GUIA TECNICA PARA EL MANEJO DE
ESCORIAS DE FUNDICIONES
SEGUNDO ACUERDO PRODUCCION LIMPIA
FUNDICIONES
1
ÍNDICE
1 INTRODUCCIÓN. 3
2 PROCESOS PRODUCTIVOS. 5
2.1 Etapas del proceso. 7
2.2 Aspectos ambientales. 12
2.3 Generación de residuos 13
3 MANEJO DE LAS ESCORIAS 15
3.1 Caracterización de escorias 15
3.2 Destino actual de las escorias 17
4 ALTERNATIVAS DE REDUCCIÒN 18
5 ALTERNATIVAS DE REUSO 20
6 ALTERNATIVAS DE RECICLAJE 23
7 ALTERNATIVAS DE DISPOSICIÓN FINAL 27
8 GENERACION DE INDICADORES DE DESEMPEÑO 28
AMBIENTAL
9 NORMATIVA AMBIENTAL Y PERMISOS SECTORIALES 30
10 ASPECTOS BASICOS DE SEGURIDAD Y SALUD 37
OCUPACIONAL
11 BIBLIOGRAFÍA 40
ANEXOS 42
2
1 INTRODUCCION
El sector industrial Fundiciones, está constituido actualmente por alrededor de 60 empresas
en la Región Metropolitana. Estas empresas se dividen en dos grandes grupos: fundiciones
ferrosas y no ferrosas. Las primeras se distinguen por utilizar chatarra de fierro y las segundas
chatarra y metales no ferrosos (bronce, zamak, plomo y cobre, entre otros) como materia
prima.
Del universo de fundiciones, alrededor de un 10 % corresponden a grandes empresas. El
porcentaje restante se clasifica como mediano y pequeño. Asimismo, cerca de un 45% son
fundiciones ferrosas y el 55% corresponde a no ferrosas.
En 1999, este sector a través de ASIMET firmó un Primer APL, cuyo objetivo fue reducir
las emisiones atmosféricas generadas en los procesos productivos, utilización de
tecnologías y combustibles limpios y la creación de una bolsa de residuos. Si bien, los
antecedentes existentes muestran un alto grado de cumplimiento de los compromisos
adquiridos, actualmente todavía existen algunos puntos factibles de mejorar, especialmente
en el área de los residuos industriales sólidos, por lo que esto dio origen al Segundo
Acuerdo de Producción Limpia cuyo objetivo es el manejo de los residuos sólidos del tipo
arenas de descarte, escorias y polvos de filtros
En Octubre del 2004, 25 empresas del sector, lideradas por ASIMET, firmaron un
Segundo APL cuyo objetivo general es lograr un manejo ambientalmente adecuado de los
residuos sólidos del sector (en especial arenas, polvos de filtro, escorias) desde su
generación hasta su destino final, promoviendo la minimización de residuos, los cambios en
los procesos productivos, la recuperación, reutilización y el reciclaje.
Dentro de los objetivos específicos del segundo APL del sector fundiciones se encuentran
los siguientes:
Caracterizar los residuos sólidos de acuerdo al Reglamento Sanitario sobre Manejo
de Residuos Peligrosos, DS 148 (16 de Junio de 2004).
Promover soluciones de minimización de residuos tales como, cambios en los
procesos productivos, recuperación y reuso debidamente autorizadas por la
Autoridad Competente según corresponda.
Promover soluciones de reciclaje de residuos debidamente autorizadas por la
Autoridad Competente según corresponda.
Disponer en lugares autorizados los residuos sólidos que no puedan ser recuperados,
reutilizados o reciclados.
3
Esta Guía Técnica pretende entregar una orientación para las empresas del sector
Fundiciones en materias relacionadas a la gestión de escorias residuales, entregando
herramientas que fomenten su minimización, reuso o reciclaje, generando un menor impacto
ambiental y, a la vez, un claro beneficio económico en aspectos productivos.
El tamaño de las empresas de fundición de metales va desde pequeños talleres hasta grandes
empresas. La generación de residuos está directamente ligada con el tipo de material usado
(hierro fundido, acero, bronce , aluminio) y depende de la tecnología empleada.
La introducción de alternativas para reducir, reusar o reciclar los residuos apunta a lograr
ahorros de costos en las actividades de manejo y disposición de los mismos. Los beneficios o
ahorros asociados a las soluciones de reducción de residuos constituyen un incentivo
atractivo para su implementación. Una menor generación de residuos implica:
Menores costos de manejo y disposición, incluyendo costos de almacenamiento,
tratamiento, reciclaje (en planta o por terceros), transporte y disposición.
Ahorros en los costos de materias primas. La minización de residuos se traduce
directamente en menores requerimientos de materias primas por unidad de producto.
Ahorros en costos de operación, debido a un mejor control de calidad de las materias
primas y productos.
Gran parte de las soluciones de reducción y reuso implican poco o ningún costo adicional
dado que las mejoras de prácticas de operación involucran menores costos en el manejo de
los residuos. No obstante, algunas soluciones requieren una mayor inversión pero finalmente
resultan en una importante reducción en los costos de operación, lo que permite una rápida
recuperación del capital invertido.
El enfoque de esta guía, basado en los conceptos de Reducción, Reuso y Reciclaje pretende
dar una visión amplia de alternativas a la industria del sector, para evaluar y lograr
seleccionar aquellas que se adecuen más a su nivel tecnológico y sus problemáticas
ambientales.
4
2. PROCESOS PRODUCTIVOS
El sector Fundiciones se caracteriza por fabricar productos con alto valor agregado y en
muchas oportunidades tienen asociado a la fundición, una maestranza. Algunos de los
principales productos son:
- Piezas y partes para la minería e industria.
- Cables y tuberías metálicos.
- Aceros laminados y de construcción.
- Partes y piezas para el rubro sanitario (válvulas, fittings y medidores).
Las principales materias primas utilizadas en el sector y los productos elaborados, tanto por
las fundiciones ferrosas como no ferrosas, se detallan en las tablas 1., 2 y 3.
Tabla 1 Materias primas utilizadas en el rubro fundiciones
FUNDICIÓN FERROSA FUNDICIÓN NO FERROSA
Piezas de fierro (rechazadas por controles de Chatarra no ferrosa
calidad o piezas en buen estado pero en desuso)
Chatarra ferrosa Metales básicos (aluminio, plomo)
Metales básicos o desechos de la misma Aleaciones (bronce, cobre, aluminio,
fundición latón, plomo, magnesio, zinc, níquel,
etc.). Generalmente suministrada en
lingotes de elevada pureza.
Además de las materias primas principales se requieren algunos insumos para el
funcionamiento de las fundiciones. Estos dependen exclusivamente del proceso y
principalmente son combustibles, aceites, lubricantes, insumos de operaciones de limpieza
y mantención, fundentes, gases, escorificantes, arenas, aglomerantes y aditivos o sustancias
adicionales.
Tabla 2 Productos generados en las Fundiciones Ferrosas
FUNDICIÓN FERROSA
PRODUCTOS CARACTERÍSTICAS USOS
Fundición Gris Tiene un alto contenido de carbón Elementos para agua potable
(>1.9% de carbón) que permite buena (grifos, tapas de alcantarillas,
fluidez y moldeabilidad. etc.).
Fundición Este material, llamado también Engranajes, cigüeñales, cuerpos
Nodular fundición dúctil, cuenta con la adición de bombas, etc.
de magnesio al fierro fundido.
Fundición de Tienen un contenido de carbón más Aceros al carbono: Utilizado
Aceros bajo que el hierro fundido(.¨[ acceso el 15-1-2005].
CONAMA, 1998. Guía para el control y prevención de la contaminación industrial: rubro
fundiciones. Santiago, Chile.
CONAMA, MINSAL, 2005. Guía de Criterios para la Aplicación del Reglamento de
Residuos Peligrosos (D.S. 148/2003 MINSAL) en el Sistema de Evaluación de Impacto
Ambiental.
CONAMA, MINSAL, GTZ 2005. Guía para la Elaboración de Planes de Manejo de
Residuos Peligrosos. Proyecto Gestión de Residuos Peligrosos en Chile.
CONSEJO DE PRODUCCIÓN LIMPIA. 2006. Acuerdos de Producción Limpia: Gestión
y Práctica. www.produccionlimpia.cl
CONSEJO DE PRODUCCIÓN LIMPIA. 2006. La Experiencia De Los Acuerdos De
Producción Limpia 1999- 2005, Págs. 26-33. www.produccionlimpia.cl
CONSEJO DE PRODUCCION LIMPIA. 2006. Manual para el Estudio de Impacto
Ambiental y Económico de un Acuerdo de Producción limpia. Serie de Guías
Metodológicas
COSTELLO M., SCHERZER E, NEED E. (1983). Foundry Waste and its Reuse for
Construction. 6tth Annual Madison Conference of Applied Research and Practice on
Municipal and Industrial Waste. 14-15 September. pp 515-539.
CHAUBAL P., OKEEFE T, MORRIS A. (1982). Sulphating and Removal of Zinc from
Electric Steelmaking Furnace Flue Duts. Iron Making and Steelmaking. 2th Ed. 258-266
pp.
40
DHS, 1989. Technical Support Treatment Standard for Foundry Sand. Department of
Health Services. Sacramento California, USA.
DOE, 1998. Metalcasting Industry Technology Roadmap. Study sponsored by the Cast
Metal Coalition. Department of Energy, United States of America, January 1998.
(http://www.oit.doe.gov/metalcast/pdfs/roadmap.pdf).
EPA, 1998. Profile of Metal Casting Industry. Washington, D. C., Office of Compliance,
Office of Enforcement and Compliance Assurance, U.S. Environmental Protection Agency.
(www.epa.gov/compliance/resources/publications/assistance/sectors).
EPA, 1999. Environmental Guideline:Beneficial re-use of ferrous foundry by-products –
draft guideline. Brisbane, Australia, State of Queensland, Environmental Protection
Agency, March 1999.
GUZMÁN J. 2005. Gestión Técnica, Económica y Ambiental de los Residuos Sólidos
Industriales generados en una Fundición de bolas de acero – Proacer- basado en
producción limpia. Memoria de Titulo para optar al Título de Ingeniero Ambiental.
Facultad de Ingeniería Universidad Católica de Temuco.
IHOBE, 1998. Libro Blanco para la Minimización de Residuos y Emisiones: Escorias de
Fundiciones Férreas. Gobierno Vasco, España, Departamento de Ordenación del
Territorio, Vivienda y Medio Ambiente. 2th Ed. Lankopi S.A. Eusko Jaurlaritza, Gobierno
Vasco, España.
LAGREGA M. D., P. L. BUCKINGHAM, J. C. EVANS. 1996. Gestión de Residuos
Tóxicos, Tratamiento, Eliminación y Recuperación de Suelos. Volumen I y II. Ed. Mc
Graw Hill. España.
PETREOS QUILIN. 2002. DIA Proyecto de Saneamiento Ambiental: Planta de Reciclaje
de Arenas y Escorias Residuales de Procesos de Fundición
STEPHENS, W. A., K. E. MARTIN. 1986. Case Studies in Constructive Use of Foundry
Waste for Landfill Construction. 9th Annual Madison Waste Conference, September 9-
10, pp. 178-203.
IWRC. 2001. Beneficial Reuse of Solid Waste. Iowa Waste Reduction Center. University of
Northern Iowa, March 2001. (www.iwrc.org).
WMRC, 2002. Pollution Prevention in the Primary Metals Industry: a Manual for
Technical Assistance Providers. Champaign, Illinois, USA Waste Management and
Research Center. (www.wmrc.uiuc.edu/manuals/primmetals/intro1.htm).
ZAROR C., 2002. Herramientas de Benchmarking para Apoyar la Implementación de
Medidas de Producción Limpia.
41
ANEXOS
42
ANEXO 1 GLOSARIO DE TERMINOS
Arenas de Descarte: Arenas provenientes de las labores de moldeo realizadas en las
fundiciones, que no se reutilizan para la operación de una nueva colada.
Contenedor de residuos: recipiente portátil en el cual un residuo es almacenado,
transportado o eliminado.
Certificado de cumplimiento: documento que indica que la instalación cumple en un
100% con las metas y acciones comprometidas en el APL y que están sujetas a evaluación,
según los criterios establecidos en NCh 2807 y en el propio APL.
Despuntes metálicos: restos metálicos (planchas, tuberías, barras, etc.) generados en los
procesos del sector metalúrgico y metalmecánico como consecuencia de cortes,
dimensionamiento y manufactura de partes y piezas principalmente.
Disposición final de residuos: procedimiento de eliminación mediante el depósito
definitivo en el suelo de los residuos, con o sin tratamiento previo.
Envase: recipiente que se usa para contener una sustancia sólida o líquida.
Escoria: Desecho generado en el proceso de fundición, que corresponde a impurezas de la
chatarra y fundentes.
Manejo de residuos: todas las operaciones a las que se somete un residuo luego de su
generación, incluyéndose, entre otras, su almacenamiento, transporte y eliminación.
Plan de manejo de residuos: Conjunto de acciones sistematizadas y secuenciales
tendientes a la eliminación de los residuos, a través de las operaciones en sus fases de
generación, clasificación, almacenamiento, transporte y destino final.
Polvos de Filtro: residuo sólido generado en la filtración de las emisiones atmosféricas.
Puede ser peligroso o no peligroso.
Reutilización o reuso: recuperación de residuos o de materiales presentes en ellos para ser
utilizados en su forma original o previa transformación como materia prima sustitutiva en
el proceso productivo que le dio origen.
Reciclaje: Recuperación de residuos o de materiales presentes en ellos, para ser utilizados
en su forma original o previa transformación, en la fabricación de otros productos en
procesos productivos distintos a los que los generó.
43
Relleno Sanitario: instalación de eliminación de residuos sólidos en la cual se disponen los
residuos sólidos domiciliarios y asimilables, diseñada, construida y operada para minimizar
molestias y riesgos a la salud de la población y daño para el medio ambiente, en el cual las
basuras son compactadas en capas al mínimo volumen practicable y cubiertas con material
de cobertura a lo menos al final de cada día de operación y que cumple con las
disposiciones de la reglamentación sanitaria.
Relleno de Seguridad: Instalación de Eliminación destinada a la disposición final de
residuos peligrosos en el suelo, diseñada, construida y operada cumpliendo los
requerimientos específicos del Reglamento Sanitario sobre Manejo de Residuos Peligrosos,
Nº 148 publicado el 16 de Junio de 2004.
Residuo o desecho: sustancia, elemento u objeto que el generador elimina, se propone
eliminar o está obligado a eliminar.
Residuo peligroso: residuo o mezcla de residuos que, presenta riesgo para la salud pública
y/o efectos adversos al medio ambiente, ya sea directamente o debido a su manejo actual o
previsto, como consecuencia de presentar algunas de las siguientes características:
toxicidad aguda, toxicidad crónica, toxicidad extrínseca, inflamabilidad, reactividad y
corrosividad.
44
ANEXO 2 DATOS EMPRESAS RECICLADORAS Y DE DISPOSICION
AUTORIZADAS
NOMBRE DIRECCION FONO/FAX ENCARGADO RUBRO
Vizcaya Nº 260, 2118060 José Irureta Planta de tratamiento de residuos
Pudahuel. 6409364 industriales sólidos, líquidos,
Hidronor
askareles. Arenas con y sin metales
Chile S.A.
pesados, escoria, polvos de filtro,
mangas de filtro
Planta de tratamiento de residuos
industriales. Residuos acuosos
Bravo Av. Las Fono Nelson Belmar aceitosos, residuos de solventes,
Energy Industrias Nº 5943300 residuos acuosos no aceitosos,
Chile S.A. 12.600, Maipú. Fax. filtros de aceites, aerosoles en
5943323- envases pequeños y residuos
5350514 farmacéuticos
Panamericana 7387355 - Hugo Otárola Recuperadora de metales a partir de
Norte Oriente 7387356 Lermanda escorias
km 17 ½ parcela
Estin S.A.
3. Fundo la
Montaña,
Colina.
Camino interior 7752152 Miguel Angel Planta de reciclaje de residuos
Lampa-Renca. 08-1571731 Rojas metálicos provenientes de proceso
Albromet Parcela 6, Lote de fundición y de aserrines
A-2. Pudahuel metálicos. excepto residuos de la
industria de plomo
Camino 8563692 Acumulación de escombros y
Catemito, 8595519 residuos industriales asimilables a
Idea Corp
Parcela N°6, los de la construcción.
San Bernardo
Troncal San 2895493 Jorge Riquelme Acumulación de escombros y
Villamor Francisco residuos industriales asimilables a
S.A. N°1970, Puente los de la construcción.
Alto
SONAMET Av. Isabel 5511170 Bernardo Sedini Fundición y bodega de metales no
Sociedad Riquelme Nº 5514566 Hernández ferrosos, tales como: bronce,
Nacional 560, San aluminio, zinc, cobre, escoria de
Metalúrgica Joaquín bronce y cobre
Ltda.
Fuente: Destinatarios de Residuos industriales sólidos autorizados, www.asrm.cl
45
ANEXO 3 MANEJO Y CONTROL DE LA CONTAMINACION DE SUELOS
POR METALES PESADOS
El suelo es uno de los mayores reservorios en los cuales se acumula la contaminación
ambiental. Sobre el 90% de la contaminación ambiental producida es retenida en las
partículas de suelo. Particularmente, la contaminación de un suelo con metales pesados es
de preocupación ya que éstos presentan un alto tiempo de persistencia en el suelo. Al
considerar el manejo de los residuos de fundiciones que sean clasificados como peligrosos,
se deben considerar medidas de manejo y almacenamiento apropiadas (definidas en el D.S.
148) para evitar una eventual contaminación del suelo circundante, sobretodo por su
potencial de lixiviación de metales, los que pueden migrar hacia las aguas subterráneas o
ser arrastrados por el viento o el agua superficial.
Los metales pesados presentes en el suelo como contaminantes pueden producir los
siguientes efectos perjudiciales:
Contaminación de las aguas subterráneas a través de lixiviados.
Contaminación de las aguas superficiales a través de la escorrentía.
Contaminación del aire por arrastre por el viento.
Envenenamiento por contacto directo.
Envenenamiento a través de la cadena alimenticia.
Los metales pesados se encuentran naturalmente en concentraciones entre 0,1 y 0,001
mg/L en la disolución del suelo, su presencia en la corteza es inferior al 0.1% y casi
siempre menor de 0.01% y se comportan, en su mayoría, como micronutrientes. No
obstante, diversas actividades humanas incrementan notablemente su concentración.
Para determinar si existe contaminación antrópica por metales en un suelo determinado, es
necesario realizar mediciones de su concentración en el sitio , contrastando los valores
obtenidos tanto con resultados de mediciones realizadas en suelos naturales cercanos que
no han sido contaminados como con valores límites establecidos en normativas de
referencia, definidas por la autoridad, ya que en algunos casos los niveles de los metales
presentes naturalmente en un suelo pueden ser más altos que lo normal.
Factores del suelo que afectan su acumulación y disponibilidad:
El riesgo que representa un suelo contaminado por metales pesados no sólo depende de
las propiedades de estos, sino también de las características del suelo donde se ubica, entre
las que se cuentan las siguientes:
pH : La mayoría de los metales tienden a ser más móviles a pH ácido (excepto As, Mo, Se
y Cr, los cuales tienden a estar más disponibles a pH alcalino). El pH es un parámetro
46
importante para definir la movilidad del catión, debido a que en medios de pH
moderadamente alto se produce su precipitación como hidróxidos. En medios muy
alcalinos, pueden nuevamente pasar a disolución como hidroxicomplejos.
Por otra parte, algunos metales pueden estar en la disolución del suelo como aniones
solubles. Tal es el caso de metales como Se, V, As y Cr.
Textura: La arcilla tiende a adsorber a los metales pesados, inmovilizándolos Por el
contrario los suelos arenosos carecen de capacidad de fijación de los metales pesados, los
cuales pasan rápidamente al subsuelo y pueden contaminar los niveles freáticos.
Materia Orgánica: Reacciona con los metales formando complejos de cambio y quelatos.
Los metales una vez que forman quelatos o complejos pueden migrar con mayor facilidad.
El Pb y el Zn forman quelatos solubles muy estables. La complejación por la materia
orgánica del suelo es una de los procesos que gobiernan la solubilidad y la bioasimilidad de
metales pesados. La toxicidad de los metales pesados se potencia en gran medida por su
fuerte tendencia a formar complejos organometálicos, lo que facilita su solubilidad,
disponibilidad y dispersión. La estabilidad de muchos de estos complejos frente a la
degradación por los organismos del suelo es una causa muy importante de la persistencia de
la toxicidad. Pero también la presencia de abundantes quelatos puede reducir la
concentración de otros iones tóxicos en la solución del suelo.
Presencia de Óxidos e hidróxidos de Fe y Mn: Juegan un importante papel en la
retención de los metales pesados. Tienen una alta capacidad de fijar metales pesados e
inmovilizarlos. Además, estos compuestos se presentan finamente diseminados en la masa
del suelo por lo que son muy activos. Los suelos con altos contenidos de Fe y Mn tienen
una gran capacidad de adsorber metales divalentes, especialmente Cu, Pb y en menor
extensión Zn, Co, Cr, Mo y Ni.
Carbonatos: La presencia de carbonatos garantiza el mantenimiento de altos valores de
pH, en los que tienden a precipitar los metales pesados. El Cd, y otros metales, presentan
una marcada tendencia a quedar adsorbidos por los carbonatos.
Salinidad: El aumento en salinidad puede incrementar la movilidad de metales pesados por
dos mecanismos. Primeramente los cationes asociados con las sales (Na, K) pueden
reemplazar a metales pesados en lugares de adsorción. En segundo lugar los aniones
cloruro pueden formar complejos solubles estables con metales pesados tales como Cd, Zn
y Hg.
Vías de entrada y salida de los metales pesados en el suelo:
La concentración de los metales en los suelos se ve influenciada por los procesos de
adsorción, intercambio iónico, pH y por las distintas reacciones en las que puedan
intervenir. Las vías principales de retención por el suelo de metales son:
47
Procesos de adsorción en la superficie de partículas coloidales minerales u
orgánicas.
Formación de complejos con las sustancias húmicas del suelo.
Reacción de precipitación en forma de sales insolubles.
Cuando los contaminantes llegan al suelo, son absorbidos por las partículas coloidales que
existen en el mismo, o son arrastrados hacia las capas más profundas por efecto de la lluvia.
Los contaminantes solubles se infiltrarán en la capa superficial del suelo, donde tendrá
lugar la adsorción. Los compuestos insolubles se acumularán en la superficie de moléculas
orgánicas, enlazándose a través de la materia orgánica presente en el suelo.
En algunas ocasiones puede producirse un fenómeno denominado “biometalización”, que
consiste en la movilización de metales pesados, al unirse un catión metálico (Hg, Pb, As y
Cr) con un grupo metilo (como el CH3Hg+), dando lugar a compuestos liposolubles que son
fácilmente asimilados en la cadena trófica.
Los metales pesados incorporados al suelo pueden seguir cuatro diferentes vías:
Pueden quedar retenidos en el suelo, ya sea disueltos en la solución del suelo o bien
fijados por procesos de adsorción, complejación y precipitación.
Pueden ser absorbidos por las plantas y así incorporarse a las cadenas tróficas.
Pueden pasar a la atmósfera por volatilización.
Pueden movilizarse a las aguas superficiales o subterráneas, arrastrados por la
humedad del suelo mediante procesos de advección o convección.
Para que los metales puedan ser transferidos a otros medios es necesario que se encuentren
disueltos en la humedad del suelo, salvo en el caso de la volatilización que afecta
primordialmente al As y al Hg.
La principal forma de retención de metales en el suelo es la fijación, ya que la mayor parte
tienen un carácter catiónico. Una forma de inmovilización más activa es la precipitación del
metal en forma de hidróxido o de sal poco soluble, esto puede dar lugar a la formación de
minerales secundarios de menor solubilidad que las formas libres previas; en suelos no
contaminados esta formación de minerales secundarios es muy pequeña o nula pero en
suelos contaminados puede ser importante. La adsorción por las superficies coloidales del
suelo es otra forma de eliminar metales de la solución y de reducir su disponibilidad.
48
Cadena Trófica
Volatilización
Infiltración Vegetación
Arrastre
Zona no saturada
Absorción
solución Sólidos
Precipitación
adsorción Humus
Transformación
Con ligandos arcillas
orgánicos (+)
complejación
Con otros
-
aniones SO4, PO4
Zona saturada
Advección - dispersión Arrastre en el agua
Figura 1: Dinámica de los metales pesados en el suelo.
Al ir transcurriendo el tiempo disminuye la disponibilidad de los metales, ya que se van
adsorbiendo más fuertemente. En general se considera que la movilidad de los metales
pesados es muy baja, quedando acumulados en los primeros centímetros del suelo, siendo
lixiviados a los horizontes subsuperficiales en muy pequeñas cantidades. Es por ello que la
presencia de altas concentraciones en el horizonte superficial seguida de un drástico
decrecimiento a los pocos centímetros de profundidad es un buen criterio de diagnóstico de
contaminación.
Métodos de remediación de suelos contaminados por metales pesados:
La remediación de suelos con metales pesados puede desarrollarse mediante variadas
tecnologías, las cuales se diferencian tanto en su aplicación, complejidad, costos, resultados
y tiempo.
49
Aislamiento: Excavar el área contaminada y se dispone el suelo como un residuo de
acuerdo a su peligrosidad.
Electromigración, técnica fisicoquímica basada en aplicar un campo eléctrico al
suelo para generar una migración diferencial de aniones y cationes disponibles en
la humedad del suelo , permitiendo concentrar los metales y su posterior
recuperación por extracción de agua.
Lavado de suelo: Remueve contaminantes inorgánicos y algunos orgánicos del
suelo utilizando agua, solventes y tensoactivos.
Biorremediación: Degradación microbiana. Uso de organismos propios del suelo o
inoculados. Se utilizan distintos sistemas de estimulación de la actividad microbiana
aeróbica y anaeróbica.
Inmovilización: El suelo es excavado, la zona se sella con un impermeabilizante y
se redeposita. Para desarrollar el aislamiento se utilizan sustancias como cemento,
cal, plásticos, arcilla, etc. También es posible inmovilizar metales por medio de la
inclusión de sustancias que actúen complejando los cationes.
Fitorremediación: Utilización de especies vegetales que a través de sus raíces
extraen del suelo contaminantes inorgánicos, tales como los metales pesados, los
que se acumulan (concentran) o transforman (a otros compuestos no tóxicos) en el
tejido vegetal. Si la planta es sólo acumuladora, posteriormente debe cortarse y
enviarse a disposición como residuo peligroso.
50
51