée composée de divers spécialistes dont le travail consiste à maintenir une surface parfaite pour
les patineurs artistiques, les patineurs de vitesse, les patineurs de vitesse sur piste courte, les joueurs de curling,
les joueurs de curling en fauteuil roulant, les lugeurs, les joueurs de hockey sur glace et les joueurs de hockey sur
luge.
Patinage de vitesse sur piste courte et
patinage artistique
Site: Pacific Coliseum
La glace:
L’épaisseur de la glace varie légèrement entre le patinage
artistique et le patinage de vitesse sur piste courte. Le
patinage artistique nécessite une glace plus épaisse
(environ 4,5 à 5 centimètres) et plus molle, tandis que le
patinage de vitesse sur piste courte exige une glace
légèrement plus mince (3,5 à 4,5 centimètres) et plus
ferme.
La température idéale pour le patinage de vitesse sur piste
courte est de −5,5 C, et de −3 C pour le patinage artistique.
On vise une humidité relative d’environ 40 p. cent pour les On effectue les réparations d’urgence à l’aide d’eau et
deux sports. d’extincteurs. On remplit les grands trous ou les grandes
rainures d’un mélange d’eau et de neige fondante, ou de
La glace utilisée pour le patinage artistique est la plus neige, puis on lisse à l’aide d’une truelle et on asperge de
molle de toutes les glaces olympiques, ce qui aide les dioxyde de carbone sous pression afin de geler
patineurs à prendre leur élan pour effectuer leurs sauts et instantanément le tout.
leurs pirouettes.
Il faut environ cinq jours pour fabriquer la glace :
Pour transformer une glace de patinage de vitesse sur • on active le système de refroidissement et on fait
piste courte en une glace de patinage artistique, on circuler une solution saline (appelée saumure) dans
ajoutera des couches de glace après les compétitions de une série de tuyaux encastrés dans le plancher de
patinage de vitesse à l’aide de la surfaceuse. Après les ciment sur lequel reposera la glace, de manière à le
compétitions de patinage artistique, on réduira l’épaisseur refroidir;
de la glace et on ajustera les températures. • on place une grosse corde afin de contenir l’eau que
l’on déversera et ainsi délimiter la surface de glace;
Pendant l’entretien, la surfaceuse déverse de l’eau chaude • une fois le ciment refroidi, les préposés à la fabrication
sur toute la surface glacée et lisse cette dernière avec une de la glace versent de minces couches d’eau sur la
lame d’une longueur d’un peu plus de deux mètres. Pour le surface et les font geler. Après les trois premières
patinage artistique, des préposés se rendent sur la couches, on vaporise et scelle une couche de
patinoire pour remplir les trous avec de la neige fondante peinture. Puis, après avoir ajouté deux couches de
avant que l’on ne passe la surfaceuse. glace supplémentaires, on peint les logos et les lignes
sur la glace, puis on scelle le tout.
En plus de l’entretien avec la surfaceuse, des préposés,
entre les courses de patinage de vitesse, recouvrent la Après plus de 20 couches minces de glace, les préposés
patinoire d’eau à température ambiante, puis utilisent un utilisent la surfaceuse Olympia afin de lisser la glace et de
racloir en caoutchouc pour lisser la surface afin de remplir la retravailler jusqu’à ce qu’elle ait l’épaisseur voulue.
les trous ou les rainures.
Site : Place Hockey du Canada et
Patinage de vitesse UBC Thunderbird Arena
Site : Anneau olympique de Richmond La glace
La glace utilisée pour le hockey a une épaisseur d’environ
La glace 2,5 à 3 centimètres. Sa température idéale est de −5 C à
La glace utilisée pour le patinage de vitesse a une
−7 C à la Place Hockey du Canada, et de −6 C à −7,5 C à
épaisseur d’environ 2,5 à 3 centimètres. La piste, longue
l’UBC Thunderbird Arena.
de 400 mètres, a une largeur de 13 mètres.
La glace utilisée pour le hockey doit être un peu plus dure
La température idéale de la glace pour le patinage de
que celle utilisée pour le patinage artistique, afin de pouvoir
vitesse est de −5 C à −9 C.
résister aux impacts. Elle doit tout de même être
suffisamment molle pour permettre aux joueurs de freiner
Pendant l’entretien, la surfaceuse déverse de l’eau chaude
et de tourner à leur guise.
(65 C) sur toute la surface glacée et lisse cette dernière
avec une lame d’une longueur d’un peu plus de deux
Entre les périodes de hockey de 20 minutes, deux
mètres.
surfaceuses recouvrent en même temps la patinoire d’eau
chaude et lissent la surface de la glace avec une lame
La glace de patinage de vitesse est plus dure que celle de
d’une longueur d’un peu plus de deux mètres. Cette
patinage de vitesse sur piste courte, puisque la piste
opération nécessite environ 8 minutes.
comporte plus de lignes droites et que les athlètes doivent
avoir plus de vitesse et moins d’adhérence.
Pour la première fois dans l’histoire des Jeux
paralympiques d’hiver, on fabriquera des surfaces de glace
On effectue les réparations d’urgence à l’aide de neige
dans les sections des bancs des joueurs et des pénalités
fondante et de dioxyde de carbone sous pression pour
de manière à ce qu’il soit plus facile pour les joueurs
geler et réparer les grands trous ou les grandes rainures.
d’accéder à ces endroits et à la surface de jeu.
Il faut environ trois à quatre jours pour fabriquer la glace de
hockey :
• on active le système de refroidissement et on fait
circuler une solution saline (appelée saumure) dans
une série de tuyaux encastrés dans le plancher de
ciment sur lequel reposera la glace, de manière à le
refroidir;
• une fois le ciment refroidi, les préposés à la fabrication
de la glace versent de minces couches d’eau traitée et
Il faut environ 14 jours pour préparer la glace à l’Anneau attendent que chaque couche soit gelée avant
olympique de Richmond : d’ajouter la suivante;
• on active le système de refroidissement et on fait • lorsque les six à huit premières couches d’eau sont
circuler une solution saline (appelée saumure) dans gelées, on applique une couche de peinture blanche,
une série de tuyaux encastrés dans le plancher de les logos et les lignes, puis on les scelle avec de fines
ciment sur lequel reposera la glace, de manière à le gouttelettes d’eau qui gèlent instantanément;
refroidir; • après plus de 30 couches minces de glace, les
• on place une corde d’une épaisseur de 2,5 centimètres préposés utilisent la surfaceuse Olympia afin de lisser
là où se trouveront les rebords de la glace afin de la glace et de la retravailler jusqu’à ce qu’elle ait
contenir l’eau que l’on déversera; l’épaisseur voulue.
• une fois le ciment refroidi, les préposés à la fabrication
de la glace versent de minces couches d’eau
déminéralisée et filtrée;
• lorsque la première couche est gelée, on vaporise et
scelle une couche de peinture. Après que l’on ait
vaporisé et gelé trois ou quatre autres couches, on
peint les logos et les lignes sur la glace, puis on scelle
le tout;
• après plus de 20 couches minces de glace, les
préposés utilisent la surfaceuse Olympia afin de lisser
la glace et de la retravailler jusqu’à ce qu’elle ait
l’épaisseur voulue.
Hockey sur glace et hockey sur luge
Curling et curling en fauteuil roulant
Site : Centre olympique et paralympique de La piste consiste en une surface glacée assortie de
multiples courbes et virages. Sur environ 80 p. cent de sa
Vancouver longueur, la piste est en pente (verticale); les parties qui
La glace constituent les autres 20 p. cent sont des points de
La glace utilisée pour le transition verticale-horizontale. La surface peut supporter
curling a une épaisseur une force équivalente à plus de 3 150 kilogrammes et
d’environ 3 centimètres. La jusqu’à 5 G.
surface n’est pas lisse,
mais couverte de petites La température de la glace dépend des conditions
bosses de glace. atmosphériques, notamment l’humidité, le point de rosée,
la température de l’air et d’autres conditions
La température idéale de météorologiques.
la glace de curling est de Toutefois, les préposés
−3 C à −7 C. à la fabrication de la
glace s’emploient à la
On entretient les couches de glace à l’aide de racloirs à maintenir à une
main et on refait les bosses en vaporisant de l’eau température d’environ
contenue dans un sac à dos à l’aide d’un pistolet −5 C, ce qui est la
d’arrosage permettant de régler la taille des gouttelettes. température idéale pour
atteindre constamment
Le site comprendra quatre pistes de compétition. Chaque un maximum de vitesse.
patinoire mesure 45,72 mètres sur 5 mètres.
Par comparaison au skeleton et à la luge, le bobsleigh
Il faut environ 10 jours pour fabriquer la glace de curling : nécessite une glace légèrement plus molle, en raison des
• on active le système de refroidissement et on fait forces liées au poids et des forces gravitationnelles que
circuler une solution saline (appelée saumure) dans doit supporter la piste.
une série de tuyaux encastrés dans le plancher de
ciment sur lequel reposera la glace, de manière à le Avant une course, les préposés utiliseront des racloirs pour
refroidir; enlever les bosses et voir à ce que la surface glacée soit
• une fois le ciment refroidi, les préposés à la fabrication bien lisse. Ils recouvreront aussi la piste en entier d’une
de la glace versent de minces couches d’eau mince couche d’eau pour éviter qu’il y ait du givre. Parfois,
déminéralisée et attendent qu’elle gèle; entre les courses, les préposés devront remplir des
• lorsque les quelques premières couches sont gelées, entailles ou des rainures avec de la neige fondante.
on vaporise et scelle une couche de peinture. Après
10 à 12 couches de glace, on peint les logos, les Il faut environ 10 jours pour fabriquer la glace de la piste de
lignes et la « maison » sur la glace, puis on scelle le glisse :
tout; • on pompe de l’ammoniac jusqu’à l’endroit voulu sur de
• on place du contreplaqué, de l’isolant et du tapis sur la Blackcomb Mountain. L’ammoniac circule par des
glace pour diviser les pistes et créer un passage entre tuyaux encastrés dans la piste de ciment; cela a pour
ces dernières; effet de refroidir le ciment de manière à ce que l’eau
• lorsque les passages sont en place, les préposés à la gèle lorsqu’on l’envoie sur la piste;
fabrication de la glace créent les bosses sur la surface • ce système direct de réfrigération à l’aide d’ammoniac
en vaporisant de l’eau contenue dans un sac à dos. est environ 100 fois plus efficace que le système de
On vaporise plusieurs couches de gouttelettes. réfrigération au moyen de saumure utilisée dans la
plupart des arénas de hockey sur glace;
• une fois la piste de ciment refroidie, les préposés à la
Bobsleigh, luge et skeleton fabrication de la glace peuvent commencer à recouvrir
Site : Centre des sports de glisse de Whistler la surface de minces couches d’eau provenant de la
La glace montagne. Chaque couche doit geler avant qu’une
La glace d’une piste de glisse est d’une épaisseur autre puisse être ajoutée;
moyenne de 2,5 centimètres et varie selon l’endroit de la • on s’affaire à l’entretien de la glace 18 heures par jour,
piste, laquelle est d’une longueur de 1 450 mètres et 7 jours par semaine, à la main, au moyen de divers
comprend 16 virages. outils servant à lisser et à modeler la surface,
C’est au Centre des sports de glisse de Whistler que se notamment des racloirs, des truelles, des balais et des
trouve la seule surface glacée extérieure qui sera utilisée pelles.
durant les Jeux d’hiver de 2010.
Un toit couvre de 75 à 80 p. cent de la piste. De plus, des
stores ont été installés le long de la piste pour protéger la
glace du soleil et des conditions météorologiques.
Humidification
Sur les surfaces glacées, le givre est l’ennemi de la vitesse et du
contrôle. Puisque le givre est causé par l’humidité sur la surface, il est
impératif de maintenir le taux d’humidité à environ 45 p. cent dans
toutes les installations intérieures abritant une surface glacée. Pour ce
faire, ces installations sont équipées de déshumidificateurs, des
appareils semblables à des ventilateurs qui aspirent et traitent l’air
humide de Vancouver et permettent ainsi d’éviter l’apparition de givre.
Des maîtres de la glace surveillent le taux d’humidité et modifient les
paramètres de fonctionnement des déshumidificateurs en fonction des
conditions climatiques, du nombre de spectateurs et d’autres facteurs
qui ont une incidence sur le taux d’humidité à l’intérieur des
installations.
Maîtres de la glace et appareils de surveillance de la
glace
Le Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de
2010 à Vancouver (COVAN) a recruté cinq préposés à la fabrication de la
glace de renommée internationale qui seront chargés de surveiller les
processus de mise en place et d’entretien des surfaces glacées pour les
Jeux d’hiver de 2010 et de participer à la formation du personnel et des
bénévoles.
Patinage de vitesse : Mark Messer
Patinage de vitesse sur piste courte et patinage artistique : Kameron
Kiland
Hockey sur glace : Dan Craig
Curling : Hans Wutherich
Bobsleigh, luge et skeleton : Tracy Seitz
Pour veiller à ce que la glace soit parfaite durant les Jeux d’hiver de 2010,
les maîtres de la glace peuvent surveiller les conditions 24 heures sur 24, 7
jours sur 7, à l’aide d’un système sans fil de surveillance de l’environnement
appelé « Eye on the Ice » (œil sur la glace). Les appareils de surveillance
permettent de consulter des données sur la température, l’humidité, la
pression d’air, les flux d’ammoniac ou de saumure et l’état de la glace, et
envoient des rapports par courrier électronique aux maîtres de la glace à intervalles réguliers. Ces appareils, qui sont installés
dans la glace même et à différents endroits du site, peuvent également envoyer des signaux d’alarme si l’état de la glace atteint
un niveau inacceptable. Grâce à ces renseignements, les préposés à la fabrication de la glace peuvent exercer un certain
contrôle sur les conditions à l’intérieur des installations et voir à la qualité optimale des surfaces glacées.