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“V Congreso Iberoamericano de Historia de la Educación Latinoamericana”
Costa Rica, América Central
Mayo 2001
Ponencia
POLITICA EDUCACIONAL EN AMERICA LATINA
BALANCA DE TREINTA AÑOS.
1970 - 2000
Prof. Sr. José A. Michel S.
Universidad Católica
Cardenal Raúl Silva Henríquez
Santiago de Chile
Ponencia
Política Educacional en América Latina
Balance de treinta años 1970-2000
Prof. Sr. José A. Michel S.
Universidad Católica
Cardenal Raúl Silva Henríquez
Santiago de Chile
Resumen
El título de la presente ponencia puede resultar un tanto ambicioso y amplio a la mente de
los asistentes, lo cual me parece correcto, ya que pretendo, que este ensayo se aboque a
desarrollar grandes líneas de discusión del tema en estudio, lanzando a la cancha los elementos
centrales de la arquitectura de la construcción de las Políticas Educacionales que cruzan nuestro
continente. El valor del énfasis y la discusión del tema se ve avalado por el aumento cuantitativo
y cuantitativo de la producción en el ámbito de la producción en investigación educacional, lo
que arroja mayores luces orientadoras de las grandes reformas que se están llevando a cabo e
América Latina en las últimas décadas.
Realizaremos algunas precisiones con respecto a los conceptos, ideas y sentido de Política
Educacional, Reforma Educacional y Planificación Educacional, que son los que van a servir de
base a este ensayo. Es importante afirmar que estos tres conceptos tienen ideas y sentidos no muy
claros en su tratamiento, y normalmente son enfocados en forma integrada, sin hacer una gran
diferenciación entre ellos. Las fuentes utilizadas son trabajos de investigaciones y/o artículos
relativos al tema que señalaremos cuando corresponda. El marco cronológico lo elegimos
fundamentalmente por las fuentes que se abocan al período, y que se sitúan en el tiempo
estudiado
Este trabajo se articula en torno a tres momentos. El primero corresponde a la Política
Educacional en la década de los 70, en donde describiremos el cuadro general. El segundo
momento corresponde a una visión de conjunto de las políticas en la década de los ochenta, y el
tercer momento corresponde a la Política Educacional en la década de los noventa y perspectiva
de futuro. Aquí tomaremos los grandes ejes de Política Educacional común a muchas de las
reformas educacionales presentes en los países del continente, a saber: Equidad, Calidad de la
enseñanza, Descentralización, Formación de profesores, Gestión, entre otros que señalaremos
cuando corresponda, como también los elementos que están haciendo de las reformas actuales
una de las más auspiciosas en cuanto a objetivo, consensos y metas.
Finalmente analizaremos, algunos puntos que son importantes de considerar en una visión
prospectiva de la educación en el siglo XXI, fundamentalmente, cuáles serían los puntos centrales
a considerar en la determinación de los ejes en la Política Educacional en el próximo siglo y los
escenarios de futuro que se podrían dar.
2
Política Educacional en América Latina
Balance de treinta años 1970-2000
Prof. Sr. José A. Michel S.
Universidad Católica
Cardenal Raúl Silva Henríquez
Santiago de Chile
Introducción
Parece claro que el título de la presenta ponencia puede resultar tan ambicioso como
amplio, lo cual me parece correcto ya que pretende lograr las dos apreciaciones que algunos de
ustedes puedan tener, pero al mismo tiempo quiero dejar en claro que este trabajo no tiene más
intenciones que ser un ensayo del tema en cuestión. Digo esto ya que realizar esta tarea con
mayor profundidad requeriría los recursos humanos, materiales y el tiempo de muy largo plazo,
por lo cual nos vamos a remitir muy ambiciosamente, por lo demás, a lanzar a la cancha de la
discusión una serie de elementos que serían como las vigas centrales de la arquitectura, que se ha
construido a lo largo del tiempo, más o menos homogéneamente, en una estructura que se llama
Política Educacional, en nuestro continente, y que nos permitirá avizorar en el horizonte como
ésta se ha ido desarrollan y haciendo realidad en nuestra realidad educacional, hasta el tiempo
actual y las consideraciones prospectivas en Política Educacional ante el siglo XXI.
Metodología
Este tipo de trabajo lo situaría en el marco de un ensayo, ya que pretende entregar nuevos
antecedentes para la discusión y el análisis del tema en cuestión. En el último tiempo se ha
aumentado cuantitativa y cualitativamente la investigación en educación en América Latina, en
general y, en algunos países en particular, se han realizados importantes investigaciones en el
ámbito de la educación, contribuyendo de manera notable a la creación y producción de
conocimiento, lo cual unido a la especialización de un gran número de docentes, pedagogos, y
otros profesionales, en las ciencias de la educación, ha llevado, además, a un fundamento cada
vez más sólido de las bases epistemológicas de esta disciplina, lo cual conlleva, entre otras cosas,
a la valoración lenta en el tiempo, de la educación como una disciplina científica, que considera
un elemento sine qua non de la pedagogía como es su validación científica y práctica, en el
sentido de que la Teoría de la educación, y la pedagogía, trata de ayudar a los profesionales a
afrontar los problemas de forma más eficaz, a partir de las experiencias prácticas concretas en las
que se generan estos problemas y que constituyen un objetivo central de la investigación teórica
como la base de prueba sobre la que se han de evaluarse los resultados de la investigación. 1
De esta manera la investigación nos permite innovar, ya que la práctica innovadora en el
sistema educativo se fundamenta en las demandas sociales y económicas de la gestión de la
institución educacional, el mejoramiento y cualificación del aprendizaje, 2 la superación de los
1
Carr, Wilfred. Una teoría para la educación. Hacia una investigación educativa crítica. Ediciones Morata, Madrid,
España, 1996.
2
Convenio Andrés Bello. VIII encuentro de innovadores en educación. Madrid, España, julio 1999. Justamente los
objetivos de este encuentro de investigadores en educación así como muchos otros que se realizan en el mundo, eran
analizar experiencias innovadoras nacionales e internacionales que aporten a los cambios curriculares, al
conocimiento y análisis de las prácticas educativas como fuente de producción del saber, difundir innovaciones
educativas, validar los procesos de aprendizaje y promover los proceso de colaboración y comunicación sistemáticas
continuas y permanentes de los investigadores en educación.
3
problemas crónicos de eficiencia del sistema educacional latinoamericano, como son la
repitencia, deserción, carencias materiales, entro muchas otras, con énfasis según las realidades
particulares de cada país, las cuales han atentado contra uno de los grandes objetivos de toda
política educacional en cuanto a entregar una educación de calidad a todos sus habitantes.
Las fuentes utilizadas en este trabajo van ha corresponder básicamente a estudios e
investigaciones realizadas en nuestro tema en los últimos años en los cuales se articulen los
conceptos e ideas de Política Educacional, Planificación Educacional y Reforma Educacional.
Una fuente muy importante y que realiza sustanciales aportes en al merco de este trabajo, son las
investigaciones realizadas por el PREAL, Programa de promoción de Reforma Educacional en
América Latina y el Caribe, la cual es un proyecto conjunto de Diálogo Interamericano,
Washington, y la Corporación de Investigaciones para el Desarrollo, en Santiago de Chile. 3
Revistas universitarias de investigación y trabajos sobre el tema, que señalaremos cuando
corresponda, el marco cronológico se basa fundamentalmente en la existencia de fuentes sobre el
tema que abarcan el período estudiado.
Al iniciar este trabajo es importante realizar algunas precisiones con respecto al nivel,
sentido y alcance de los conceptos utilizados. Con respecto al sentido, o idea, de Política
Educacional, Planificación Educacional y Reforma Educacional, no se manifiesta, a partir del
tratamiento; interpretación y análisis de las fuentes utilizadas, una claridad con respecto a dichos
términos, lo cual se debe, de acuerdo a nuestra lectura, a que estos no se dan ni se pueden dar
solos en sí, en el sentido de que todos estos están ligados, y que la investigación educacional los
“aisla”, para lograr una comprensión un poco más clara con respecto a lo que se plantea en un
momento, problema o tema a tratar dado.
Por Política Educacional, que es el eje en torno al cual gira este trabajo, vamos a intentar
realizar una definición con respecto a su sentido, a partir de la experiencia docente, 4 intentar
develar lo que quieren decir los diversos voceros de este vocablo cuando lo utilizan, es decir, ver
lo subyacente, desde un nivel micro, una escuela, hasta el nivel macro en un estado o gobierno.
Nosotros nos vamos a quedar con el último, para efectos de este trabajo, así vamos a entender por
Política Educacional al nivel de decisión que se adopta de acuerdo a las necesidades y/o intereses
que la sociedad requiere y está supervisada por el estado o grupos de poder. Sin intentar realizar
un comentario o análisis valórico, podemos apreciar que cuando nos referimos al nivel de
decisión nos estamos adentrando al nivel político, es decir al nivel de optar por tal o cual medio,
método u opción, que generalmente se refiere al nivel de grandes decisiones de gobierno ante las
cuales se conjugan intereses de los diversos actores sociales. En relación a las necesidades,
podemos ver que aquí estamos determinados por las realidades, sociales, culturales, históricas y
hasta de circunstancias, hablemos por ejemplo de una recesión económica no prevista, ya que eso
va a marcar una línea ideológica, por ejemplo, la inspiración del gobierno de turno, las presiones
sociales, de los grupos de poder, y otras.
Dentro de los autores que definen este campo de la educación tenemos a Fernando
Reimers, el cual dice que son: “El conjunto de decisiones y acciones tomadas con el propósito
deliberado de cambiar los insumos procesos y productos del sistema”. 5 Aquí podemos apreciar
también la idea de decisión, y acción es decir la teoría y la práctica, aunque le agrega un elemento
de insumo, cercano a la gestión, administración, lo que se puede entender como todos los
3
En adelante PREAL.
4
Digo esto ya que realizo docencia en la Actividad Curricular Política Educacional en América Latina y Chile, en la
UCSH, en la formación inicial de profesores.
5
Reimers, Fernando. (Institute Associate Harvard Institute for Internatioanl Dvelopment) Participación Ciudadana
en reformas de Políticas Educativas. En Revista pensamiento Educativo. Vol. 17, 1995, PUCH. p. 117.
4
recursos con los que se trabaja, tanto humanos o materiales lo cual en definitiva pretende cambiar
la forma de hacer las cosas, es decir, cambiar el resultado o producto.
En el ámbito de la Planificación Educacional, también la vemos muy ligadas a los
conceptos analizados, algunas veces se utiliza indistintamente, o con sutileza tratada, para
referirse a Política o Reforma Educacional. Por Planificación vamos a entender la sistematización
de lo que se pretende hacer con relación a un tema educacional, en nuestro caso a las grandes
tareas educativas nacionales, como es el caso los grandes objetivos de las reformas
educacionales, los grandes objetivos de Política Educacional, lo cual se realiza a través de una
planificación que controle, dentro de lo posible, las variables o factores que ameriten llegar a un
fin o meta.
Con respecto a la Reforma Educacional, podemos apreciar que existe mayor acuerdo en
precisar lo que se entiende por esta. Fagerlin y Saha, 6 definieron Reforma Educacional como.
“un cambio completo de la estructura del sistema educacional de un país”, lo cual nos sugiere que
esto requiere, o requeriría, de una modificación fundamental de las políticas educacionales
regionales con el objeto de lograr cambios significativos en la asignación de recursos al interior
del sistema. Sin duda que a partir de la experiencia histórica de reforma vemos que existe un
divorcio entre el pretendido cambio completo de la estructura educacional del país, ya que en la
práctica pareciera que ni las más exitosas reformas han logrado eso, por que sí bien se pretende
esto, quizás muy bien estructuradas desde una perspectiva teórica, las fuerzas de la realidad
social, como hipótesis general, son muy lentas en lograr los cambios deseados, por variadas
razones, que no viene al caso comentar aquí. De esta manera, una serie de medidas específicas,
implícitas en la reforma Educacional, nos permiten tener claridad con respecto a lo que estas
pretenden, tal como lo señala Merritt y Coombs, y que incluyen: rectificación de los abusos,
aumento de la eficiencia, mejoramiento de la efectividad, reforma del proceso de formulación
de políticas, incorporación de nuevos grupos y reforma de los objetivos. 7 Así hemos podido
lograr una relativa claridad con respecto al nivel de conceptos a manejar en este trabajo y como
ya lo señalamos, corresponden a Planificación Educacional, Reforma Educacional y el centro de
este como es Política Educacional.
Sustrato Ideológico y Política Educacional
Toda Política Educacional tiene en forma subyacente, aunque a veces puede ser muy
explícita, una ideología o idea, cosmovisión del hombre, y por ende lo que debe ser este como
individuo miembro de una sociedad. Es decir la ideología es consustancial al hombre real, al
hombre ideal.
Al estudiar este tema, podemos apreciar que los modelos de discurso utilizados en el campo
educacional presentan dos planos diferentes: el de los prácticos o educadores: padres, maestros y
el de los teóricos o pedagogos: tecnólogos, psicólogos, biólogos, historiadores, economistas,
filósofos. De esta manera el lenguaje de la Política de la Educación es aquel lenguaje político
6
Fagerlind, Ingemar y Saha, Lawrence. Education and National Development: A Comparative Perspective. Oxford:
Pergemon Press, Segunda edición, 1989. También tenemos otros autores, como Covaleskie, The educational
System and Resistance to Reform., que señala que reforma son “los esfuerzos para eliminar los defectos en forma
sistemática”, señalando que la reforma es “una de las búsquedas permanentes de los encargados de la formulación de
políticas”. Aguerrondo, Inés, Educational Reform in Latin America: A Survey Four Decades, sugiere que la reforma
es un fenómeno acumulativo, dado que los procesos de innovación se basan en los efectos a largo plazo de
acontecimientos anteriores.
7
Merritt, Richard L. Y Coombs, Fred. Politics and Educational Reform, Comparative Education Review, pp 21-295,
1977.
5
que pretende dictar los lenguajes educacionales, sean, estos prácticos, lo que se hace y como se
hace, o bien teóricos, lo que se pretende. Estos últimos lenguajes, influidos sobremanera por lo
político, implican manera de pensar y sentir, sería pensamiento de acción, en consecuencia,
maneras de proceder, es decir, que es lo que se va a realizar, o el nivel de decisión de los grandes
lineamiento de Política Educacional. 8
La Política Educacional en la década de los 70
La Política Educacional en este período tiene alcances muy limitado, ya que se mantiene,
en general sólo un funcionamiento burocrático formal pero sin producir planes ni otros
documentos específicos, en la mayoría de los casos los proceso reformistas fueron orientados por
los organismo de planeamiento, que asumieron dicha responsabilidad aplicando criterios
conceptuales y las metodologías que les eran propias. Esta etapa podemos caracterizarla de la
siguiente manera: escasa participación de los organismos administrativos que tendrían la
responsabilidad de ejecución de las políticas, predomina una idea tecnocrática, por lo cual se
tiende a excluir la participación de los profesores y otros sectores representativos de la sociedad,
una concepción muy teórica por lo cual son difíciles de aplicar, falta de organismos o
instrumentos de control de la ejecución de las políticas que permitieran un manejo del proceso y
posibles cambios que se requerirían en su implementación. 9
Estas y otras características han motivado que las políticas educacionales, los planes y las
propuestas reformistas generaran escaso acuerdo y cooperación y, provocando, por el contrario,
fuerte oposición por parte de variados sectores intelectuales, profesionales y sociales. Esta
situación ha llevado que las mayorías de las reformas hayan sido dejadas de lado, ya sea formal
o de hecho, al incrementarse las resistencias y producirse situaciones y enfrentamientos que
fueron considerados graves para la conducción superior del estado. 10
Uno de los factores que explicarían la situación de política educacionales está
directamente relacionada con el desarrollo de la Planificación Educacional como disciplina,
importante como sistematización de lo que se pretende en educación. Las décadas, especialmente
de los 60, que seguramente marcaron, la educación, y obviamente toda la sociedad, estuvo
fuertemente ideologizada, y lo digo sin ningún matiz valórico, en el sentido de que muchos
objetivos educacionales estaban basados fundamentalmente en buenas intenciones sin considerar
la realidad objetiva, como era el caso de la universidad para todos. Además jugó un papel
fundamental en las políticas educacionales el impacto producido por las ciencias empíricas y
tecnológicas contemporáneas sobre el tema, que ayudó a quitarle el acento, al menos
exclusivamente, ideológico o doctrinario del tema. 11
Si vemos los inicios de la Planificación Educacional, y por ende de las Políticas
Educacionales, como sistematización de grandes objetivos educacionales, apreciamos que en la
8
Ver: Fullat, Octavi, Política de la educación. Politeya – Paideia. Ediciones CEAC, Serie Universitaria, Barcelona,
España, 1994
9
Rama, G. Desarrollo y Educación en América Latina y el Caribe, Buenos Aires, p. ,1978
10
Ibid. Nuestro autor, a partir de la experiencia histórica del continente, plantea una serie de condiciones que se
deben tener en cuenta para el planteamiento de políticas educacionales y la planificación. A groso modo afirma que
un proceso de reforma concebido rígidamente, como una serie de etapas que primero constituyen un proyecto y
luego intentan una realidad, no tiene grandes perspectivas de ser un éxito, salvo probablemente en los casos de
cambio estructural promovido por una organización política con un proyecto y poder social de ejecución.
11
Undurraga M, Gonzalo. Los desafíos de construir políticas públicas educacionales. En: Revista pensamiento
educativo, V 17, 1995. Esta tesis la plantea el autor refiriéndose a la pugna entre los partidarios del Estado Docente y
los de la Libertad de Enseñanza, 1860-1980, en el sentido de que los partidarios de una u otra pierden van perdiendo
fuerzas. En nuestro caso la consideramos valida ya que efectivamente el aporte de estas disciplina le otorga mayor
valor científico o académico a las Políticas Educacionales.
6
mayoría de los países Latinoamericanos los Organismos de Planificación Educacional se sitúan,
como promedio, en la década de los 70. Tenemos casos como el de Chile, con La
Superintendencia de Educación Pública, creada en 1953; Colombia, Oficina de Planeamiento del
Ministerio de Educación, 1957; el resto de los países crea su organismo, a modo general:
Argentina, 1960-1970: Costa Rica 1965; Cuba 1969; México 1970-1976; Venezuela década de
los 60. 12 De esta manera hemos podido apreciar que la Planificación como elemento
fundamental en la sistematización de política educacional ya había echado sus raíces para realizar
un aporte importante en pos de mejorar las propuestas educacionales.
En este mismo nivel vemos que la existencia de los Primeros Planes Nacionales de
Educación, en países como: Chile, se realiza en el marco general de un Plan Decenal de
Desarrollo, 1961; Colombia, enmarcado en el Plan Nacional de Desarrollo que se ha realizado en
cada período gubernamental hasta la actualidad, década de los 60; Costa Rica, El Plan Nacional
de Desarrollo Educativo, 1973; Cuba, (NC); México, Plan Nacional para la expansión y
mejoramiento de la Enseñanza, (once años), se proponía conseguir la Enseñanza Primaria gratuita
para todos los niños, 1958; Venezuela, Plan Nacional, ha habido nueve hasta la actualidad, son de
carácter general e incluyen al sector educativo como un sector más, 1958. 13
Política Educacional en los noventa y perspectiva de futuro
En esta parte del trabajo vamos a realizar una presentación general de las características
que ha asumido la Política Educacional en los países Latinoamericanos ad portas del término del
presente siglo, y algunos desafíos que se le plantean en un marco prospectivo.
Como señalamos, al comenzar esta ponencia, los factores que influyen en una reforma,
planificación o Política Educacional, son muy variados, y que van desde la realidad cultural de
cada país, hasta las circunstancias políticas que se estén viviendo. Me atrevería a afirmar, sin gran
temor a equivocarme, que la presente década es muy próspera en cuanto a reformas
educacionales, como continente, considerando las realidades particulares de cada país, y esa
fortaleza se debe fundamentalmente a la existencia al interior de cada estado, de la convicción de
que una de las llaves que va a abrir la mejor puerta del futuro es la educación, ya que sino se
camina por el sendero correcto se corre el peligro de extraviar las metas que queremos lograr
como continente y entregarla a nuestros ciudadanos un mundo futuro que puedan manejar con
mayor libertad. En otras palabras la gran fortaleza se encuentra en la existencia del consenso
generalizado de la realización de profundas reformas educacional al interior de nuestros países.
Ya en la década de los ochenta en América Latina, los modelos alternativos de
planificación se caracterizaban por dar más importancia a los aspectos cualitativos de la
educación en prejuicio de los aspectos cuantitativos que habían imperado hasta el momento, es
seguramente se debe al hecho de que la mayoría de los países ya superó las considerables bajas
tasas de cobertura escolar y de analfabetismo apostando ahora a las reformas de calidad; se
incrementa el peso de los ámbitos regionales y locales en el diseño y puesta en la práctica de los
procesos de planificación, produciéndose la desconcentración de los poderes, y en el mejor de los
casos, la descentralización educativa; se llevan a cabo los procesos de planificación con
participación de la comunidad; se enfoca la planificación como un proceso continuo tendiente a
desarrollar cambios políticos, económicos sociales y culturales. 14
12
Organización de Estados Iberoamericanos. Cuadernos. Educación Comparada. I Planificación, financiación y
evaluación de los sistemas educativos iberoamericanos, Madrid, España, 1998, p. 42-43.
13
Ibid. P. 44-45
14
Ibid. 106-107
7
En la actualidad los contextos favorables a las reformas enfatizan una mayor prioridad a la
educación en la agenda política de los países, lo cual lo podemos apreciar en el discurso político
de las Reuniones de Ministros de Educación de América Latina, realizadas en al Marco de las
PROMEDLAC IV, V y VI. La última realizada en 1995, en Jamaica, acordaba: “Generar
mecanismos de concertación destinados a garantizar una participación más eficaz de la sociedad
civil, en la formulación de estrategias educacionales de mediano y largo plazo” y también dar
prioridad a los aprendizajes y la formación integral y complementarlos con el desarrollo de una
cultura científicas y tecnológica fundamental desde la educación básica”. 15 Podemos apreciar en
estos acuerdos políticos que los ejes giran en torno a la participación, la calidad de los
aprendizajes, la formación integral, y el desarrollo del futuro como es la cultura científica y
tecnológica, en definitiva se apunta a reformas de la calidad de la educación, las más ambiciosas
de todas las metas de reforma educacional.
De esta manera los grandes ejes en torno a los cuales se articulan las Políticas
Educacionales en nuestro continente son. Mejorar la equidad, este eje de Política Educacional,
persigue proveer una educación sensible a las diferencias y que discrimine a favor de los más
pobres. En este sentido es clarificador la realidad educacional de Centroamérica. En 1999 se creó
una comisión que elaboró un informe y propone reformas para superarla, en cuyo informe
titulado “Mañana es muy tarde” dan a conocer la realidad de la región Centroamérica, Panamá, y
República Dominicana. Una tasa de analfabetismo cercana al 25 %, la educación primaria tiene
una cobertura cercana al 80%, en secundaria apenas llega al 40%, se gradúan de la primaria el
60,4 % de los matriculados. 16 Dentro de las propuestas el Banco Mundial pretende asegurar
una mayor equidad, lo cual significa que se deben focalizar las políticas públicas hacia los
sectores más vulnerables. 17 Esto nos señala que persisten grandes diferencias en nuestro
continente.
Mejorar la calidad de la enseñanza, aumentar las exigencias y focalizar la atención en los
resultados del aprendizaje, es otro elemento central de política, en las actuales reformas
educacionales. Nuestra región se ha movido desde un modelo tradicional que privilegiaba la
igualdad en el acceso, a uno que privilegia la igualdad de resultados; la descentralización y la
competencia por recursos con criterio de discriminación positiva y de acción proactiva del estado
a través de programas de mejoramiento de la calidad y equidad. 18
Descentralizar y organizar la gestión educativa y ofrecer más autonomía a las escuelas, es
otro punto presente en eje de Política. Con relación a esto, el Banco Mundial quiere asegurar el
fortalecimiento de la autonomía escolar y de las capacidades gerenciales en el ámbito de las
escuelas, además, sugiere medidas para lograr esto, como es recurrir al análisis económico para
determinar prioridades educacionales. Existe gran cantidad de estudios que, en general, avalan
esta postura de análisis económico. 19
15
Informes finales de Promedlac IV, V y VI, UNESCO/OREALC.
16
PREAL, CINDE, Diálogo Interamericano, N° 5, enero 2000, p.1
17
The World Bank. Prioridades y Estrategias para la Educación. Estudio sectorial para la educación.
18
Gajardo, Marcela. Reformas Educativas en América Latina. Balance de una década, PREAL, septiembre de 1999.
19
PREAL – UNESCO. Financiamiento de la Educación en América Latina, Santiago de Chile, 1998. Este libro
recoge los principales documentos presentados al Seminario Internacional sobre financiamiento de la Educación en
América Latina, realizado en Santafé de Bogotá en julio de 1997. Entre los trabajos presentados destacan: ¿Cómo
pagan los países sus escuelas?, Costo y financiamiento de la educación en economías asiáticas, El financiamiento de
la educación y la reforma educativa, Financiamiento de la educación en Chile, El gasto privado en Educación.
México, 1992, Financiamiento de la educación en el Perú.
8
En el ámbito de la gestión se pretende fortalecer la institución escolar para ofrecer mejor
capacidad de operación y mayor responsabilidad por sus resultados. Esto también apunta a la
descentralización educacional. En este sentido el Mark Hanson, profesor de la Universidad de
California propone que las decisiones educacionales tomadas a nivel local son más rápidas,
informadas, flexibles y sensibles a las necesidades específicas que las tomadas en la capital o en
el poder central, además de que la experiencia demuestra que una estrategia de descentralización
eficaz requiere de un equilibrado acuerdo de poder compartido entre el centro, que establece las
políticas y la periferia, que las aplica. 20
Con respecto a la participación, podemos colocar un ejemplo comparativo, de la escuela
de EE.UU, en la cual la sociedad civil es capaz de generar poder local de una manera ordenada y
bien distribuida, lo que favorece el éxito de las iniciativas de avanzar en la autonomía escolar, en
América Latina, en cambio, la participación de la ciudadanía en la gestión escolar es más difícil y
menos generalizada. 21
Formar mejores profesores, eliminar la burocracia y mejorar la orientación de los procesos
educativos además de fortalecer la capacidad gestión de los directivos de las escuelas, son otro de
los propósitos de política, a nivel continental en educación, que cruza casi todas las mallas de
reformas educativas en la actualidad. Sin duda que muchos estudios dan cuenta de este tema, uno
de estos corresponde Ernesto Schiefelbein y Paulina Schiefelbein, cuyo trabajo se centra en la
pregunta: ¿Es posible mejorar la preparación de los formadores de profesores?
A esto se responde, intentando enfrentar el primer punto anterior, con el hecho de que el
80% de los formadores de profesores de siete países, que participaron en catorce talleres para
docentes, realizado en Santiago de Chile, en donde se tomaron las conclusiones recolectadas
sistemáticamente, declaró que eran capaces de poner en práctica clases centradas en el alumno si
contaban con los materiales pertinentes. Lo comentaron luego de participar en un taller de
aprendizaje, en el que fueron el centro del proceso de aprendizaje y construyeron sus nuevos
conocimientos. Además señalaron que la construcción personal del aprendizaje fue la experiencia
que les facilitaba el hacer clases similares, aunque fueron preparados en instituciones donde
predominó la enseñanza frontal. 22
Uno de los últimos ejes actuales en Política Educacional, presentes, con intensidades
variables, en las reformas educacionales en América Latina, se refiere a la incorporación de
nuevas tecnologías de punta en las escuelas.
Quizás uno de los grandes desafíos que va a tener que hacerle frente todo el sistema en la
fijación de políticas educacionales en una visión prospectiva, hacia el siglo XXI, es el cuadro de
la educación que vamos a tener, construir, de aquí a unos veinte, cuarenta o sesenta años.
Adentrarse en estos laberintos sólo cabe en el terreno, de las hipótesis y la especulación como
base pre científica. Pareciera claro que la sociedad del futuro es la sociedad del conocimiento. La
función del proceso educativo consiste fundamentalmente en la transmisión a los individuos del
conocimiento producido y adquirido por la sociedad. En la época contemporánea el conocimiento
se ha estructurado debido a un proceso de descubrimiento progresivo de las leyes que rigen el
universo en todos los ordenes perceptibles por los sentidos y el intelecto, pero el proceso
educativo no transmite espontáneamente el conocimiento científico, sino que el carácter
científico de los contenidos depende de las orientaciones dadas a los sistemas educativos, lo cual
20
Hanson, Mark. La descentralización educacional: problemas y desafíos. PREAL. Julio 1999, Año 1, N° 3.
21
PREAL. Iniciativas para escuelas públicas más autónomas en Estados Unidos. Junio 2000, año 2, N°5.
22
Schiefelbein, Ernesto, Y Schiefelbein, Paulina. ¿Es posible mejorar la preparación de los formadores de
profesores? PREAL, UST – CIDE, marzo de 1999, p. 3.
9
es clave en el momento de definir en que directrices se va ha basar la formación de los niños,
jóvenes, en el futuro, en qué va a estar la prioridad, en la ciencia, la tecnología, los valores, el
arte, la filosofía u otros.
Como lo señalamos, el futuro es relativamente incierto, pero tomando, los llamados
paisajes básicos del futuro, elaborados por un grupo de expertos reunidos en la ciudad de
Kelburn, en Escocia, que considera como evolucionará la globalización y la actitud que
adoptarán los países, aceptaría el más optimista, en el cual se plantea que se ha permitido, en esta
sociedad del futuro, el pleno desarrollo de la sociedad global de la información. Los países de la
OECD convergen con los países en desarrollo y se crea una dinámica hasta ayer desconocida de
acuerdo y cooperación mutua, que permite difundir las tecnologías de base y convertirlas en un
nuevo punto de partida para el crecimiento de la economía mundial. Las tecnologías de la
información y las comunicaciones confirman su promesa y han demostrado tener un enorme
potencial, especialmente para los países en desarrollo y para el desarrollo sustentable. Lo anterior
resulta particularmente visible en el campo de la educación. 23
Sin duda que las orientaciones en la década de los 90, en Política Educacional, considera
como uno de los ejes centrales la Equidad y la Calidad, entre los cuales destacan focalización en
escuelas más pobres de los niveles básicos, discriminación positiva hacia grupos más vulnerables
(pobres e indigentes urbanos y rurales, población indígena, mujeres pobres e indígenas), reformas
curriculares, extensión de jornada escolar/incremento de horas de clases, programas de
mejoramiento innovación pedagógica, entre otras, aparte de considerar otros ejes, como es el caso
de la Gestión, Perfeccionamiento Docente, Financiamiento. 24 La calidad y la equidad, es un
gran desafío ya que en la práctica significa cambiar todo el sistema, es decir organizar, crear,
recrear una nueva cultura escolar. Algunos de los países con reformas educacionales en curso y
que tienen como Objetivos de Política la Mejoría de la Calidad y Equidad son: Argentina,
Colombia, Chile, Brasil, Perú, Paraguay, Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Uruguay, República
Dominicana. 25 Además se puede considerar países con ejemplos de implementación de reformas
orientadas a la calidad relativamente exitosas, como es el caso, de: Chile, que incluye, como ideas
generales, la descentralización, autonomía escolar, financiamiento por número de alumnos; El
Salvador, descentralización, incluye mayor control por los padres, asociaciones de educación que
deciden sobre contratación y sueldos de los profesores; Argentina; descentralización de la
Educación Básica, las provincias y La Municipalidad de Buenos Aires asumen responsabilidad
por las escuelas, se reestructuró gasto en educación, introducen revisiones al curriculum;
México, énfasis del financiamiento trasladó de la educación superior a la educación básica,
23
Ver en: Brunner, José Joaquín. Educación: Escenarios de Futuro. Nuevas Tecnologías y Sociedad de la
Información. PREAL, Fundación Chile, p.p., 22 y sgts. También se plantean otros tres escenarios, los cuales se
resumen de la siguiente manera: el primero describe una sociedad fragmentada y excluyente, las tecnologías siguen
al dinero y esta a las tecnologías, se produce un ahondamiento que separa a los países. El segundo, los países han
sido evangelizados por la tecnología sin capacidad autónoma de acción, las aldeas del sur funcionan de manera
subordinadas y dependientes de los países ricos. La tercer, las nuevas tecnologías son usadas para reforzar las
identidades culturales, las fallas que separan a las civilizaciones tienden a ahondarse profundamente, se establecen
zonas de exclusión, a las guerras comerciales se superponen ahora las guerras culturales, la educación se transforma
en un ariete para crear identidades separadas.
24
Gajardo, Marcela. Reformas Educativas en América Latina. Balance de una década. PREAL, septiembre 1999,
Santiago de Chile, P.13.
25
Ibid. P.14.
10
aprobó ley de descentralización radical; Uruguay, realizaron reformas orientadas a la calidad de
los niveles secundarios, y se capacitó a los maestros de este nivel. 26
Finalmente y a modo de conclusión, a la luz de la experiencia actual, pareciera evidente
que estamos en una nueva etapa de las Políticas Educacionales, la cual en su visión de futuro va
ha tener que considerar algunos ejes o ideas que me parecen centrales.
No es bueno dejarse llevar por el optimismo o el pesimismo de lo nuevo o la experiencia
histórica o personal que ha veces puede condicionar, sino que reconocer nuestras particularidades
como países y como continente, ha veces tan heterogéneo, con tantas diferencias en el campo de
la educación. Cómo vamos ha pensar en la sociedad tecnológica siendo que en muchos de
nuestros países existen altas tasas de analfabetismo, y una gran deserción escolar, en el ámbito de
la educación elemental o primaria, por esos las soluciones globales no siempre calzan, hay que
considerar las particularidades, ya que lo que sirve para un país no sirve para el otro.
Otra idea, es el divorcio que se da entre el planteamiento teórico de las Políticas
Educacionales, Reformas Educacionales, Planificaciones Educacionales, ya que en la práctica, a
veces, es el planteamiento de principios, de buenas intenciones, del gobierno de turno, en el
campo educacional, pero también la realidad nos enseña las dificultades que significan su
implementación las que tienen como gran objetivo entregar educación de calidad a todos sus
habitantes.
Me atrevería a afirmar que en el actual momento que viven los países de este continente se
dan condiciones muy favorables para la realización y éxito de las reformas educacionales, por
que pareciera que las elites de dichos países han tomado conciencia del valor que realmente tiene
la educación en la sociedad del futuro, lo cual ha generado consensos en al seno de las
sociedades latinoamericanas, además de la progresiva democratización y participación de los
distintos actores sociales en el diagnóstico y práctica de las políticas educacionales, lo cual
conlleva la identificación de los ciudadanos con los grandes objetivos educacionales y de
desarrollo de los países Latinoamericanos.
26
Corrales, Javier. Obstáculos políticos en la implementación de las reformas educativas. PREAL, CINDE, marzo,
2000, año 2, N°5, p. 2.
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