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TEMAS AMBIENTALES
ISSN 0717 – 3806 OPINION
Nº 85 - mayo, 2007
CALENTAMIENTO GLOBAL: UNA
OPINION POSTURA DISTINTA POR HERNÁN BUCHI B.
Calentamiento Global: Una
postura distinta En el corazón del progreso de los últimos 200 años está el uso de
por Hernán Buchi B. la energía, fuerza vital de nuestra sociedad. De ella depende la ilumina-
(Pág. 1) ción de interiores y exteriores, el calentamiento y refrigeración de nues-
tras casas, el transporte de personas y mercancías, la obtención de ali-
mento y su preparación, el funcionamiento de las industrias, etc. La
CALIDAD DEL AIRE humanidad pasó de la miseria extendida a la afluencia de muchos y el
Episodios críticos de con- progreso producto de la masificación del uso de la energía.
taminación. (Pág. 4)
Pero esta herramienta, que nos ha generado tanto bienestar, resul-
ta ahora estar en jaque. Inspirados por una idea o una película que ape-
la, con imágenes producidas en estudios hollywoodenses, a nuestros
sentimientos de miedo y compasión, podría dejarnos llevar por impulsos
y tomar medidas con consecuencias no previstas, irreversibles y muy
negativas para los pobres. Por ello, el reciente debate que se ha produ-
cido en Chile sobre el cambio climático nos obliga a analizar el tema con
cuidado y asegurarnos si hay razones para actuar y que efecto produci-
rán estas acciones.
PROGRAMA DE MEDIO AMBIENTE Existen dos informes recientes que abordan el problema del cambio
L I B E R TA D Y D E S A R R O L L O climático: el IV Informe de Evaluación de Cambio Climático del Panel
Intergubernamental para el Cambio Climático de las Naciones Unidas
Presidente del Consejo (IPCC) y el informe Stern, encargado por el Gobierno Británico en julio de
Hernán Büchi B. 2005 a sir Nicholas Stern, cabeza del servicio económico del Gobierno y
Consejeros Consejero del Gobierno Británico en materias económicas para el cambio
Jaime Dinamarca G. climático.
Luis Larraín A.
Francisco Orrego V.
Lucía Santa Cruz S. El informe de las Naciones Unidas
Fred Singer
Rafael Vicuña E. Este informe intenta establecer la existencia de calentamiento y si
éste es producido por la acción del hombre. La mejor lectura que se
Directora del Programa y Editora puede hacer de estos informes lleva a concluir que el clima de la tierra es
Ana Luisa Covarrubias P-C.
un sistema extremadamente complejo del que hoy sólo comprendemos
Editor Responsable cerca de un 10% y por ello no debemos subestimar las dificultades que
Cristián Larroulet V.
involucra su análisis.
Dirección web: www.lyd.com
En la mayoría de los lugares, el clima ha atravesado cambios me-
nores en los últimos 200 años; la temperatura de la superficie terrestre de
los últimos 100 años exhibe una tendencia al calentamiento de 0,6º Cel-
sius en muchos lugares. Sin embargo, la falta de información para expli-
car ciertos aspectos del clima y los cambios en el uso local de la tierra
TEMAS AMBIENTALES
Sin embargo, sí se presentan cambios
hacen que la interpretación de estas tenden- respecto del aumento del nivel del mar. El
cias sea imprecisa. Otro conjunto de datos informe del IPCC de 1990 esperaba un au-
más estables, tal como la temperatura de los mento del nivel del mar de 67 cms; en 2001,
océanos y datos satelitales y de radiosondas las estimaciones eran de 48.5 cms. y el in-
presentan tendencias de menor calentamien- forme recientemente dado a conocer estima
to. En efecto, en muchas localidades, el un aumento promedio del nivel del mar de
cambio climático real ha sido relativamente 38.5 cms.
pequeño y encuadrado dentro del rango de la
variabilidad natural. No existe evidencia con- Las causas que explican los cambios
cluyente que se estén produciendo cambios registrados en el siglo pasado pueden ser
peligrosos sin precedentes. Tanto Thomas interpretados bajo una variedad de hipótesis.
Hansen de la Nasa – y el padre de la teoría La hipótesis respecto de que las emisiones
invernadero – como Richard Lindzen del MIT de gas invernadero han producido o son ca-
y el climatólogo más reconocido en el mundo, paces de producir un calentamiento significa-
coinciden en que aún si nada se hiciera para tivo del clima de la tierra desde el inicio de la
restringir el efecto invernadero, la temperatu- revolución industrial es creíble y por ello ame-
ra aumentaría cerca de 1º C en los próximos rita continua atención. Sin embargo, esta
50 a 100 años, a una tasa de calentamiento hipótesis no ha podido ser probada a través
de 0,1 0,04º C por décadas durante los de argumentos teóricos formales y los datos
próximos 50 años. existentes permiten cuestionarla creíblemen-
te. Los argumentos que la apoyan se basan
Los informes del IPCC reflejan que en en simulaciones computacionales que nunca
relación con el informe del 2001, hoy los cien- pueden ser decisivas como evidencia.
tíficos están más seguros que hay responsa-
bilidad humana en el calentamiento del plane- En efecto, estos modelos adolecen de
ta. Por otra parte, no hay mayores cambios serias limitaciones debido al escaso conoci-
en las estimaciones de aumento de tempera- miento que el hombre tiene del clima; no son
tura, olas de calor y de frío respecto del in- capaces de explicar con exactitud ni siquiera
forme del 2001. eventos pasados, aún siendo alimentados
con todo el conocimiento que se tiene del
hecho ex post. Ello debido a que la física
Tabla Nº 1 que gobierna al mundo real es demasiado
Proyección de Cambio Climático para el Siglo XXI compleja para ser reflejada por modelos
matemáticos y porque para modelar con
2007 precisión el futuro se requiere información
de lo que éste traerá, específicamente
Situación actual
respecto de las emisiones de gas inver-
Aumento emisiones CO2 eq. 1970 – 2004 70% nadero (GHG) provenientes de la activi-
Aumento concentración CO2 eq. 1970 - 2005 280-379 ppm dad humana. Esto último es imposible de
predecir con exactitud, lo que convierte el
Pronósticos al 2100 ejercicio en altamente especulativo.
Concentración estimada de CO2 eq. al 2030 445 –710 ppm
Aumento 2000 – 2030 CO2 eq. 25-90% Ya vimos en Chile las consecuen-
Aumento de Temp. 2000 - 2100 cias caóticas de usar un modelo de simu-
Aumento nivel del mar 2000 - 2100 18-59 lación del transporte, como fue el caso del
Reducción del crecimiento anual del PIB 0.06 – 0.12 Transantiago, aún cuando se trataba del
reemplazo de un sistema tanto menos
complejo y enigmático que el clima; o las
Fuente: Cuarto Informe del Panel Intergubernamental de Expertos para el Cambio Climático serias dificultades para predecir episodios
críticos de contaminación en Santiago,
TEMAS AMBIENTALES
que no involucran esfuerzos de predicciones humanidad será más rica y los enormes cos-
futuras a 100 o 200 años plazo. tos que esos supuestos desastres provocarí-
an en las futuras generaciones, serían para
Finalmente, el cuarto informe del Panel ellos algo mucho menos importante. El gasto
Gubernamental del Cambio Climático (IPCC) que propone Stern es un impuesto que redis-
no provee evidencia respecto de la posibili- tribuye recursos de las generaciones actua-
dad de resolver esta incertidumbre mediante les, relativamente pobres, a generaciones
el uso de tests de hipótesis estadísticas o de que vivirán dentro de 100 años, las que serán
ejercicios de simulación. Debido a ello, inevi- relativamente más ricas que las actuales.
tablemente se mantendrán los niveles de in- ¿Se imagina usted a las masas pobres pre-
certidumbre respecto si el cambio climático es vias a la Revolución Industrial pagando por
algo bueno o malo. nosotros y nuestros problemas?.
El informe Stern Por estas razones, entre otras, los go-
biernos no deberían apresurarse en castigar
Este informe concluye con una moción el uso de energía, a riesgo de provocar con-
de apoyo a las acciones de mitigación y esti- secuencias dañinas para los más pobres.
ma que con un gasto anual de un 1% de PIB Investigaciones recientes muestran un fuerte
mundial se tendría un ahorro de un 20% de impacto negativo en las economías de Euro-
los gastos futuros. pa si se adoptan los objetivos del protocolo
de Kyoto, con efectos económicos para el
La metodología de evaluación del costo
2010 que implicarían una reducción del PIB
económico presenta serios problemas. El
del 5.2% para Alemania, con la pérdida de un
hecho de utilizar una tasa de descuento irreal
millón ochocientos mil empleos, del 5% para
y extremadamente baja, tienen como resulta-
España con la pérdida de un millón de em-
do que, en los términos del Informe, los cos-
tos de supuestas catástrofes que ocurrirían pleos y del 4.5% para el Reino unido con la
pérdida de un millón de puestos de trabajo.
dentro de varias décadas tienen el mismo
valor que si sucedieran hoy. Stern considera El mundo enfrenta severas consecuen-
que moralmente sería injusto para las gene- cias económicas a partir de las estrategias
raciones venideras emplear una tasa de des- propuestas para lidiar con el calentamiento
cuento alta, léase realista, porque colocaría- global. Ellas producen pérdidas de puestos
mos nuestras necesidades por encima de las de trabajo y consumen los escasos recursos
suyas. que podrían ser mejor utilizados en el manejo
de otros problemas globales como el SIDA o
Tratar la tasa de descuento como un
la falta de acceso al agua potable. Por ello
problema moral es un error; los seres huma-
las estrategias de adaptación al cambio cli-
nos preferimos tener algo ahora que tenerlo
mático, en lugar de mitigación, deberían ser
más tarde. Sólo ahorramos cuando se nos
consideradas como una alternativa costo-
ofrece un incentivo adecuado a cambio. Por
eficiente.
ejemplo, un interés del 4%, correspondiente a
la media histórica, valor utilizado habitual- Es entendible la ansiedad que produce
mente. Cuando se emplean cifras absurda- en algunos el supuesto cambio climático, pe-
mente alejadas de la realidad, se obtienen ro existe evidencia que muchas de las tan
resultados absurdos. publicadas predicciones son confusas y están
plagadas de errores. Es vital por tanto que
Las consecuencias económicas quienes están involucrados en la toma de
del Calentamiento Global decisión pública presten la adecuada aten-
ción a las complejidades que presenta este
Pero aún si se tratara de un asunto mo- tema tan desafiante.
ral, la cosa no es tan sencilla. En el futuro la
TEMAS AMBIENTALES
OPINION
EPISODIOS CRITICOS DE CONTAMINACION
El Plan de Prevención y Descontami- bientales.
nación de la Región Metropolitana (PPDA),
cuyo inicio fue el año 1997, tiene como metas Desgraciadamente ello no se cumplió.
recuperar la calidad del aire al año 2011, con Si bien los episodios críticos han disminuido,
metas intermedias de reducción de un 7,5% a partir del año 2000, la tasa de disminución
de las emisiones al año 2000. de la concentración de PM10, el contaminan-
te más agresivo para la salud y el que genera
Para evaluar el cum- los episodios críticos, se es-
plimiento de metas interme- tancó, según se muestra en
los gráficos Nº 1 y Nº 2.
dias, se han llevado a cabo Más efectivo que para-
dos auditorías al PPDA, una el lizar las actividades eco- De hecho, los máximos
año 2000 y otra el año 2005.
nómicas y la circulación anuales para PM10 habían
Ambas han mostrado las defi-
vehicular, es entregar in- venido descendiendo de
ciencias del Plan y propuesto ICAP 600 en 1997 a ICAP
medidas reparatorias. formación clara y oportu-
na a los ciudadanos, para 416 en 2000 y a 313 en
2005. Desgraciadamente el
Es así como el año 2000, que tomen medidas ten-
durante la primera revisión al 2006, el ICAP máximo au-
dientes a prevenir los efec- mentó respecto de los años
PPDA, el entonces Director
tos del aumento de los ni- anteriores, alcanzando un
Ejecutivo de la CONAMA
anunció que llegaríamos al veles de contaminación de ICAP 376, similar al máximo
2005 sin preemergencias am- la ciudad. observado el año 2003.
En 2005 se declararon
Gráfico Nº 1 dos preemergencias, el 2006
Evolución de las Concentraciones Anuales de PM10 ocurrieron tres de estos epi-
120
sodios y en lo que lleva corrido de
este año se han constatado tres pre-
emergencias los días 11, 12 y 24 de
100 97 96
mayo.
80
La última auditoría al PPDA, lle-
Concentración anual (ug/ m3)
80 77
75
71 70
68 66 vada a cabo el año 2005, muestra la
precariedad del sistema ambiental de
Norm a
an ual
60
la capital.
40 ¿A que se debe el retraso en el
cumplimiento de las metas del Plan?
20 En primer lugar, el PPDA daba por
iniciado el Transantiago en 2004, y se
0
esperaba que con este plan las emi-
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
siones de PM10 provenientes del sec-
Fuente: CONAMA: Informe de Seguimiento del PPDA 2005 tor transporte se redujeran en un 75%
TEMAS AMBIENTALES
tiempo comprendido entre el 1
Gráfico Nº 2 de abril y el 31 de agosto,
Evolución del nivel de PM10 1997 - 2007 período en que se observa una
(máximo en 24 horas) disminución de las condiciones
700
de ventilación de Santiago y
600
ocurren la totalidad de los epi-
600 573
sodios críticos constatados en
500 los últimos años. Hasta el año
427 416
398 409 2006, este período comenzaba
400 384 380 376
349 el 1 de marzo y terminaba el 31
ug /m3
313
300 de diciembre.
200 La reducción del período de
gestión de episodios críticos es
100
adecuado, ya que tomar
0 medidas durante épocas en que
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
la calidad del aire se encuentra
Fuente: www.conama.cl: Estadísticas Calidad del Aire Región Metropolitana 2006; máx 2007, dentro de normas, sólo conlleva
información de prensa. costos sin ningún beneficio.
y las de Nox en un 40%. El retraso en la Durante el período antes mencionado, existe
puesta en marcha del sistema de transporte prohibición de estacionamiento en algunas
evitó las ganancias ambientales esperadas, vías, sentidos y horarios exclusivos para el
unido al aumento del número de buses res- uso de vías por el Transporte Público, y res-
pecto del diseño original y el aumento del uso tricción vehicular para 4 dígitos de vehículos
de vehículos particulares, para cubrir los défi- sin sello verde, durante los días de semana.
cit de oferta del Plan. Por otra parte, la crisis Adicionalmente, se prohíben las quemas
agrícolas en toda la Región Metropolitana.
de abastecimiento de gas natural ha obligado
a algunas empresas a usar combustibles más Durante los episodios de alerta ambien-
contaminantes para operar. Asimismo, el sis- tal, se considera la suspensión de clases de
tema de bonos de descontaminación, instru- educación física y actividades deportivas, el
mento básico para agilizar y reducir el costo reforzamiento del programa de aspirado de
de la descontaminación tiene paralizada su calles y la prohibición de funcionamiento de
tramitación en la Cámara de Diputados y se todo tipo de sistema de calefacción residen-
mantiene la distorsión en la tributación al cial que opere con leña o biomasa.
transporte (impuesto específico a los combus-
tibles, permisos de circulación, peajes, etc.) Durante las preemergencias, además,
se aplicará restricción vehicular al 60% del
Plan Operacional de Episo- parque vehicular sin sello verde y al 40% del
dios Críticos parque vehicular con sello verde y se parali-
zarán aquellas fuentes fijas que emitan en
En el marco de la reformulación del concentración superior a 32 ug/m3.
PPDA durante el presente año, el plan opera-
cional para enfrentar episodios críticos pre- En episodios de emergencia ambiental,
senta algunas ajustes que merece la pena se restringirá la circulación del 80% del par-
comentar. que vehicular sin sello verde y del 60% del
con sello verde, además de la paralización de
El período en que se tomarán medidas fuentes fijas que emitan en concentraciones
de gestión de episodios críticos se reduce al superiores a los 28 ug/m3.
TEMAS AMBIENTALES
¿Lo estamos haciendo bien? to que no es posible asegurar la calidad de la
información que recolecta”, la que tampoco
Sin embargo, no podemos asegurar que se encuentra adecuadamente validada.
en el futuro, y aunque se cumplan las metas
del PPDA, no se produzcan episodios críti- El comportamiento de los contaminan-
cos. La mala calidad del aire está determina- tes tampoco es adecuado. “La escasez de
da por las condiciones de ventilación. Es estudios analíticos de emisiones, las fuentes
decir, los episodios críticos se generan y se precisas y sus tasas de emisión diurnas, y
revierten producto de cambios en las condi- distribución espacial de contaminantes, hace
ciones de ventilación de la ciudad. De este que los inventarios y las causas de los pro-
modo, el efecto que tienen las medidas para blemas de calidad del aire deban entenderse
reducir sus consecuencias una vez que se de carácter aproximada.” (pág. 7) Por otra
producen son mínimas. Debemos evitar su parte, “tampoco se conoce la relación entre
ocurrencia y para ello, debemos buscar me- contaminación y salud de la población.” (pág.
didas que sean eficientes y efectivas, con el 10).
fin de lograr la mejor utilización de los esca- La predicción de episodios críticos es
sos recursos de que disponemos en el logro bastante precaria. “La principal dificultad en
de la protección de la salud de la población la aplicación de estos modelos es la carencia
de Santiago. de información meteorológica en niveles ale-
Para ello, se requiere responder las si- jados de la superficie y la buena información
guientes preguntas: de las fuentes emisoras.”
1. ¿Estamos midiendo bien los niveles de En relación a este aspecto, el nivel de
contaminación? confiabilidad de los modelos de predicción es
bastante baja. Entre los años 2003 y 2006
2. ¿Sabemos cómo se comportan los con- operaron dos modelos en paralelo. El modelo
taminantes?
Gráfico Nº 3
3. ¿Podemos predecir y controlar Eficacia de las Medidas - Control de Episodios Críticos
los episodios de alta contamina-
ción? 350
4. ¿Aplicamos las medidas que
más nos benefician? 300
11,60% Preemergencia
5. ¿Se fiscalizan estas medidas en 250
forma adecuada?
0,50% Alerta
La respuesta a estas pregun- 200
tas las entrega la última auditoría al
u g/m 3
PPDA. 150
23% 37,5% 55%
En cuanto al sistema de medi-
ción de contaminantes atmosféricos, 100
la auditoría nos urge a completar el
instrumental de las estaciones exis- 50 Reducción Reducción
tentes y a densificar su cobertura Obtenida Requerida
espacial. De igual modo, señala 0
que “la red MACAM ha sufrido un Eficacia
deterioro desde el año 2000, al pun- Fuente: CONAMA (reducción requerida); LyD (reducción obtenida)
TEMAS AMBIENTALES
Casmassi, operado por el Centro Nacional del Durante el año 2005, la confiabilidad del
Medio Ambiente, dependiente de la Universi- sistema para decretar episodios críticos fue
dad de Chile y el modelo neuronal, operado de un 20% y su costo alcanzó US$ 5,6 millo-
por la Universidad de Santiago. De ellos, el nes.
más certero resultó ser el modelo neuronal
con un 89% de aciertos versus un 78% del Por último, durante el año 2006, se fis-
modelo de la Universidad de Chile. Sin em- calizaron 4.935 vehículos en el Centro de
bargo, para el año en curso, se procedió a la Control y Certificación Vehicular, con un por-
contratación directa de la U. de Chile, el mo- centaje de rechazo de un 45%. Por su parte,
delo menos efectivo, por un monto de $ 40 la Subsecretaría de Transportes fiscalizó
millones. 71.042 vehículos rechazando poco menos de
un 7% y Carabineros cursó 1.635 infracciones
Adicionalmente, las medidas adoptadas por incumplimiento de normas de emisión y
durante la ocurrencia de episodios críticos de la restricción vehicular.
tienen baja eficacia y una eficiencia práctica-
mente nula. La Seremi de Salud por su parte fiscal i-
zó a 2.237 fuentes industriales y 52 particula-
En primer lugar, cuando se alcanzan res, cursando un total de 471 sumarios sani-
niveles de alerta ambiental, se requiere una tarios. En cuanto al control de quemas agrí-
reducción de entre un 23% y un 38% de la colas, la CONAF controló una superficie de
concentración de contaminantes, para volver 167 hectáreas y 471 quemas.
a una situación de normalidad. En el caso de
una preemergencia, la reducción necesaria Conclusiones
varía entre un 38% y un 55%. Sin embargo,
durante estos episodios, dadas las bajas Las condiciones ambientales de Santia-
condiciones de ventilación, los contaminantes go dependen casi exclusivamente de la venti-
se acumulan, por lo que aunque paralicemos lación de la ciudad. Ello revela la importancia
la ciudad, en el mejor de los casos se man- de prevenir la ocurrencia de episodios críticos
tendrán las condiciones ambientales en tanto de contaminación, ya que una vez que estos
no cambien las condiciones de ventilación. se declaran, las medidas adoptadas por la
Las medidas adoptadas reducen las emisio- autoridad tienen muy poca relevancia.
nes en un 0,5% en el caso de alerta ambien-
Sin embargo, para que ello ocurra en
tal y un 11,6% en caso de una preemergencia
forma adecuada, se requiere mejorar la red
ambiental.
de medición de contaminantes y ampliar los
Por otra parte, de acuerdo a estudios de estudios que nos permiten conocer mejor el
la CONAMA (2003), el costo diario asociado a comportamiento de los contaminantes y su
las medidas tomadas durante una preemer- efecto en la salud de la población. De lo con-
gencia, sólo en paralización de fuentes fijas trario, estaremos gastando grandes cantida-
industriales alcanza $ 1.073 millones. Los des de dinero para obtener un resultado in-
beneficios en salud, por su parte, sólo llegan cierto.
a los $ 78 millones.
Más efectivo que paralizar las activida-
Es decir, durante una preemergencia, des económicas y la circulación vehicular, es
cuando se requiere reducir la concentración entregar información clara y oportuna a los
de PM10 al menos en un 38%, la reducción ciudadanos, para que tomen medidas ten-
de emisiones alcanza poco más de un 11% y dientes a prevenir los efectos del aumento de
el costo neto asociado a las medidas de miti- los niveles de contaminación de la ciudad.
gación es de $ 959 millones diarios.
