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LAS APTITUDES
(Publicado en la edición 216, del 10 de marzo del 2000)
Por : Luis Arturo Quesada Oviedo


Las Diferencias Individuales

Que existen diferencias entre unas personas y otras es tan evidente
que ha sido plenamente aceptado. En la práctica no existen dos
hombres que sean exactamente iguales. En que factores esenciales
radican las diferencias individuales. Las personas difieren entre sí
por:

   o   su constitución física
   o   sus aptitudes
   o   su personalidad
   o   sus actitudes

Dada la influencia que en el proceso de la conducta humana tiene la
interacción situación-persona y cómo influye esta interacción en la
percepción de los estímulos, es evidente la necesidad de conocer las
diferencias que pueden existir entre los hombres si queremos tratar
de comprender su conducta. Si la conducta de los trabajadores
depende, a su vez, de las diferencias individuales que entre ellos
existan, necesitaremos considerar estas diferencias para podernos
explicar sus conductas y tratar de resolver los problemas
psicológicos que se planteen.

Que los hombres difieren por su constitución física es directamente
comprobable a simple vista. Que las personas son diferentes por sus
aptitudes, personalidad y actitudes, es generalmente un hecho
aceptado y reconocido, sin embargo, creemos que a la extensión y
naturaleza de estas variaciones entre los hombres no se les ha dado
la importancia que tienen.


Las Aptitudes

Aptitud significa capacidad para hacer algo, capacidad de
rendimiento. Ahora bien, no debemos confundir aptitud con
rendimiento. Rendimiento es lo que el hombre realiza en una
determinada actividad o trabajo (en el que influye el entrenamiento);
aptitud es la capacidad potencial del individuo (sin influencia del
entrenamiento) para realizar dicha actividad o trabajo; el que
posteriormente, su rendimiento sea bueno en dicha actividad o
trabajo dependerá no solo de su aptitud, sino también de su voluntad
y motivación. No debemos, por tanto, confundir lo que un trabajador
es capaz de hacer y lo que realmente hace. La relación entre aptitud
y rendimiento podemos reflejarla en la fórmula siguiente:

            RENDIMIENTO = APTITUD + MOTIVACIÓN

Las aptitudes corresponden en la moderna psicología a lo que eran
en la psicología clásica las " potencias " o " facultades ".

Todas las personas poseen las mismas aptitudes básicas, pero en
distinto grado. Es decir, todos poseemos algo de cada una de las
aptitudes básicas que existen. Así, si nos referimos a la aptitud
inteligencia, todas las personas poseen esta aptitud, pero mientras
algunos la poseen en alto grado, son muy inteligentes, otros
solamente la tienen en pequeño grado y por ello son poco
inteligentes.

Las aptitudes son innatas, son fundamentalmente hereditarias, pero
se desarrollan con el entrenamiento hasta la adolescencia y su
intensidad mayor se establece a partir de los 35 años.

La intensidad con que las personas poseen una aptitud depende,
fundamentalmente, de la herencia pero también del medio, que es el
que permite un mayor o menor desarrollo de las mismas.


División de las Aptitudes

Atendiendo a la relación existente entre las diversas funciones del
hombre y las aptitudes, podemos clasificar estas en:

   o   APTITUDES MENTALES O INTELECTUALES
   o   APTITUDES SENSORIALES
   o   APTITUDES MOTORAS O MOTRICES

Las aptitudes mentales o intelectuales se refieren a funciones del
intelecto humano, como agilidad mental, memoria, velocidad de los
procesos de pensamiento, razonamiento abstracto, etc.

Entre las aptitudes mentales hemos de citar en primer lugar la
inteligencia por ser la aptitud más estudiada y la más correlacionada
con las funciones intelectuales del hombre.
Stern y Claparede definen la inteligencia como "la capacidad general
por la que el hombre es capaz de corresponder a las exigencias
nuevas de la vida con ayuda de los rendimientos intelectuales". Stern
la define también como "la capacidad de rendimiento del intelecto".

Vemos, por tanto, que la inteligencia es una capacidad de
rendimiento intelectual del hombre. El término inteligencia se emplea
habitualmente, tanto en la vida particular como en la profesional, y
sobre la inteligencia de nuestros semejantes se forman juicios y se
toman decisiones basadas en estos, ya que la inteligencia es
considerada como un atributo esencial en el hombre.

Existen otras diversas definiciones de la inteligencia, pero todas
ellas, al igual que las citadas, adolecen de ser poco claras. Hemos
de tener en cuenta que es difícil el concepto de inteligencia, ya que
sus límites son un tanto borrosos. En el lenguaje corriente y tal como
lo empleamos, todos sabemos muy bien de qué se trata, aunque, en
realidad, no exista ninguna definición que la describa con propiedad.

En principio, la inteligencia fue considerada como una sola aptitud.
Posteriormente, y gracias al análisis factorial, las experiencias de
diversos psicólogos, principalmente Sperman, Thomson y Thurstone,
permitieron ir aislando y determinando los diferentes factores que
forman la inteligencia.

Gracias a estos estudios se ha llegado a la conclusión de que en la
inteligencia existe un factor central, llamado en psicología factor "g".
Se sabe que corresponde a las funciones centrales de la inteligencia
y que interviene en todos los procesos de pensamiento abstracto,
pero no ha sido definido aún. No obstante, podemos describir la
inteligencia general conmo la "capacidad para formar ideas
generales y para establecer relaciones entre ellas, aplicándolas a la
solución de nuevos problemas".

Asimismo se ha determinado que en la inteligencia existen los
siguientes factores, llamados aptitudes mentales primarias:

   o   FACTOR NUMÉRICO
   o   FACTOR COMPRENSIÓN VERBAL
   o   FACTOR FLUIDEZ VERBAL
   o   FACTOR ESPACIAL
   o   FACTOR DE RAZONAMIENTO
   o   FACTOR DE MEMORIA
   o   FACTOR DE VELOCIDAD DE PERCEPCIÓN

Estas aptitudes no se relacionan entre sí, aunque sí existe
correlación entre ellas y la inteligencia general.
Hemos de añadir que los estudios sobre la inteligencia continúan
siendo sugestivos para los psicólogos de todos los países, por lo
cual es posible que en el futuro se consiga aislar nuevos factores
que permitan ampliar el número de las aptitudes mentales hoy
determinadas.

   o   APTITUD VISUAL
   o   APTITUD AUDITIVA
   o   APTITUD TÁCTIL
   o   APTITUD OLFATIVA
   o   APTITUD GUSTATIVA

Las aptitudes motoras o motrices son aquellas relacionadas con las
funciones motoras, como la destreza manual, la actividad
manipulativa, control muscular, etc. Entre estas aptitudes podemos
citar:

   o   COORDINACIÓN DE VARIOS MIEMBROS
   o   TIEMPO DE REACCIÓN (VELOCIDAD DE REACCIÓN)
   o   VELOCIDAD EN EL MOVIMIENTO DEL BRAZO
   o   DESTREZA MANUAL
   o   DESTREZA DIGITAL
   o   VELOCIDAD DE MUÑECA Y DEDOS
   o   CONTROL DE MARCHA , ETC., ETC.

Independientemente de la clasificación de las aptitudes básicas
citada, existen otras aptitudes que podemos denominar "especiales"
y que en realidad con el conjunto de una serie de aptitudes básicas.
Entre estas aptitudes especiales podemos citar:

   o   APTITUD MECÁNICA
   o   APTITUD ADMINISTRATIVA
   o   APTITUD ARTÍSTICA
   o   APTITUD MUSICAL
   o   ETC., ETC.


Las Aptitudes en el Trabajo

No creemos necesario tener que recalcar la gran importancia que las
aptitudes tienen en el trabajo. Cada trabajo requiere, no solo de
diversas aptitudes, sino de varias clases.

Así un topógrafo, por ejemplo, requerirá una serie de aptitudes
mentales (aptitud numérica, espacial, razonamiento, percepción,
inteligencia general, etc.) , sensoriales ( buena visión ) y motoras
(destreza manual, coordinación viso-manual, etc.).
De que cada trabajador posea las aptitudes adecuadas para el
trabajo por realizar dependerá, no solo su posterior rendimiento, sino
también su mayor facilidad y satisfacción en el trabajo.

A este respecto, y pensando que con ello tratamos siempre de
aumentar el rendimiento del trabajador con el menor esfuerzo
posible, debemos tener muy en cuenta que todo trabajo requiere
unas aptitudes básicas y un entrenamiento y que, por tanto, la
posible capacidad de rendimiento del trabajador puede expresarse
en esta fórmula:

         CAPACIDAD DE RENDIMIENTO = APTITUDES +
                    ENTRENAMIENTO

Teniendo en cuenta esta fórmula para una mejor adaptación del
empleado al trabajo habrá que tener en cuenta, no solo sus
aptitudes, sino también su capacidad de aprender.

Una de las funciones primordiales del mando moderno, deberá ser
conocer las aptitudes de sus subordinados, del personal
promocionable o de los candidatos a cualquier puesto en la
organización, para tratar de adaptar estos a los trabajos más acordes
con sus aptitudes. Este es, en definitiva, uno de los capítulos más
importantes de la psicología del trabajo.




(*) Asesor y Consultor Empresarial en Administración de Recursos
Humanos, Desarrollo Organizacional y Estrategia Empresarial