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A) ANATOMÍA.
Es de utilidad dividir el sistema nervioso en partes, para describirlo mejor, pero ello no quiere decir que
trabajen dichas partes en forma separada ya que el sistema nervioso es el integrador de las funciones corporales y todas sus
partes trabajan en forma conjunta.
La división más usual es:
- Hemisferios cerebrales.
- Encéfalo - Tronco del encéfalo.
Sistema Nervioso - Cerebelo.
Central
- Médula Espinal.
Sistema Sistema Nervioso - Nervios Craneales.
Nervioso Periférico - Nervios Espinales.
Sistema Nervioso - Nervios Simpáticos.
Autónomo - Nervios Parasimpáticos.
Neurona: Las células nerviosas se llaman neuronas. La neurona es la unidad estructural y funcional del sistema
nervioso.
La neurona está constituida por un cuerpo o soma, y prolongaciones. Estas últimas son de dos tipos: El axón o
cilindroeje y las dendritas.
i) Cuerpo celular o soma neuronal: El soma neuronal varía extraordinariamente tanto
en su forma como en sus dimensiones. Puede ser
redondeado, triangular, fusiforme, estrellado,
piramidal, piriforme, etc. En general, el cuerpo de
la neurona es muy semejante en su estructura al
resto de las células del organismo.
ii) Axón o cilindroeje: La neurona tiene una sola fibra que conduce los impulsos
nerviosos desde la célula hacia el exterior, esta fibra única
se denomina axón o cilindroeje. Los cilindroejes de las
neuronas son muy largos. Algunas de las neuronas mas largas
del cuerpo humano se extienden desde los dedos de los pies o
de las manos a la médula espinal.
iii) Dendritas: La mayoría de las neuronas también tienen otras salientes además del
axón, y estas salientes se llaman dendritas; estas llevan el impulso
nervioso hacia el cuerpo celular.
Impulso nervioso: Cuando se estimula adecuadamente una célula nerviosa, se produce una onda de actividad eléctrica
que progresa a lo largo de la neurona, sin decremento: el impulso nervioso.
El impulso nervioso puede viajar a una velocidad de hasta 100 metros por segundo.
Sinapsis.- Es la conexión entre la terminación de una neurona y el principio de otra.
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
- Encéfalo.
El encéfalo se aloja en la cavidad del cráneo. En el adulto, el encéfalo (sin la duramadre) pesa, en promedio, 1375 g.
El encéfalo se subdivide convencionalmente en cerebro, cerebelo y tronco cerebral.
- Cerebro. Por la cara externa, convexa, pasa en dirección sagital la fisura longitudinal del cerebro, que divide al
cerebro en dos hemisferios, derecho e izquierdo, unidos entre sí por comisuras de las cuales la mayor constituye el cuerpo
calloso.
La superficie de cada hemisferio está cubierta por numerosos surcos cerebrales, diferentes por su profundidad y
extensión.
Cada hemisferio cerebral se divide en cinco grandes lóbulos cerebrales:
a) Lóbulo frontal.
b) Lóbulo parietal.
c) Lóbulo occipital.
d) Lóbulo temporal.
e) Insula.
Cara medial: En la cara medial la estructura que más se destaca es una comisura interhemisférica llamada cuerpo
calloso.
Substancia Gris y Substancia Blanca del S.N.C.
El S.N.C. está constituido por dos clases de las que se llamaron hace mucho sustancia gris y sustancia blanca por su
aspecto macroscópico.
Substancia Gris.- La substancia gris lo es porque contiene gran cantidad de células y porque no contiene el material
que hace blanca a la substancia blanca.
Substancia Blanca.- La substancia blanca contiene los numerosos cilindroejes que se extienden en diversas
direcciones. Es blanca porque muchísimos de estos cilindroejes están rodeados por un material grasoso blanco denominado
mielina.
La sustancia blanca no contiene cuerpos celulares de las neuronas. Los cilindroejes de la sustancia blanca están
organizados en haces o vías nerviosas que contienen axones de neuronas que intervienen en la misma función.
La substancia blanca del hemisferio cerebral está situada bajo la corteza.
- Tronco del Encéfalo.
El tronco del encéfalo se encuentra formado por las siguientes estructuras: Bulbo, Cuarto ventrículo,
Protuberancia, Mesencéfalo y Diencéfalo.
El Diencéfalo consta de cuatro partes:
1) Epitálamo
2) Tálamo.
3) Hipotálamo.
4) Subtálamo.
- Médula Espinal:
La médula espinal es una estructura de forma alargada que se extiende desde el agujero occipital y se dirige hacia abajo
hasta la altura de la primera vértebra lumbar. La longitud de la médula espinal en el adulto oscila en los límites de 40 a 45 cm; la
anchura es de 1 a 1.5 cm; el peso promedio es de hasta 30 g.
La médula espinal se encuentra dividida en segmentos, los cuales están dados por los 31 pares de nervios espinales y
por lo tanto se dividen en 31 segmentos. Los segmentos medulares se dividen de la siguiente forma: 8 cervicales, 12 torácicos, 5
lumbares, 5 sacros y 1 coccígeo.
Al hacer un corte transversal de la médula se distinguen dos partes fundamentales, que son:
1) La substancia gris, que ocupa la parte central y tiene la forma de una mariposa con las alas desplegadas o de la letra H.
2) La substancia blanca, que se sitúa alrededor de la gris, ocupando la periferia de la médula espinal, y se compone de fascículos
de fibras mielínicas, que pueden ser ascendentes y descendentes.
- Meninges.
El encéfalo y la médula espinal son estructuras que están protegidas por tres membranas o meninges y por un líquido
llamado cefalorraquídeo.
Se distinguen tres meninges:
- La duramadre, la meninge más externa.
- La aracnoides, meninge media situada por dentro de la duramadre, entre ésta y la piamadre.
- La piamadre, es la meninge mas interna.
SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO.
El sistema nervioso periférico se encuentra dividido en dos grupos de nervios:
I) Nervios Craneales:
Los nervios craneales tienen su origen en el encéfalo, son simétricos y se encuentran organizados en pares, siendo un total
de doce pares craneales.
II) Nervios Raquídeos:
Los nervios raquídeos nacen de la médula espinal por pares, a la derecha y a la izquierda. Están constituidos por fibras
sensitivas, motoras y simpáticas. Tenemos 31 pares de nervios raquídeos.
SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO.
El sistema nervioso autónomo nace de la médula espinal por pares, a la derecha y a la izquierda, junto con los nervios
espinales.
B) FISIOLOGÍA:
El sistema nervioso tiene tres funciones principales:
1) Función sensitiva; 2) Función integradora (que incluye memoria y procesos del pensamiento), y 3) función motora.
- Mecanismos para localizar las sensaciones en áreas específicas del cuerpo.
Entre la información más importante que debe llegar al cerebro sobre cada sensación percibida por nuestro cuerpo, está
el saber su punto de origen. Una vez que se ha identificado su localización, es posible hacer algo sobre el fenómeno que originó
esta sensación.
Para esto nuestro cerebro tiene una zona especial llamada Corteza Somoestésica.
- Area de Wernicke: área de integración común.
En el área de Wernicke se correlacionan todos los pensamientos de las diversas áreas sensitivas, y se comparan entre sí
para sacar conclusiones mas profundas.
La mayor parte del área sensorial que llega al cerebro se envía por último por el área de Wernicke. Por ésta razón, es
probable que cualquier lesión de esta área dejará a la persona mentalmente inepta.
Nota: Aproximadamente en 19 de cada 20 personas el área de Wernicke se localiza en la parte posterior de la
circunvolución temporal superior del hemisferio cerebral izquierdo. Esta área correspondiente en el hemisferio cerebral opuesto
tiene otras funciones, como reconocimiento de rostros, interpretación de música, interpretación de formas de objetos, etc. Como
estas otras funciones suelen ser menos importantes que las del área de Wernicke, el lado del cerebro que contiene esta área
domina sobre el otro lado.
- Funciones Motoras de la Médula Espinal y el Tallo Cerebral.
La médula espinal es la primera receptora de la información somoestesica, y puede "tomar decisiones" inmediatas
sobre algunos estímulos. al igual que muchos otros animales.
La médula espinal es el área de integración de muchos reflejos motores que producen reacciones musculares locales.
Algunos de ellos son:
1. - Reflejos muscular de estiramiento, que hace que cualquier músculo que se estira en exceso se contraiga instantáneamente.
2. - Reflejo tendinoso muscular, que hace que un músculo se relaje si la tensión sobre el mismo se hace demasiado grande.
3. - Reflejo de los pies, que ayuda a sostener el cuerpo contra la gravedad. Por ejemplo, la presión sobre las plantas de los pies
hace que las piernas se endurezcan y sostengan al cuerpo erguido.
4. - Reflejos que ayudan a evitar lesiones del cuerpo. Estos son principalmente los reflejos de retirada que producen las
contracciones musculares apropiadas para apartar una parte del cuerpo de un estímulo doloroso.
5. - Reflejo de marcha. En la región correspondiente a la pierna en la médula espinal se encuentran localizados circuitos
oscilatorios que pueden producir movimientos de marcha.
6. - Reflejos vesical y rectal. Estos producen contracción de la vejiga urinaria o del recto cuando éstos se encuentran llenos.
- Funciones Motoras del Tallo Cerebral.
La mayor parte de la que llamamos actividad del subconsciente, está controlada por las zonas inferiores del encéfalo,
tales zonas son: bulbo raquídeo, protuberancia, mesencéfalo, hipotálamo, tálamo y ganglios basales.
El bulbo y la protuberancia controlan la presión arterial y la respiración.
El control del equilibrio es una función combinada del cerebelo y partes bajas del tronco del encéfalo, así como
también la salivación, excitación, miedo y el deseo sexual.
- Función de la corteza motora para regular los movimientos corporales.
El área de la corteza cerebral relacionada con la regulación muscular es el área llamada corteza motora.
- Fisiología del Sistema Nervioso Autónomo.
Se denomina sistema nervioso autónomo (S.N.A.) o también llamado sistema vegetativo al conjunto de células
nerviosas y nervios que controlan los procedimientos orgánicos vegetativos (es decir las actividades notablemente automáticas)
de los aparatos: digestivo, circulatorio, urogenital, de las glándulas de secreción, del sueño, hambre y sed.
El S.N.A. nunca está en reposo absoluto, ya que se halla en tensión constante; esta tensión recibe el nombre de tono
vital.
El S.N.A. para su estudio se divide en:
a) Sistema nervioso simpático o adrenérgico.
b) Sistema nervioso parasimpático o colinérgico.