LECTURA OBLIGATORIA PARA EL MODULO 1. PROGRAMA DE
MAESTRÍA EN EDUCACION CON ORIENTACION EN AMBIENTE,
USAC, 2007.
CONCEPTOS DE AMBIENTE, AMBIENTE HUMANO Y
DESARROLLO SOCIAL1
César Castañeda Salguero
"Había que explicar y explicar, entender el subdesarrollo inmenso y esforzarnos
dentro de tal atraso. Nos fue imposible vernos a nosotros mismos. No nos
veíamos porque el atraso no puede ver el atraso y éramos el atraso mismo". Luis
2
Cardoza y Aragón
1. AMBIENTE Y AMBIENTE HUMANO.
Se considera que ambiente es el conjunto de todas las condiciones e
influencias externas que afectan el desarrollo y la vida de los organismos, es decir
todas las condiciones de existencia en el sentido más amplio de la palabra. Así,
podemos tratar de caracterizar el ambiente o las condiciones óptimas de
cualquier planta o animal de su región, tales como el quetzal en los bosques
nubosos de Alta Verapaz, de la chorcha en los bosques secos de oriente, de la
oropéndola en los bosques húmedos del Petén, del pinabete en las altas
montañas de Huehuetenango y Quezaltenango o en alguna especie de cenzontle
de la ciudad capital.
la chorcha en los bosques secos de oriente
1
Adaptado de Castañeda, C. 1998. Lucha por la tierra, retornados y medio ambiente en Huehuetenango. FLACSO,
Guatemala. Pp. 19-25.
2
Cardoza y Aragón, L. 1986. El Río, novelas de caballería. Fondo de Cultura Económica, México. p. 664.
oropéndola en los bosques húmedos del Petén,
del pinabete en las altas montañas de Huehuetenango y Quezaltenango
o en alguna especie de cenzontle de la ciudad capital.
El ambiente humano
es integrado por los seres humanos es complejo y con una connotación mas
profunda:
incluye las diferentes condiciones naturales y sociales que actuando entre sí
influyen en su desarrollo.
Entendido así, el ambiente humano abarca lógicamente las relaciones sociales y
la intimidad de los contactos existentes entre el ser humano, en relación con su
bienestar y felicidad. Así, cuando analizamos la situación ambiental local o
regional, debemos considerar dicha complejidad.
La selección de criterios para caracterizar el medio ambiente de los
sistemas humanos es compleja. Algunos autores (Gallopin, 1986) lo visualizan
en dos grupos de elementos: ambiente físico y ambiente social.
El primero incluye entre sus componentes el aire, el agua, el clima, el campo, la
ciudad, las condiciones de trabajo, higiene, físicas de vida, plantas y animales;
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El segundo, el acceso al trabajo productivo, a la educación y a la cultura, los
condicionantes externos de la participación y libertad de expresión, las influencias
psicosociales, etc., relacionadas con los factores que influyen en la satisfacción
de las necesidades humanas no materiales.
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El medio ambiente humano se divide en fisicoquímico, biológico y social.
El primero comprende variables que pertenecen al nivel de organización abiótica
En el ámbito de la biología y la ecología, el término abiótico designa a aquello que no
es biótico, es decir, que no forma parte o no es producto de los seres vivos. En la
descripción de los ecosistemas se distinguen los factores abióticos, que vienen dados
por la influencia de los componentes físico-químicos del medio, de los factores bióticos,
cuyo origen reside en los seres vivos y sus productos. De igual forma, en dicha
descripción cabría diferenciar a los componentes abióticos, cuyo conjunto configuraría
el biotopo, de los componentes bióticos, cuyo conjunto constituye la biocenosis. De
manera análoga se habla de evolución abiótica (prebiótica) para referirse a las fases de
la evolución físico-química anteriores a la aparición de los seres vivos.
Entre los factores abióticos más relevantes cabe destacar los siguientes:
Sol.
Aire. Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmósfera terrestre, que
permanecen alrededor de la Tierra por la acción de la fuerza de gravedad. El aire es
esencial para la vida en el planeta, es particularmente delicado y está compuesto en
proporciones ligeramente variables por sustancias tales como el nitrógeno (78%),
oxígeno (21%), vapor de agua (variable entre 0-7%), ozono, dióxido de carbono,
hidrógeno y algunos gases nobles como el criptón o el argón, es decir, 1% de otras
sustancias.
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Agua.
Para otros usos de este término, véase Agua (desambiguación) y H2O
(desambiguación).
Para las propiedades físicas y químicas del agua, véase Molécula de agua.
Fotomontaje de la hidrosfera, el conjunto de aguas de nuestro planeta, permite la
existencia de vida e influye en el equilibrio del ecosistema.
El agua (del latín aqua) es el compuesto formado por dos átomos de hidrógeno y uno
de oxígeno (H2O). El término agua se aplica en el lenguaje corriente únicamente al
estado líquido de este compuesto, mientras que se asigna el término hielo a su estado
sólido y el término vapor de agua a su estado gaseoso.
El agua es una sustancia química esencial para la supervivencia de todas las formas
conocidas de la vida.
Suelo.
En las ciencias de la Tierra y de la vida, se denomina suelo al sistema estructurado,
biológicamente activo, que tiende a desarrollarse en la superficie de las tierras
emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos. De un modo
simplificado puede decirse que las etapas implicadas en su formación son las siguientes:
Disgregación mecánica de las rocas.
Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.
Instalación de los seres vivos (vegetales, microorganismos, etc.) sobre ese
substrato inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que con sus procesos
vitales y metabólicos, continúan la meteorización de los minerales, iniciada por
mecanismos inorgánicos. Además, los restos vegetales y animales a través de la
fermentación y la putrefacción enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.
Clima.
El clima es el conjunto de los valores promedios de las condiciones atmosféricas
que caracterizan una región. Estos valores promedio se obtienen con la
recopilación de la información meteorológica durante un periodo de tiempo
suficientemente largo. Según se refiera al mundo, a una zona o región, o a una
localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o local (microclima),
respectivamente.
El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es muy difícil de
predecir. Por una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a
variaciones sistemáticas como el aumento de la radiación solar o las variaciones
orbitales pero, por otra, existen fluctuaciones caóticas debidas a la interacción
entre forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. Ni siquiera los mejores
modelos climáticos tienen en cuenta todas las variables existentes por lo que,
hoy día, solamente se puede aventurar una previsión de lo que será el tiempo
atmosférico del futuro más próximo. Asimismo, el conocimiento del clima del
pasado es, también, más incierto a medida que se retrocede en el tiempo. Esta
faceta de la climatología se llama paleoclimatología y se basa en los registros
fósiles, los sedimentos, las marcas de los glaciares y las burbujas ocluidas en los
hielos polares. De todo ello los científicos están sacando una visión cada vez
más ajustada de los mecanismos reguladores del sistema climático.
Relieve.
El relieve terrestre hace referencia a las formas que tiene la corteza terrestre o
litosfera en la superficie, tanto al referirnos a las tierras emergidas, como al
relieve submarino, es decir, al fondo del mar. Es el objeto de estudio de la
Geomorfología, sobre todo, al referirnos a las tierras continentales e insulares.
La geomorfología es una de las ramas o ciencias principales que se engloban
dentro de la Geografía física y de las Ciencias de la Tierra.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Abi%C3%B3tico"
(sin vida pero básicas para ella) y pueden ser naturales o producto del hombre,
incluso variables como la temperatura y el nivel de ruido del hogar en el plano
individual y el clima global de la tierra en el plano de la humanidad.
El componente biológico incluye a los organismos patógenos,
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animales domésticos, recursos biológicos y en general la biósfera;
pueden ser naturales o modificados por el hombre. El aspecto social incluye las
interacciones entre las personas, grupos y sociedades, las instituciones humanas,
las ideas, las culturas, la economía en cualquier plano, desde el individuo hasta la
sociedad. Estableciendo una correspondencia con las diferentes esferas en la
tierra, lo anterior se resume así: los componentes físico-químicos corresponden a
la atmósfera,
hidrósfera,
pedósfera
litósfera; los biológicos a la biósfera
los sociales a la sociósfera (Gallopin, 1980:220).
Lo anterior muestra que ambiente del ser humano no son solo los árboles,
las flores, las aves, los lagos, las cascadas y otros elementos naturales que nos
provocan gozo y deleite al contemplarlos.
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También son parte integral las barriadas, los asentamientos, las aguas negras
que atraviesan los poblados, la violencia, los cementerios clandestinos, la
promiscuidad y otras expresiones de la interacción social; los indicadores de vida,
como acceso a la vivienda, al trabajo o a la tierra, energía eléctrica, analfabetismo
y otros, ayudan a caracterizar el ambiente de las personas.
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La base filosófica de la complejidad del medio ambiente radica en que la vida
funciona como un todo: los fenómenos están relacionados unos con otros, por lo
que el mundo tiene una unidad material.
Observamos que lo social se vincula a lo político y a lo productivo y por ello a la
forma de ver y utilizar a la naturaleza; lo social tiene relación con el manejo de los
cultivos, con los bosques y con la problemática ecológica en general.
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Los recursos naturales, y así el bosque, en esencia son resultado del
desarrollo de la naturaleza; sin embargo, muchas de las características que
apreciamos, son consecuencia de la interacción pasada y presente que la
sociedad ha establecido con ella. Lo anterior es fundamental para interpretar
científicamente la situación ambiental local o regional y poder utilizarla
posteriormente “como una de las bases” para elaborar propuestas pedagógicas
para programas en educación ambiental que contribuyan al “desarrollo o
desarrollo sostenible” del país. Al analizar la relación entre los tipos de
actividades agrícolas, formas y tamaños de fincas, de los sistemas urbanos, de
contaminación ambiental, etc., y en resumen la dinámica territorial establecida en
el pais y en sus localidades en diferentes épocas, deben considerarse los
diferentes elementos que intervinieron; así se profundizará en el conocimiento de
porqué y cómo se realiza el manejo de sus recursos naturales.
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Cuando el ambiente humano tiene tanta complejidad y dramatismo, como
ocurre en Guatemala, su análisis requiere conocer, aunque sea brevemente, los
hilos fundamentales de su historia. Ahí se resguardan interacciones importantes
entre las agrupaciones humanas y de ellas con su medio natural. El análisis
ambiental no es análisis unilateral de un aspecto ni pretende un olvido, como que
hubiese borrón y cuenta nueva. Es importante encontrar y comprender las
huellas físicas, culturales y psicológicas de la interacción de las agrupaciones
humanas con su entorno natural.
2. DESARROLLO SOCIAL Y DESARROLLO SOSTENIBLE.
En America Latina está de moda y por ello frecuentemente se habla de
desarrollo sostenible; algunos utilizan desarrollo sustentable al traducir del inglés
"sustainable development". La expresión tiene dos componentes: desarrollo y
sostenibilidad; el primero implica mejoramiento del nivel de vida de sus habitantes
y de su capacidad para aprovechar y transformar a la naturaleza; sostenibilidad
se refiere a mantener en el largo plazo las condiciones para el funcionamiento de
algo.
El desarrollo de la sociedad se manifiesta en la medida que se pasa de
una formación social a otra, se mejora el nivel de vida de la mayoría de sus
habitantes y adquiere y aplica nuevos conocimientos científicos sobre el mundo
que le rodea; ello paralelamente permite a la sociedad mejorar su capacidad para
aprovechar y transformar a la naturaleza.
El proceso de desarrollo de una sociedad implica utilizar, modificar y
recrear el medio ambiente humano. Por ello, conservación de la naturaleza
significa la utilización racional, protección y mejoramiento de los recursos
existentes de acuerdo a leyes y principios de la naturaleza y al desarrollo social
con el propósito de obtener la máxima calidad de vida humana y de proteger el
medio ambiente, condición esencial de la vida y la actividad de la propia sociedad
humana. El manejo racional en general significa aprovechar integralmente a la
naturaleza y sus recursos, asegurando la preservación de un medio ambiente
que satisfaga tanto las necesidades estéticas y de recreo como las de calidad de
vida de la mayoría de los miembros de la sociedad.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) define el desarrollo sostenible
como el "mejoramiento de la calidad de vida humana, manteniéndose dentro de
los límites que impone la capacidad de carga de los ecosistemas" (Stedman y
Reed, 1996:1). La definición se centra en "las personas" en tanto busca el
mejoramiento de la calidad de vida humana y se basa en la "conservación" en la
medida que exige respetar la capacidad de la naturaleza para proveer los
recursos y servicios ambientales sustentadores de la vida. De acuerdo a
Stedman y Reed (1996:2) el desarrollo sostenible "debe asegurar la equidad
social en cuanto a la asignación de los recursos; proteger la integridad del medio
ambiente; y generar un permanente flujo de ingresos, al mismo tiempo que se
mantiene la dotación de capital natural". Los mismos autores señalan que los
requisitos básicos del desarrollo sostenible son: 1) mejoramiento en la situación
de los pobres, lo cual es desarrollo; 2) estabilización del uso de los recursos, con
miras a la sostenibilidad, de la cual la estabilización de la población constituye un
componente integral (Stedman y Reed, 1996:6).
En las décadas de 1970 y 1980 varios autores usaron el término
ecodesarrollo, para referirse al desarrollo que considerara la protección del medio
ambiente. Sejenovich (1987:35) lo conceptualiza como aquel "que posibilita
disponer de los recursos para la satisfacción de las necesidades de la población
en función de elevar su calidad de vida mediante la utilización integral de los
ecosistemas a largo plazo, utilizando tecnologías adecuadas a estos fines y
mediante el activo protagonismo consciente de los sectores populares en las
direcciones fundamentales del desarrollo".
Basado en principios filosóficos, desarrollo social implica sostenibilidad, es
decir utilización racional de la naturaleza, de manera que "desarrollo sostenible"
es reiterativo; sin embargo, ayuda a enfatizar la interrelación de los diferentes
fenómenos que existen entre la naturaleza y la sociedad. No es posible preservar
al medio natural, sostener y mejorar sus cualidades, si la sociedad no se
desarrolla, es decir si en ella no se hacen transformaciones sustanciales que le
conduzcan a relaciones mas armónicas y favorables con la naturaleza en
conjunto. Por ello, desarrollo sostenible tiene la bondad de enfatizar en algo que
diferentes grupos sociales han olvidado o no han aprendido.
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El uso de los términos desarrollo sostenible o ecodesarrollo ha sido
criticado por algunas agrupaciones e intelectuales de América Latina por
considerar que puede ser parte de una estrategia de algunos países
industrializados, a través de organismos financieros internacionales, para
mantener la dependencia y atraso de los países tercermundistas. Se argumenta
que el 30 % de la población del mundo (países industrializados) consume
aproximadamente el 80 % de su energía y que los Estados Unidos, con el 6 % de
la población mundial, consume el 30 % de la energía (Sutton y Harmon, 1986).
Por ello, algunos estiman que el interés de esos países en aquellos tercer
mundistas se limita a preservar áreas protegidas para reducir el impacto en la
capa de ozono, que ellos han provocado con la industrialización, pero que no les
preocupan las condiciones de deterioro social de la mayoría de pobladores. La
sustentabilidad choca con el modelo de consumo y ningún país industrializado
está abiertamente resuelto a generarla en los países dependientes. Algunos
activistas ambientales creen que "Nuestra sociedad está en un desarrollo
insostenible".
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Consideramos que en parte hay razón en esos comentarios. Sin embargo,
con las expresiones "desarrollo sostenible" o "ecodesarrollo" se rescata el
concepto del carácter unitario de la acción entre la naturaleza y la sociedad y
permite luchar en los países atrasados y dependientes por la máxima calidad de
vida humana y la protección del medio ambiente. Es fundamental comprender
que el desarrollo del ser humano es parte primaria en la conservación en general
de la naturaleza. Así, este concepto es básico y constituye un paradigma pues
encierra un modelo de vida y rebasa a los organismos internacionales. Por ello
es válido insistir en la búsqueda del desarrollo sostenible, como meta de la
humanidad, entendiendo la concepción global del desarrollo.
Es necesario en este momento tomar un papel protagónico aun desde su
pequeña comunidad, su familia, su escuela, u grupo de amigos.
Con acciones pequeñas, pero permanentes en las que el cambio de actitud
permita conquistar a otros seres humanos dispuestos a creer en la fuerza de
uno, esa fuerza que permita que otro sigan con acciones cada vez màs
significativas.
Es necesario involucrar e involucrarse con algunas instituciones que logren
tener incidencia en ámbitos más grandes, como escuelas, iglesias, ONG’S y
paulatinamente encontrar los contactos con instituciones gubernamentales que
a través de campañas promulguen y promuevan acciones con mayores logros.
Lo que no debemos hacer es quedarnos de brazos cruzados a la espera que
otros tomen la iniciativa, probablemente otros estèn esperando lo mismo