WORLD RAINFOREST MOVEMENT
MOVIMIENTO MUNDIAL POR LOS BOSQUES TROPICALES
International Secretariat Ph: +598 2 403 2989
Ricardo Carrere (Coordinator) Fax: +598 2 408 0762
Maldonado 1858; CP 11200 Email: wrm@wrm.org.uy
Montevideo - Uruguay http://www.wrm.org.uy
WRM SPECIAL BULLETIN
April 2000
SPECIAL BULLETIN
This special issue of the WRM Bulletin (Portuguese version below) is devoted entirely to supporting the struggle
of the indigenous Pataxó people of Brazil. We have taken this decision because of the dramatic and historic
situation which this people is experiencing since they re-took, last August, the territory which had been usurped
from them by the government to be turned into the Monte Pascoal National Park.
Apart from the reaction which can be expected from a government such as the Brazilian when faced by this kind
of action, one must add the fact that this April is the 500th Anniversary of the arrival of the Portuguese on the
coast of Brazil -precisely in this very same region in the State of Bahia– where Monte Pascoal constitutes a
symbol of this historic event.
This is why we believe that the Pataxó need –and certainly deserve– everybody’s support and we felt that our
Bulletin might be able to contribute to the further dissemination of news of their struggle. The monthly WRM
bulletin will come out in its usual format at the end of this month.
In this issue:
BACKGROUND
- The old and the new fifth centenary of the Pataxó 2
OUR VIEWPOINT
- The Pataxó are not alone 3
THE SAME OLD ENEMIES
- Newsweek sides against the Pataxó 4
CALL FOR ACTION
- Letter to the authorities 5
WRM SPECIAL B U L L E T I N APRIL 2000
BACKGROUND
- The old and the new fifth centenary of the Pataxó
Five hundred years ago, when the Portuguese reached the coasts which would eventually become Brazil, the
Pataxó indigenous people already inhabited the area which the conquistadores christened Monte Pascoal,
situated in the south of what is today’s State of Bahia. They lived in this region until 1951, year in which they were
the victims of a terrible massacre. The survivors were expelled from their lands and confined to areas where they
lived for years in utter misery and humiliation. The traditional ancestral lands of the Pataxó were then transformed
in the Monte Pascoal National Park, supposedly to protect the Atlantic Forest.
Despite this, the remains of the formerly huge area of Atlantic Forest continued to be systematically destroyed by
a number of non-indigenous forces, while the Pataxó were denied access to their own traditional lands which had
been forcibly taken for “conservation”. This unjust situation could not last forever. And indeed, on 19th August
1999, the Pataxó re-took their territory and declared that “Monte Pascoal belongs to the Pataxó”.
Since then, and with the support of some press media, the authorities have attempted to publicly discredit the
Pataxó, accusing them of destroying the forest. The US magazine Newsweek recently joined this campaign (see
critical article, below). However, the mass media in Brazil have employed the strategy of ignoring the conflict.
As a further means of exerting pressure, the Government stopped funding the Working Group of the official
government agency which had been assigned the task of demarcating the Pataxó's land. At the same time, it
assigned parts of the Pataxó territory to landless peasants, with the aim of creating conflicts between the two
groups. On the other hand, it did nothing to evict the cattle-ranchers who occupy lands around the National Park
and who are responsible for the annual fires which are affecting the Park and which the Pataxó are accused of
starting.
On 17th November 1999, a local judge ordered that the National Park should be returned to the Brazilian Institute
for the Environment and Renewable Resources (IBAMA). As yet, no date has been fixed for their expulsion, but
the Pataxó have sworn to resist and have issued a declaration directed to the Brazilian people and to the
authorities, in which they state that Monte Pascoal is their sacred territory and that they will accept no decision,
negotiation or proposal which implies that they must leave the area. They are also demanding the re-start of work
by the Working Group which was carrying out studies to enable the demarcation of the Pataxó territory. They also
express their concern over the possibility of expulsion of their people by violent means and have called on the
Government to “guarantee the personal safety of our families.”
The situation has become more and more dramatic as the Pataxó suffer constant harassment. On March 21 st of
this year, the authorities began to erect a gigantic cross in the locality known as Coroa Vermelha, in Pataxó
territory, where a Mass is to be celebrated to commemorate the Fifth Centenary of the arrival of the Portuguese.
This act merely demonstrates the degree of arrogance and racism which still survives in Brazil today. On the 5th
April, a force over 200 military police, armed with rifles and machine guns, invaded Coroa Vermelha and
destroyed the “resistance monument” which the Pataxó had built in response to the official celebrations for the
so-called “500 years of Brazil”. The monument, which symbolized the territories in Brazil occupied by indigenous
peoples before the arrival of the European conquistadores, was to have been inaugurated during the indigenous
conference which is planned to be held in this locality from the 18th to 22nd April. This police abuse, which had
been preceded by several acts of provocation by members of the Santa Cruz de Cabrália Police Prefecture and
by the Centre for Environmental Resources, generated immediate accusations in Parliament and from human
rights organisations.
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A few days later, a force of 1.700 heavily-armed police gathered in Eunápolis, in southern Bahia State –just 63
kms. from Porto Seguro, the historic site of the landing by the conquistadores and the site where the main
government celebrations of 26th April are to take place. The aim is to forcefully prevent a counter celebration
which is to be held on that same date by indigenous peoples arriving from all over Brazil, together with an
important contingent of members of the Landless Peasant Movement (the "Sem Terra").
Meanwhile, the Pataxó are receiving increasing demonstrations of solidarity. Over the 15, 16 and 17 th of April,
they will be receiving visits by more than 1500 indigenous people from other regions of Brazil who wish to offer
their solidarity and who, moreover, believe that the re-taking of Monte Pascoal constitutes an important step in the
struggle by indigenous peoples to obtain the return and demarcation of their traditional lands. After their visit to
Monte Pascoal, the delegations of over 1500 from all over the country will make their way to Coroa Vermelha,
where, from the 18,19, 20 and 21st of April, the Indigenous Peoples’ Conference will be held in Pataxó territory.
This is the context of the current situation in which two antagonistic world visions are in conflict. On the one side,
those who seem to still be living in a colonial Brazil, in which the “Portuguese” impose their will on the “Indians”.
On the other, a new and vibrant Brazil, in which the indigenous peoples, the Landless Peasants Movement, the
oppressed and their allies, are actively reclaiming their rights in their search for an equitable and environmentally
responsible Brazil. It’s a conflict which does not begin or end on this 22nd April, but from now on, this date will
undoubtedly acquire a new meaning. And much of such change will be owed to the Pataxó's struggle.
Other articles about the Pataxó struggle can be found in earlier editions of the WRM Bulletin in the following sites:
http://www.wrm.org.uy/english/bulletin/bull26.htm#brasil
http://www.wrm.org.uy/english/bulletin/bull28.htm#Brazil
http://www.wrm.org.uy/english/bulletin/bull29.htm#pascoal
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OUR VIEWPOINT
- The Pataxó are not alone
The Brazilian government is preparing to celebrate the fifth centenary of the “discovery” of Brazil by the
Portuguese, yet nothing seems to have changed in the way they see the world. Their Portuguese ancestors,
were they still alive, would no doubt be proud of their descendants. To commemorate this great event, a giant
cross has been erected where a huge mass is being prepared and the Indians are supposed to take joyful part in
the festivities or, at the very least, to avoid making problems and to keep out of the way.
The government seems, however, to be unaware that something really has changed in Brazil, and in particular,
that there is a revival of the struggle by the indigenous peoples for the recognition of their rights. The Pataxó are
by no means the only example of this revival –which extends from one end of the country to the other– but at this
particular moment in time, their struggle has acquired a particular resonance because they happen to live where
the first conquistadores landed, which is to be the centre of the official festivities.
For the Pataxó and other indigenous peoples who live in what is today known as Brazil, there is nothing to
celebrate. On the contrary, the Pataxó were the first to suffer the consequences of the arrival of the Europeans,
who slowly but inexorably stripped them of all their lands and territories.
And now this people, decimated by repression, hunger and the sicknesses brought by the conquerors and who,
for years, have suffered the humiliation of having their lands expropriated, have become central figures during the
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festivities after they successfully re-took Mount Pascoal last year –a potent symbol and part of their territory. The
official viewpoint is that the Pataxó cannot be permitted to spoil the jollifications and every means must be used
–whether fair or foul– to prevent them from doing so. The profound racism which still exists in Brazil –particularly
in the “highest places”– has once more come to the surface and in these circles an Indian is just an Indian and the
exercise of his rights depends on whatever the Europeans’ descendants decide.
Fortunately, the Pataxó are not alone and there are many people who are joining the counter celebrations. But
many more are needed to join them –both inside and outside of Brazil– to make sure that the Pataxó and their
allies will not suffer actual physical abuse in an atmosphere of increasing repression. The Government has to
realise that the Pataxó are not alone and that “solutions” involving repression will only make matters worse.
In the final analysis, Brazilian society as a whole has to recognize its debt towards the original inhabitants of their
territory –as must the inhabitants of many other countries throughout the world. Fair and just agreements must
be reached to finally resolve the problem of land rights. There can be no peace without justice and equity.
When this is achieved, then there really will be something which all will want to celebrate. At that moment, we
hope to see the Pataxó celebrating –together with the rest of Brazilian society- from the summit of their Monte
Pascoal.
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THE SAME OLD ENEMIES
- Newsweek sides against the Pataxó
In its advertisements, Newsweek claims to be “all you need to know”. If this is the case, God help the Pataxó! In
its March 27th issue, Newsweek gives a totally tendentious view of their struggle and that of other indigenous
peoples, while attempting to give the impression of a false “objectivity”.
The article begins by describing the situation of a person who is thrilled when she is appointed Director of the
Monte Pascoal National Park –which still contains splendid remaining areas of the once extensive Atlantic
Rainforest– only to find her dreams turned into ashes when “a band of 300 angry Pataxó" seize the Park,
"wielding machetes and cudgels”. Not content with this, the crowd dares to scrawl a "defiant message" on a
banner at the park gate: "Monte Pascoal belongs to the Pataxó!"
The “objective” journalist, rather than investigating whether the Park really belongs to the Pataxó or not, goes on
to make a series of jibes in which his targets are, on the one hand, indigenous peoples and, on the other,
environmentalists. Naturally, he makes no mention of the government's (either national or regional)
responsability, nor about the logging companies, the transnationals, the World Bank and other agents of similar
calibre in the destruction of the Atlantic Rainforest. Nor does it occur to him that it might have something to do
with the Pataxó if the Monte Pascoal forest is still there at all to be declared a national park! Instead of this, the
poor afflicted Park Director is quoted as saying: “Today the Indians are our biggest problem”.
Although the journalist does point out that “Of course, compared with what followed after Europeans first
'discovered' Brazil, the Indians' impact on the Brazilian wilderness has been child's play” he still continues to aim
his guns against them and concludes that “Indians are now part of Brazil's environmental problem”.
The journalist then goes on to explain why the indigenous peoples are increasing the struggle to gain their rights
and presents this as mere opportunism. “The Constitution of 1988 assured indigenous peoples’ claims to their
ancestral lands. Suddenly there was a reason to be Indian again, and with the aid of smart lawyers and militant
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advocates, Indians and 'neo-Indians' began to petition for redress”. He goes on to say “But that's not necessarily
the best thing for the environment” and ends up by describing the Pataxó as responsible for the destruction of the
National Park.
In conclusion: the article, as usual, accuses the victims –the Pataxó– while cleverly hiding a series of facts
which are plain to see for anyone remotely interested in looking. Such as: that the indigenous peoples were
stripped of their rights and in many cases exterminated during the past 500 years. That they have a right to
reclaim their lands. That the indigenous peoples always have been –and still are– totally marginal agents in the
destruction of the forests. That in the majority of cases they have been guardians of the forests, not the
opposite. That the destruction of the Atlantic Rainforest has been caused by government policy, generally
associated with the illicit enrichment of persons close to the power structure. That the policies of the World bank
–and, in particular, the opening up of roads and the encouragement of exports- have had infinitely more impact on
the Atlantic Rainforest than whatever minor impacts the indigenous peoples may have had. That the giant paper,
logging and mining conglomerates, together with large landowners, cattle-ranchers and other powerful agents
have become rich while destroying the rainforests.
That, finally, it would be quite simple to resolve this conflict peacefully if the Government were to recognize the
Pataxó peoples’ rights, if they would finally demarcate their lands and if they would give them they all the help
they need to ensure the conservation of the National Park. It's a pity that the journalist showed no interest in this.
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CALL FOR ACTION
- Letter to the authorities
We request all who wish to support the Pataxó's struggle to send emails and faxes containing the attached letter
to the following addresses, with copy to CIMI (cimi@sulbanet.com.br):
President of the Federal Republic of Brazil
Exmo. Sr. Fernando Henrique Cardoso
Fax: 00 55 61 4112222
e-mail: pr@planalto.gov.br
Ministry of Justice
Exmo. Sr. José Gregori
Fax: 00 55 61 2242448
President of FUNAI
Exmo. Sr. Carlos Marés
Fax: 00 55 61 2267168/2268782
Your Excellency,
We are supporting the struggle of the Pataxó people in the southern region of the State of Bahia. We wish to
express our concern over the situation in which this people are, particularly regarding the lack of regulation of the
territories which traditionally belong to them and which are essential for their physical and cultural survival.
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During the past weeks, the Pataxó have carried out a total of five land occupations in the region, in order to
demand the presence of FUNAI's technical teams with the aim of initiating and completing the task of identifying
their lands, an essential issue to proceed to their demarcation. A very tense situation has resulted from such
occupations, which took place as a consequence of the lack of solutions on the part of the government.
We therefore request the implementation of the regulation and total demarcation of the ancestral territories of the
Pataxó in the extreme south of Bahia, including the area of Monte Pascoal, which the Pataxó re-took last year. As
an immediate measure, we request the return of FUNAI's technical teams, so that they proceed to finish the task
of land identification in the region, in line with the Pataxó's request.
Finally, we wish to state that we shall continue supporting the struggle of the Pataxó. We also express our
solidarity with the Indigenous Peoples' March and Conference, which is a symbol of their unity and struggle aimed
at achieving that in Brazil's next 500 years their rights are fully guaranteed and respected.
Yours faithfully,
(signature and name of the organization)
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VERSIÓN EN PORTUGUES
WORLD RAINFOREST MOVEMENT
MOVIMENTO MUNDIAL PELAS FLORESTAS TROPICAIS
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BOLETIM Especial
Abril, 2000
O presente número especial do Boletim do WRM está totalmente dedicado a apoiar a luta da nação indígena
Pataxó, no Brasil. O motivo pelo qual tomamos essa decisão é a dramática e histórica situação vivida por essa
nação, depois da retomada, em agosto do ano passado, do território que lhe fora usurpado pelo governo, a fim
de transformá-lo no Parque Nacional Monte Pascoal.
À natural reação que pode ser esperada por parte de um governo como o brasileiro, diante de uma ação dessas
características, acrescenta-se o fato de serem comemorados, neste mês de abril, os 500 anos da chegada dos
portugueses ao Brasil, justamente, nessa região do Estado da Bahia, motivo pelo qual o Monte Pascoal se
constitui em um símbolo desse acontecimento.
Por isso, pensamos que eles necessitam do apoio de todos _ e, certamente, o merecem _, e achamos que o
nosso boletim poderá contribuir para uma maior divulgação de sua luta. O boletim mensal do WRM sairá no fim
do presente mês, no seu formato tradicional.
Neste número:
ANTECEDENTES
- Os velhos e os novos 500 anos dos pataxós 8
A NOSSA OPINIÃO
- Os pataxós não estão sozinhos 9
OS INIMIGOS DE PRAXE
- Newsweek adere contra os pataxós 10
PEDIDO DE AÇÃO
- Carta às autoridades 11
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WRM SPECIAL B U L L E T I N APRIL 2000
ANTECEDENTES
- Os velhos e os novos 500 anos dos pataxós
Há 500 anos, quando os portugueses chegaram ao litoral do que, mais tarde, viria a ser o Brasil, a nação
indígena Pataxó já habitava a área batizada pelos conquistadores com o nome de Monte Pascoal, localizada ao
Sul do atual Estado da Bahia. Eles moraram nessa região até 1951, ano em que foram vítimas de um terrível
massacre. Os sobreviventes foram expulsos de suas terras e confinados em áreas onde moraram anos a fio na
miséria e na humilhação. O território ancestral dos pataxós foi, assim, transformado no Parque Nacional Monte
Pascoal, tendo sido alegada a defesa da floresta da Mata Atlântica.
Porém, o resto da outrora vasta Mata Atlântica continuou sendo destruído sistematicamente por diversos agentes
não-indígenas, ao passo que aos pataxós era negado o direito às suas próprias terras, destinadas, por via da
força, à preservação. Tratava-se, portanto, de uma situação injusta, que não poderia se prolongar por muito
tempo. Com efeito, no dia 19 de agosto de 1999, os índios pataxós retomaram seu território e proclamaram que
“Monte Pascoal é dos pataxós”.
A partir daí, as autoridades, com o apoio de alguns órgãos da imprensa, têm procurado desacreditar os pataxós
perante a opinião pública, acusando-os de estarem destruindo as florestas. A essa campanha somou-se,
recentemente, a revista Newsweek (veja-se análise embaixo). Não obstante, a estratégia da grande imprensa
brasileira foi ignorar o conflito.
Como uma forma adicional de pressão, o governo deixou de destinar verbas ao Grupo de Trabalho da própria
agência oficial, ao qual encomendara-se a tarefa de demarcar o território dos pataxós. Ao mesmo tempo, cedeu
terras, em território pataxó, a camponeses sem terra, com o objetivo de gerar conflitos entre os dois grupos. Por
sua vez, o governo nada fez para expulsar os criadores de gado que ocupam prédios em torno do parque,
responsáveis por incêndios anuais que afetam o parque, dos quais, depois, acabam sendo acusados os pataxós.
No dia 17 de novembro de 1999, um juiz local determinou que o referido parque nacional devia ser restituído ao
Instituto Brasileiro para o Meio Ambiente e os Recursos Naturais Renováveis (IBAMA). Ainda não tem data
marcada para a expulsão, mas os pataxós juraram opor resistência e fizeram uma declaração, dirigida ao povo
brasileiro e às autoridades, na qual manifestam que o Monte Pascoal é território sagrado e, portanto, eles não
aceitam nenhuma decisão, negociação ou proposta que pressuponha a sua retirada da área. Exigiram, também,
que fossem retomadas as tarefas do Grupo de Trabalho, que encontrava-se realizando estudos para a
demarcação do território Pataxó. Adicionalmente, expressaram a sua preocupação com uma eventual expulsão
violenta e chamaram a atenção do governo nesse sentido, exigindo “fosse mantida a segurança pessoal de
nossas famílias”.
A situação tornou-se dramática, dado que os indígenas têm sido vítimas de uma constante fustigação. No dia 21
de março do presente ano, as autoridades começaram a erguer uma cruz gigantesca, na localidade de Coroa
Vermelha, em território Pataxó, onde será celebrada uma missa comemorativa do 500° aniversário da chegada
dos portugueses. Esse ato demonstra quanta arrogância e racismo existem no Brasil de hoje. No último dia 5 de
abril, um comando de mais de 200 policiais militarizados, portando fuzis e metralhadoras, invadiu Coroa
Vermelha e destruiu o monumento à resistência que os indígenas tinham construído como resposta às
celebrações oficiais pelos denominados 500 anos do Brasil. O monumento, que representava a ocupação dos
territórios do Brasil pelos indígenas, antes da chegada dos conquistadores europeus, pretendia ser inaugurado
durante a conferência indígena, programada para os dias 18 a 22 de abril, nessa localidade. A atitude de abuso
da Polícia, que fora precedida de várias ações provocativas por parte de funcionários da Prefeitura de Santa
Cruz de Cabrália e do Centro de Recursos Ambientais, trouxe como conseqüência que se fizessem denúncias
imediatas a nível parlamentar e de organizações de direitos humanos.
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Poucos dias depois, congregou-se, em Eunápolis, no Sul do Estado da Bahia _ a tão só 63 quilômetros de Porto
Seguro, local histórico do desembarque dos conquistadores e centro das comemorações programadas pelo
governo para o próximo dia 26 de abril _, um comando de 1.700 policiais, fortemente armados, com o objetivo de
impedir, por via da força, que indígenas procedentes do Brasil todo _ assim como, também, um número
considerável de Sem Terra _ realizassem contra-festejos nessa data.
Neste entretanto os pataxós vêm recebendo crescentes manifestações de solidariedade. Assim, nos dias 15, 16
e 17 de abril, eles estarão recebendo a visita de mais de 1.500 indígenas de outras regiões do Brasil, que vêm
prestar a sua solidariedade, além deles acharem que a retomada do Monte Pascoal constitui um passo
importante na luta de todas as nações indígenas, para a restituição e demarcação de suas terras. Depois da
visita ao Monte Pascoal, os mais de 1.500 indígenas do país todo irão a Coroa Vermelha, onde será realizada,
em território Pataxó, a Conferência Indígena, durante os dias 18, 19, 20 e 21 de abril.
Esse é o contexto atual, no qual ficam enfrentadas duas visões antagônicas. De um lado, estão aqueles que
ainda parecem viver em um Brasil colonial, onde os “portugueses” impõem o seu domínio sobre os “índios”. Do
outro, existe um Brasil novo e vibrante, no qual os indígenas, os Sem Terra, os oprimidos e os seus aliados
passam a reivindicar seus direitos, no marco da procura de um Brasil eqüitativo e respeitoso do meio ambiente.
Essa pugna não começa nem acaba no dia 22 de abril, mas, a partir de agora, essa data, certamente, terá um
significado novo. E muito terá de ser agradecido aos pataxós por essa mudança.
Outros artigos sobre a luta dos pataxós estão disponíveis em números anteriores do Boletim do WRM, nos
seguintes endereços:
http://www.wrm.org.uy/castellano/bulletin/bull%2026.htm#brasil
http://www.wrm.org.uy/castellano/bulletin/bull%2028.htm#parque
http://www.wrm.org.uy/castellano/bulletin/bull%2029.htm#pataxo
inicio
A NOSSA OPINIÃO
- Os pataxós não estão sozinhos
O governo brasileiro prepara-se para comemorar os 500 anos da “descoberta” do Brasil pelos portugueses, e em
nada parece ter mudado a sua forma de perceber o mundo. Se ainda estivessem vivos, os seus antecessores
portugueses, certamente, ficariam orgulhosos da sua descendência. Para celebrar tão magno acontecimento,
ergueu-se uma cruz gigantesca, está sendo organizada uma grande missa, e pretende-se que os índios
participem alegremente nos festejos, ou, pelo menos, que não incomodem e desapareçam.
Não obstante, o governo não parece perceber que, com efeito, alguma coisa mudou no Brasil; em especial,
ocupa grande destaque o ressurgimento da luta indígena pelo reconhecimento dos seus direitos. Os pataxós não
constituem, de maneira nenhuma, o único exemplo desse ressurgimento _ que, aliás, acontece em toda a
extensão do país _, mas, no momento atual, a sua luta adquire maior relevância, em virtude do fato de serem
eles os habitantes da região onde desembarcaram os primeiros conquistadores, e que, portanto, será o centro
das comemorações oficiais.
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WRM SPECIAL B U L L E T I N APRIL 2000
Mas, para os pataxós e as outras nações indígenas que habitam o que, hoje, é o Brasil, não há motivo para
comemorações. Pelo contrário, os pataxós foram uns dos primeiros que sofreram as conseqüências da chegada
dos europeus, que, lenta mas inexoravelmente, os foram destituindo de todos os seus territórios.
Agora, essa nação, dizimada pela repressão, as doenças introduzidas e a fome, e que, anos a fio, sofreu a
humilhação de ver os seus territórios expropriados, passou a ser protagonista, no marco dos festejos, em virtude
de ter retomado, no ano passado, o simbólico Monte Pascoal, que faz parte do seu território. Do ponto de vista
oficial, não é possível permitir que os pataxós estraguem a festa, e vão fazer o necessário _ às boas ou não _
para evitá-lo. O profundo racismo que ainda permeia o Brasil _ em especial, nos “altos” círculos da sociedade _
ficou desmascarado, e, nesse contexto, um índio é tão somente um índio, e os seus direitos estão sujeitos às
decisões dos descendentes dos europeus.
Por sorte, os pataxós não estão sozinhos: são muitos aqueles que aderem aos antifestejos. Porém, são muitos
mais aqueles que devem aderir, tanto dentro quanto fora do Brasil, para garantir a integridade física dos pataxós
e seus aliados, em um contexto de crescente repressão. Trata-se de que o governo saiba que os pataxós não
estão sozinhos e que as “soluções” repressivas não farão senão aumentar o problema.
Em última instância, da mesma forma que outros povos de muitos outros países do mundo, o Brasil, em seu
conjunto, terá que reconhecer a dívida que tem com os primitivos habitantes do seu território e fazer acordos
eqüitativos, para resolver definitivamente o problema. A paz não poderá ser alcançada sem a justiça e a
eqüidade. Quando isso for atingido, então, sim, haverá alguma coisa que todos desejarão comemorar. E, nesse
momento, esperamos poder ver os pataxós, comemorando, junto com o resto da sociedade brasileira, do topo do
seu Monte Pascoal.
inicio
OS INIMIGOS DE PRAXE
- Newsweek adere contra os pataxós
Na publicidade, a revista norte-americana Newsweek diz que ali está “tudo quanto você precisa saber”. Se assim
fosse, coitados dos pataxós! Na edição do dia 27 de março (em inglês), a mencionada revista transmite uma
visão totalmente tendenciosa a respeito da luta dessa e de outras nações indígenas, procurando dar a impressão
de uma falsa “objetividade”.
O artigo começa descrevendo a situação de uma pessoa que, fascinada por ter sido nomeada diretora do Parque
Nacional Monte Pascoal _ o qual ainda tem maravilhosos remanentes da outrora vasta Mata Atlântica _, vê os
seus sonhos irem por água abaixo quando “um bando de 300 zangados pataxós” toma o parque, brandindo
facas de mato e garrotes. Não contente com isso, o bando ainda ousa “rabiscar uma mensagem desafiante”, que
diz “Monte Pascoal pertence aos pataxós”.
O “objetivo” jornalista, em vez de se informar sobre se, efetivamente, o parque pertence ou não aos pataxós, faz
uma série de disquisições, nas quais os alvos são, por um lado, as nações indígenas, e, por outro, os
ambientalistas. Logicamente, não faz nenhuma menção à responsabilidade do governo (nacional e estadual),
das empresas madeireiras, das transnacionais, do Banco Mundial e de outros atores desse porte, no que diz
respeito à destruição da Mata Atlântica. Sequer teve a idéia de pensar se os pataxós poderiam ter sido a causa
que explica por quê a floresta de Monte Pascoal existia quando foi declarada parque nacional. Em vez disso, cita
as palavras da coitada e aflita diretora, quem diz que, “atualmente, os índios são o nosso maior problema”.
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Embora o jornalista diga que, se compararmos com o que aconteceu quando da chegada dos europeus ao
Brasil, “o impacto provocado pelos índios nas florestas brasileiras é brincadeira de criança”, ele continua
desfechando suas baterias contra eles, e conclui que “os índios, hoje, fazem parte do problema ambiental do
Brasil”.
Em seguida, o jornalista passa a explicar o motivo pelo qual as nações indígenas intensificam a luta pelos seus
direitos, e a apresenta como uma coisa meramente oportunista. Diz ele que, como a Constituição de 1988
garantiu a possibilidade das nações indígenas reclamarem as suas terras ancestrais, “subitamente, surgiu um
motivo para ser índio novamente, e, com a ajuda de advogados muito inteligentes e defensores militantes, os
índios e os “neo-índios” começaram a fazer pedidos, procurando obter compensações”. Mas isso, acrescenta o
jornalista, “não é, necessariamente, o melhor para o ambiente”, e continua descrevendo os pataxós como os
responsáveis pela destruição do parque.
Em síntese, como é de praxe, o artigo coloca as vítimas _ os pataxós _ no banco dos réus e esconde com
habilidade as verdades que saltam aos olhos de qualquer pessoa que deseje ver: que os indígenas foram, há
500 anos, destituídos dos seus direitos e, em muitos casos, exterminados; que eles têm o direito de exigir de
volta os seus territórios; que os indígenas sempre foram, e continuam sendo, atores totalmente marginais quanto
à destruição das florestas; que, na maioria dos casos, eles têm sido os protetores das mesmas; que a destruição
da Mata Atlântica é resultado das políticas governamentais, geralmente ligadas ao enriquecimento ilícito de
pessoas vinculadas ao governo; que as políticas do Banco Mundial _ em especial, a construção de estradas e o
fomento das exportações _ têm muitíssimos mais impactos negativos na Mata Atlântica do que o pouco que
possam ter feito as nações indígenas; que as grandes empresas papeleiras, madeireiras e mineradoras, os
latifundiários do gado e outros poderosos atores foram enriquecendo à medida que iam destruindo a floresta.
Por último, que, em definitiva, seria fácil solucionar pacificamente esse conflito se o governo reconhecesse os
direitos dos pataxós, se acabasse de demarcar as suas terras e se lhes concedesse todo o apoio necessário,
para garantir a conservação do parque. É uma pena que o jornalista não tenha interesse em tudo isso.
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PEDIDO DE AÇÃO
- Carta às autoridades
Pedimos a todas aquelas pessoas que desejam apoiar a luta dos pataxós que enviem mensagens eletrônicas e
faxes, contendo a carta anexa, aos seguintes endereços, com cópia para o CIMI (cimi@sulbanet.com.br):
Presidência da República Federativa do Brasil
Ilmo. Sr. Fernando Henrique Cardoso
Fax: (00 55 61) 411-2222
e-mail: pr@planalto.gov.br
Ministério da Justiça
Ilmo. Sr. José Gregori
Fax: (00 55 61) 224-2448
Presidente da FUNAI
Ilmo. Sr. Carlos Marés
Fax: (00 55 61) 226-7168 e 226-8782
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WRM SPECIAL B U L L E T I N APRIL 2000
Ilmo. Sr.,
Estamos acompanhando a luta da nação Pataxó, no extremo sul do Estado da Bahia. Desejamos expressar a
nossa preocupação com a situação vivida por essa nação, em especial, no que diz respeito à falta de regulação
dos territórios que, tradicionalmente, lhe pertencem e são indispensáveis para sua sobrevivência física e cultural.
Nas últimas semanas, os pataxós realizaram um total de cinco ocupações na região, com a finalidade de exigir a
presença de equipes técnicas da FUNAI, a fim de efetuarem e concluírem o trabalho de identificação de suas
terras, essencial para levar a efeito a sua demarcação. Em conseqüência dessas ocupações, às quais se chegou
devido à falta de soluções por parte do governo, gerou-se uma situação muita tensa na região.
Solicitamos, portanto, seja realizada a completa regulação e demarcação das terras ancestrais dos pataxós, no
extremo sul da Bahia, incluindo a área do Monte Pascoal, que os pataxós retomaram no ano passado. Como
medida imediata, solicitamos a volta das equipes técnicas da FUNAI, para serem concluídos todos os trabalhos
de identificação na região, conforme requerido pelos pataxós.
Por último, desejamos expressar que continuaremos acompanhando a luta dos pataxós. Ao mesmo tempo,
manifestamos a nossa solidariedade com a Marcha e Conferência Indígena, expressão da união e da luta das
nações indígenas do Brasil, para que, nos próximos 500 anos, seus direitos sejam plenamente respeitados e
garantidos.
Cordiais saudações,
(Assinatura e nome da organização)
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